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在碎叶的大草原上，玄奘巧遇西突厥部统叶护可汗。
可汗着绿色绫袍，额头上缠着素色的绸带，两端托在背后，二百余名官员也着穿着锦袍围绕着可汗，此外士兵穿着羊毛短袄，各执武器，有骑马的，有跨骆驼的，各类旗帜，随风飘扬。可汗正准备外出狩猎。 当年，处罗可汗进入中原，被隋皇杨广安置在身边，汗国内部又拥立了射匮可汗。这位可汗将势力范围扩大到东至金山，西至海（今伊塞克湖），最初建王庭与龟兹北面的三弥山，继位的统叶护可汗是位智勇双全的勇主，再次控制了铁勒部，军队扩大到数十万，占据了乌孙故地，将可汗庭迁于石国的北千泉，此时汗国的范围已西至波斯，南接罽宾，西域各城邦皆臣服，统叶护可汗在各城邦设有被称为吐屯的官职，相当于匈奴时代的僮仆校尉，即监国又征赋。西突厥部进入了强盛的时期。 得知是突厥可汗，玄奘命高昌信使递上高昌王的书信。 《大唐慈恩寺三藏法师传》记录了当时的情况：可汗宴请玄奘于大帐。其他人席地而坐，而专门为玄奘准备了一张铁床，敷上软毡。可汗与官员在大帐内陈酒作乐，饮用马奶酒，端上牛羊肉，给玄奘供了葡萄汁和素饼、酥乳。宴后，玄奘讲了五戒十善及般若密多解脱之法，劝勉官员们爱惜物命。 当时，此块草原民众信萨满，敬火神，也有部分贵族及民众信仰佛法。 在碎叶，玄奘住了多日，可汗劝玄奘别去天竺，说那里天气炎热，人即黑又丑，粗野无礼，十月的天比草原上五月还热，法师这般容貌，去了就被太阳晒化了。 …… ……
出碎叶，一路的小城邦，其中有一个地名叫小孤城，300余户，全是中原人，这些人是被草原部落早年所俘掠来的汉人，后来，这些人聚集于此，建堡盖房生存下来，虽然衣着、习俗草原化，但是语言和道德观念依旧保持着中原的方式。距小孤城不远处，就是历史上有名的怛逻斯城，这里是中亚各地经“碎叶道”到中国经商者的集散地，胡人杂居，商货云集。 ……过吐火罗国、渡缚刍河（今阿姆河），到达活国（今吉尔吉斯的昆杜兹），统叶护可汗长子在此地任呾度设（汗国的高级官职），其妻是高昌王麴文泰的妹妹。玄奘到达时，这位麴姓的高昌公主刚刚去世，呾度设接到高昌王的信，想起亡妻，痛哭不已。没几天，活国发生政变。玄奘困于此地一月余后，新上位的呾度设派人陪玄奘向小王舍城而去，从长安出发历时一年，方才进入天竺范畴……此时的玄奘离开东土大唐万里之遥，开始了长达十多年的游学生涯……玄奘西行时，佛法已在“天竺”各部开始没落，很多部落、城邦信奉了印度教，拜火教、耆那教等。玄奘要去的那烂陀寺始建于公元五世纪，是当时佛法及天文历法、医药、算学的中心，属于古印度摩揭陀国，戒日王的领地。 需要说明的是，天竺，古印度，并不是国家概念，而是南亚次大陆地理概念的统称，是佛法传播的范围。那里小国林立，互不藩属，灾乱频发，气候炎热、战象横行……，没人能说清那里到底有多少个城邦国。 “Indus”一词最早用来指印度河流域的广大土地。在古希腊和古罗马的著作中，这个区域被称为“Indus”或“India”。玄奘之前，对南亚次大陆地名的汉译音有：身毒、天竺、贤豆……玄奘认为不妥，表达的意思和发音都不准确，于是玄奘采用了“印度”这两个字，用《说文解字》理解，“印”执法必须的信物，“度”则是法的标准，在汉文多同音字的情况下，玄奘选择了“印度”两字，自然存有对佛法敬重之意。为此，玄奘做了自己的解释。玄奘认为梵语“Sindhu”，是这块河流之地的总称，其中引申的意思译成汉语就是“月光”，代表众生轮回，永不停息，星光之照，不如朗月当空。该国的贤人如同明月，承继先人事业，引导众生，迷途知返。后来，在翻译佛经过程中，玄奘将东土的祖国译为“震旦”，从《说文解字》解释，“震”，从雨声辰，劈压振物，是为电闪雷鸣，“旦”，是光明。其意为：一声霹雳，雨后的清晨，一轮红日冉冉升起，照亮大地。从《易经》及《五行》上说，东方为震，五行属木，“震旦”，也可理解为旭日东升，万木葱茏，山川展画，大地生辉。炊烟袅袅，人间祥和。 自此，汉语文将佛法的发源地称为“印度”，而“震旦”则隐藏于我们含蓄、内敛的文风中，少有人知。 自离开东土，玄奘便时常梦回大唐，繁华的街市、宏伟的宫殿、熟悉的乡音。日出日落，玄奘会向着东方合十祈祷，西行求法是为了回归故土、传播真谛。
此时的大唐，贞观年间的文功武治拉开了历史的序幕。 |
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