古代汉字怎么读呢？汉语发音记下来就是注音法。

汉字怎么注音，这就是把汉语拼写出来，古代注音法有好几种，读若法、直音法、反切法，这些注音法的出现，是有助于格律诗的出现，也是分清楚了汉语发音的声母和韵母的区别。

读汉字，得知道汉字的发音怎么读，也就是要知道汉字的汉语发音，而把汉语记音下来就会产生汉字注音法。古代的汉字注音法发展出现至少有三种。

一、读“若”法

最早，给汉字注音是用“直音法”、“读若法”、“譬况法”。

所谓“读若法”，又称“读如法”、“借读法”，即用同音字或近音字来注音。

《说文解字》中大多使用此法注音。例如：

《说文》：“哙，咽也。从口，会声。或读若快。”

《说文解字》：“唉，应也。从口矣声，读若埃。”“鼾，卧息也，干声，读若汗。”有时“读若”也写成“读如”、“读为”、“读曰”、“声同”、“声近”等。

段玉裁《周礼汉读考·序》说：“读如、读若者，拟其音也。古无反语，故为比方之词。”

古代传注中的“读如”，不但拟音，而且指明假借。例如：

《周礼·春官·男巫》：“春招弭。”郑玄注：“杜子春读弭如弥兵之弥。”

《礼记·儒行》：“起居竟信其志。”郑玄注：“信，读若'屈伸’之'伸’, 假借字也。”杜、郑即以“弭”、“信”为“弥”、“伸”的假借。

《易经·晋卦》：“晋如摧如”，郑玄注：“摧读如'南山崔崔’之崔。”

读若、读如等都有以本字相释的情况。有时是该字一音数义，用读若、读如等指出该字在此处应是某义；有时该字虽然只有一音一义，也用读若、读如引出常语俗词明确该字的音义。

前者如《周礼·天官、大宰》：“六曰主, 以利得民。”郑玄注：“利读如上思利民之利。”；《说文》：“布，数祭也。读若舂麦为布之布。”

后者如《周礼·考工记·陶人》：“庾实二觳。”郑玄注：“庾读如'请益，与之庾’之'庾’。”《说文》：“掔，固也。读若《诗》'赤舃掔掔’。”

在传注中，读如有时又作读为。例如《周礼·天官》：“胥十有二人。”郑玄注：“胥，读如谞，谓其有才知为什长。”而在《大行人》“七岁属象胥”下又说“胥，读为谞。”

“读若”法注音，有时用同音字作注，有时只是用音近的字作注，音无定规，故“读若”音颇难准确，尤其是声调的准确度往往难定。

用“读若”的方法注音简便易懂，因此缺点是不够精准，有时读音只是大致相似，况且随着时间的推移，一些用来做注的字读音发生了变化，后人很难根据注音把握该字的准确读法。

读若的两个字，往往并不完全同音，因此有时会加一些描述，“某读若某，急气言之乃得”“读若某，长言之”之类，这就是另一种注音方法“譬况法”。

譬况，“譬况”是描写字音的发音状况，一般认为“譬况”法用于“读若”之后。

譬况法是用简单的语言描述汉字的发音情况。一般分为以口势譬况、以舌位譬况、以送气急缓和声调长短譬况等。

《淮南子·修务训》：“胡人有知利者，而人谓之駤。”高诱注：“駤读似质，缓气言之者，在舌头乃得。”高诱注《淮南子》：“旄读绸缪之缪，急气言乃得之”，这类对读音描写都很含糊，难以体会，难以达到准确注音的目的。

《管子》一书中曾记载一个和譬况法发音有关的小故事：齐桓公和管仲悄悄地商量攻打莒国，但这事很快就走漏了风声，后来得知是大臣东郭牙说出去的。齐桓公惊讶地问东郭牙如何得知此事，他说：“臣视二君之在台上也，口开而不合，是言莒也；举手而指，势当莒也；且臣观小国诸侯之不服者，唯莒。”

这就是说，东郭牙是看齐桓公和管仲的口形、手势并结合了当时的政治军事形势猜出他们攻莒意图的。当然，这种注音方法有些笼统，普通读者很难恰如其分地理解和把握。

颜之推在《颜氏家训·言辞》中说；“逮郑玄注六经，高诱解《吕览》《淮南》，许慎造《说文》，刘熙制《释名》，始有譬况假借以证字音耳，而古语与今殊别，其间轻重清浊犹未可晓，加以外言、内言、急言、徐言、读若之类，益使人疑。”

说的很有道理，也因此后来产生了直音法。

二、直音法

盛行于西汉，用一个较容易认识的同音字来进行注音。比如，“根，音跟”；“宫，音弓”；“蛊，音古”；“畔，音叛”。

直音法是选用一个与被注字读音完全相同的汉字来注音。

比如，《汉书·高帝纪》中记载“单父人吕公善沛令”，颜师古注引孟康的话说：“单，音善；父，音甫。”

