马万里的绘画艺术，早在他青年时期，就得到了海上诸师友的奖掖和赞誉，吴昌硕曾谓之“活色生香”；曾熙则评他的画“触处春生”；及至盛年，广历四方，壮游天下，画坛诸大家更是对他推崇备至，徐悲鸿认为其“画格清丽，才思俊逸”；钱松喦对马万里的构图、笔墨亦极为称赏；张大千最喜爱他画的竹，邓散木称“竹奇佳”。 马万里重笔墨，重情趣，重胸臆，心无旁骛，用心墨书写自己的人生。其不受浮躁和喧嚣干扰，没有丝毫急功近利迹象，正是这种虚静的状态，方领悟出平和之境，造就出能让后世景仰的艺术作品，也为中国美术史留下了一方清新天空。 既要使得物象传神精准，又不能影响中国画那种独有的、厚重的文人情怀和传统文化韵致，马万里也经历了长期的探索和积累。要想解放笔墨，使之展现出西画所具有的色彩层次感、竹四屏(现藏广西博物馆) 空间结构及透视关系等优点，马万里下足了功夫。他主张学习西画应当'藏而不露'，将西画的优点融会于传统技法之中;立足于中国画技法，通过借鉴其他传统艺术如书法、篆刻的特色，丰富技法，弥补不足。
多年的锤炼和自小打下中国画技法的扎实功底，让他能够适当通过勾、皴、擦、染、点的组合运用，色彩的精心调和搭配，蘸墨干、湿、浓、淡及笔锋提顿开合的巧妙变化，熟练营造出与西画元素异曲同工的画面效果，同时保留了传统国画当中疏密构图、位置经营、错落有致的特点，题跋和钤印的位置也极其考究，这些都契合了徐悲鸿先生'古法之佳者，守之'的观点，也透露出一种对中华传统文化的强烈自信。这种对待传统文化和中华文明坚守的态度，是'中西融合'的前提。
马万里的绘画艺术，早在他青年时期，就得到了海上诸师友的奖掖和赞誉，吴昌硕曾谓之'活色生香'、'活泼生香';曾熙则评他的画'触处春生';及至盛年，广历四方，马万里水墨册页精粹 壮游天下，画坛诸大家更是对他推崇备至，徐悲鸿认为其'画格清丽，才思俊逸';钱松岩对马万里的构图、笔墨亦极为称赏; 张大千最喜爱他画的竹，邓散木称'竹奇佳';徐邦达认为他的画堪为'艺林三绝'之首;李苦禅则说他的画不在谢稚柳之下。马君画格清丽，才思俊逸，有所创作，恒若行所无事。笔墨超逸，为世所推许，所作花卉娟秀绝伦，有飘飘欲仙之致，而追摹元明诸家古色苍然，仍不失其风度，自非学富力深，讵能臻此，其一种逸韵当自胎骨中带来，非学力所可及。 
里于画艺，自幼好而乐之，才长功深，自致高远。观其所为山水松竹鸡雏之类，笔墨流畅融润，满幅无非生机。物象本是无情，看去却似有情，此是画家三昧，最为难到之佳境。至其能事所在，花卉尤为绝出。曾为百花图卷，但见一片绚烂，莫可名状，花花叶叶，尽态极妍，燕瘦环肥，殊色同美。繁处密而不乱，疏处简而有法，使览者悦目怡情，叹为观止。前辈名家，同时作手，佳评盈耳，难于尽述。惟大书家曾农髯称其画风'饶有春气'，可谓全面扼要，别具只眼。 
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