从泰勒斯到赫拉克利特，古希腊自然哲学家都在物质形态中寻找万物的本原，但同时也都认为，物质不具备自己运动的能力，运动的原因是某种精神力量。所以，他们的哲学不是纯粹的唯物主义，而是二元论。