《周易》“拔茅茹”句郑玄注：“茅音苗。”或如《尔雅》释音的“填田”。

这就是直音比较固定的形式。

直音法也盛行于汉代，后世注音也多采用直音的形式。如《康熙字典》在引用了各韵书的反切之后还加注直音。象“壕”字下注云：“《广韵》、《集韵》、《正韵》并胡刀切，音豪”，这里“音豪”的注法，用的就是“直音法”。

有时，这种注音也可以表明语音的演变。古籍中某一个字在后世念为别的音，不合于古，所以用直音法著名当读如古音。

《毂梁传·隐公五年》疏：“苞人民、殴牛马曰侵，斩树木、坏宫室曰伐。”注曰：“坏音怪。”

这就表明这句话里的“坏”字应该读如古音即与“怪”字相同的音。

“直音法”注音准确，避免了“读若”、“譬况”注音含混的弊病，但并不是所有的汉语都有同音字，无同音字则无法注音，同音字极少的就不好注音了。

清代陈澧在《切韵考》中指出“直音法”的优点，说：“今直音与古人读若不同，古人读若取其近似，今直音，非确不可。”由此可见，直音法比读若法更为精准确切。

同时，清代陈澧在《切韵考》中又指出“直音法”的缺陷，云：“然或无同音之字，则其法穷；虽有同音之字而隐僻难识，则其法又穷。”

直音法就是用同音字注音，相对于读若和譬况，直音法用完全同音的字注音是一大进步。

但是，有时同音字较少，或者用来注音的同音字本身就是个生僻字，也会影响注音效果。如果被注的字没有同音字，那就没办法注音了，或被注的字有同音字但其同音字很生僻，这样注上去读者还是难以拼读。

三、反切法

反切注音法，在东汉末年开始流行，盛行于唐宋以降，即用两个汉字来拼出一个汉字的读音。反切时，第一个字取声母，第二个字取韵母和声调，由此组合在一起，形成新字的读音。

反切之名的来历

反切，原只称“反”（或写作“翻”）或“切”，后来才合称“反切”。反或切是取“两个字相翻或相切”的意思。

反切是用两个汉字来注音，“反切”又曾称为“反语、反言、反音、反、翻、切”等，早期多用“某某反”或者写作“某某翻”，称为“反语”。

反切法注音，这种方法明显比直音、读若、譬况精确而方便。

颜之推说：“孙叔言创《尔雅音义》，是汉末人读知反语。”意即汉末学者孙炎用反切为《尔雅》注音。在孙炎之前，经学家服虔的注疏中已经出现了一些反切，可见东汉中晚期反切才开始出现、使用。

　　

反切法最初叫“反”，比如，东汉学者服虔在为《汉书》作注时写道“惴，音章瑞反”。

陆德明《经典释文》为《周易》等十四部经典注音释义，是集汉魏六朝音注之大成的音义著作，其反切只作“某某反”而不作“某某切”。

後来因为官家避讳这个造反之“反”字，大约在唐末时候，改称“某某切”，反语亦改名“反切”、“切语”。

北朝颜之推的《颜氏家训·音辞》就是“反，切”兼用的。唐以后多用“切”，也偶有用“反”的。

到唐代宗时期，统治者很忌讳这个“反”字，于是将其改为“翻”字，再后来“翻”字改为“切”字。

比如，《本草纲目》卷二十五写道“糗，去九切”。这种注音方式也持续了相当长的时间，像后来《康熙字典》中的文字主要采用反切法注音，如“武，文甫切”，等等。

顾炎武《音学五书·音论·反切之始》言及此事云：“反切之名，自南北朝以上皆谓之反，孙愐《唐韵》谓之切，盖当时讳反字。”

关于反切的原理：

反切的方法：是用两个字合起来注明另一个字的读音。

构成反切的两个字，上边的称为（反切）上字，下边的称为（反切）下字。

上字的声母和所注字的声母相同，下字的韵母和所注字的韵母相同。

换句话说，这是取上字的声母和下字的韵母切合起来，表示所要注解的字的读音。

清人陈澧在《切韵考》卷一中说：“切语之法以二字为一字之音，上字与所切之字双声，下字与所切之字叠韵。上字定其清浊，下字定其平上去入。上字定清浊而不论平上去入，下字定平上去入而不论清浊。”

“反”即是“翻”，是把一个字音拆成两个音翻来覆去地拼合；而“切”即是“切分”，也是把一个字音切分为二再拼合，音辞“反切”之名本身就体现了汉语音节可以切分的音理。

反切的出现，说明古人能够对汉字音节进行两分的分析，把音节离析为“声”和“韵”，为归纳汉字的声母韵母奠定基础。

类聚反切上字，就可以归纳出汉语的声母，古人称之为“字母”；类聚反切下字，则可以得出汉语的韵母和声调系统，古人称同韵母、同声调的字为一个“韵类”。

则反切的基本原理是：上字与被切字双声，下字与被切字叠韵；即上字取声母，下字取韵母和声调，然后拼合出被切字的读音。

第一个字叫做反切上字，第二个字叫做反切下字。

拼读反切，取上字的声母，取下字的韵母合声调，拼合即能读出被切字的读音。如，东，德红切，取上字“德”的声母“d”，取下字“红”的韵母“ong”，即拼出dong，声调，亦取下字，红字平声，所以切出的东字也读平声。

由于反切是古人所制，汉字读音辗转流变，很多反切我们用今天的普通话难以拼读，需要了解古今音变的规律，才能准确拼读。

反切法可以准确地将汉字的读音注出，但它还是有自身的弱点。

比如，为“武”字注音时可以写成“文甫切”，还可以写成“闻斧切”、“温鲁切”等等，这样一来，用来做注的两个字就难以固定，不便记忆。

但是，有了反切以后，才有可能出现诗词押韵，唐宋以后格律诗盛行也是反切流行后的结果之一吧。

反切法的构成，一般分析其了是上字定声、下字定韵。但，实际上古代反切的组合没有那么简单，它还有比较严格的构造规律，这里只是简单介绍，更多的则是专业人士才能懂的了，这里就不多说了。

再说些涉及古代汉字注音的一些内容吧。

反切出现之后，不单用来注解字音，甚至还运用来做字音游戏。南北朝盛行的“反语”，就是反切原理的通俗化应用。

史载晋孝武帝作“清暑殿”，有人认为“清暑”二字可以展转切为“楚声”，清暑切为“楚”，暑清切为“声”；反之，楚声切为“清”，声楚切为“暑”。这就是反切的活用。

又如：

“凡姓，叶音摄，屈音橘，费音秘，盖音割，雍去声之类，皆地名，古者因地受氏故也。今人多不知其姓之所从来，叶读作枝叶之叶，屈读作屈伸之屈，费读作费隐之费，盖读作冠盖之盖，雍读作平声。

漕运之漕，本去声，说文：水转谷也。平声者，水名。南京有济川卫，济本去声，此卫管马快船军，取“若济大川，用汝作舟楫”之义。若济州、济阳、济宁等卫，济字皆上声，水名也。今虽士大夫，多不能辨。”

——（《蓬轩类记》[明]佚名）

清末民初况周颐《眉庐丛话十八》载，提到“姓名三字同韵或韵近”之事，曰：

“姓名三字同韵或韵近，古有田延年、高敖曹、刘幽求、张邦昌、郭芍药，清光绪中叶有进士蹇念典。

比阅浙江道光《缙云志·艺文录》「碑碣」下《元儒学题名碑》有虞如愚，姓名三字同音，尤为罕见。”

施子然　　

　　晋义熙中，零陵施子然虽出自单门，而神情辨悟。家大作田，至棱时，作蜗牛庐于田侧守视，恒宿在中。其夜，独自未眠之顷，见一丈夫来，长短是中形人，著黄练单衣袷，直造席。

捧手与子然语，子然问其姓名，即答云：“仆姓卢名钩，家在粽溪边，临水。”复经半旬中，其作人掘田塍西沟边蚁垤，忽见大坎，满中蝼蛄，将近斗许。而有数头极壮，一个弥大。

子然自是始悟曰：“近日客卢钩，反音则蝼蛄也；家在粽溪，即西坎也。”悉灌以沸汤，于是遂绝。（出《续异记》）

——（引自《太平广记·卷四百七十三·昆虫一》）

会稽有个人叫施子然，一天有一个人前来拜会，施子然问他姓名，他说：“我姓卢，名钩，家在坛溪水边。”两个人交往了很久，有一天，村里有个人在溪水边的大坑里看到无数的蝼蛄，其中一个极其巨大。

施子然这才恍然大悟：“那个人说他叫卢钩，卢钩的发音，就像是蝼蛄呀！”施子然就让人用开水灌进了坑里，杀死了那些蝼蛄。自此之后，就再也没有怪事发生。

“施子然”条（《太平广记》卷四七三引）记蝼蛄精化男子事。此精向施子然自称，“仆姓卢，名钩，家在粽溪边，临水”，后在田塍西沟边大坎发现许多蝼蛄，其中一个特大，子然始悟客称卢钩，反音则蝼蛄也。这是涉及反切知识的一例怪魅事。

反切注音法的产生是有历史渊源的。

先秦文献中有所谓“合音字”，如“不聿”为“笔”、“窟窿”为“孔”、“蒺藜”为“茨”、“不可”为“叵”、“邾娄”为“邹”等，顾炎武《音论·反切之始》据此认为“反切之语自汉以上即已有之。”

不过，一直以来有种声音再说反切法的实际创制在东汉末，认为跟佛教的传入有关系，说是中国佛教徒在翻译佛教的过程中，借鉴了梵文的拼音原理来改进汉字的注音方法，促进了反切注音法的产生和完善。

据说，四声的发现是与当时佛经翻译中考文审音的工作有着直接的关系。实际上，却未必。

沈括在《梦溪笔谈》中就曾指出过：“音韵之学，自沈约为四声，及天竺梵学入中国，其术渐密。”

那么到底是不是这么回事呢？我们会在接下来的内容里进行分析解释。看看究竟是汉字汉语及各种注音法出现的早，还是拼音记音符号法出现的早呢？