 春天里的小欢喜 文 ‖宋梅 散文天地    记得儿时的初春时节，天尚寒，身上的薄袄是万万不敢脱掉的。然而春风已至，风的节奏依旧紧促。路上的浮尘、田野里刚解冻的土地表层的黄土，被风旋得直打转儿，迷了人的眼。太阳坡坡上、地埂遮挡住风的地方，突然就冒出些许让人惊喜的绿色，令人眼前一亮。院内院外，那一棵棵比我年长的柳树，枝条上渐渐泛起青色，冒出嫩芽。春风中，柳树舒展枝干，轻摇柔美的枝条，与春风握手，向大地致意。不久，芽苞渐渐饱满，柔嫩而光滑，我不敢触碰，唯恐它们会脱落下来。过不了几日，柳枝在微风中轻轻摆动，扬起一抹淡淡的绿雾。此时，我和小伙伴们总爱折下这些柔韧的柳枝，制作风筝、弓箭、编织帽子，或在树下嬉戏玩耍。柳树下，木墩成阵。晚饭时分，邻居们端着饭碗聚集于此。碗中的饭菜难以辨认，只有那满当当的咸菜和萝卜干，清晰可见，人们海阔天空的边吃边聊。迟到的人只能蹲在一旁，接着别人的话题继续聊。饭毕，人们都来不及回去添饭，唯恐错过一则新闻、一句闲聊。此时，柳树下成了人们的露天饭堂、新闻发布中心、无话不说的社交场所。 每年此时，父亲都会修剪柳树。他攀爬上树干，用剪枝剪，裁剪掉多余的枝条。我们这些孩子则在剪落的枝条中挑选粗细适中、质地柔韧、易于弯曲且表面光滑无疤痕的枝条，以确保制作柳哨的过程顺利进行，这也是制作柳哨的理想材料，（柳哨，我们这里也叫咪咪）。我们将选好的柳枝平铺在地上，用脚踩住一端，双手握住另一端，用力折断。折断柳枝时，力度要适中，既要确保柳枝断裂，又不能损伤中间最柔软的部分，这便是柳哨的主体。将留下的柳枝中间部分置于左手掌心，右手握住一端，轻轻拧转。柳枝随拧转逐渐呈现螺旋状，过程中要控制力度均匀，避免过紧或过松。当柳枝拧到一定程度后，自然形成一个中空的管子。在管子的一端，用小刀轻轻划开一个小口，大小要适中，过大容易导致柳枝断裂，过小则不利于吹奏。至此，一个简单的柳哨便制作完成了。柳哨的叽里呱啦声，从此响遍村庄、小河旁、田间地头。由于制作柳哨的柳枝粗细、长短不一，因此吹出的音调也各不相同。我们更喜欢排成一排，进行柳哨吹奏比赛。我们这些缺乏音乐天赋的孩子，卯足了劲地吹，直到脸色涨红、上气不接下气，然后迅速张大嘴巴，喘上几口粗气，接着继续吹。而那些制作高手，会在柳哨的吹气口处轻轻捏一个小窝，使柳哨的声音产生共鸣，那清脆的声响犹如天籁之音，令人陶醉。 柳枝制作的柳哨，不仅为我们带来了欢乐，也开启了我们童年音乐的奇幻之旅。轻吹柳哨，演奏出我们自己“创作”的曲子，这也是春天里，我们最开心的事儿…… 七十年代初，真正能当粮食一样充饥的，应该非苜蓿菜莫属。在那个粮食极度缺乏的固原南部山区，苜蓿菜挽救了很多人的生命。洋芋被称为“救命蛋”，苜蓿可以说是“救命菜”。那时候，除了山沟沟、土坎坎、荒滩滩，生长的野苜蓿外，还有生产队专门种植用来喂养牲口的苜蓿，其长势远胜于野苜蓿。不适宜种植粮食的旱地，几乎都种满了苜蓿。 初春，苜蓿破土而出，嫩绿的小芽苞，根部白白胖胖，这茬苜蓿芽最鲜嫩，口感最佳。大人们忙着在地里干农活，每天放学，让我们提着篮子去掐苜蓿芽。大人们反复叮嘱，绝不能去队里的苜蓿地。因为队里的苜蓿是绝对不允许私人去挖的，并且有专人看管。那些胆大的家伙，一走出家门，就直奔队里的苜蓿地去了。我们几个胆小的、听父母话的，只能去掐野苜蓿。我迫不及待地蹲下身，仔细观察这些可爱的小精灵，它们的叶子小巧嫩绿，呈三片小叶状，挨挨挤挤地，这儿一簇，那儿一丛。我伸出手，小心翼翼地，用食指和拇指捏住苜蓿的茎，轻轻一掐，鲜嫩的苜蓿芽便落在了我的手心。大概因为没有经验，掐了不到半个小时，我的手背上青筋暴起，每掐一次苜蓿芽好像都带着千钧之力，拇指的指甲深深掐进食指的指腹。渐渐地，我的两根手指泛红，汗水顺着指缝滑落，到后来，每一次发力都像有无数根细针在扎，可我依旧咬牙坚持着。一个下午，我只掐了半篮子苜蓿芽，便如同打了一场大胜仗，欣喜不已。母亲散工回家，看到我掐的苜蓿芽，跟我考试得了满分一样高兴。母亲把我掐回家的苜蓿芽，倒在簸箕里，簸呀簸，柴柴草草就被簸出去了。掐的深的、带根的，母亲就会把根掐掉。我依在母亲身旁，小手也忙活着、拨弄着簸箕里的苜蓿芽。母亲好像发现了什么，腾出一只手出来，轻轻抚摸着我肿胀且被苜蓿汁染绿的小手，眼里含着泪花，我赶紧将我的右手缩了回来。可爱的小鸡们，绊在我们脚下，抢到一枚苜蓿芽，被伙伴追，咕咕咕叫着跑远了。或者猛的咽下，憋得一脸通红。母亲将收拾好的苜蓿芽和面混合，制作成菜馍馍，或放入大锅中焯水，捞出来放进碟子，切上几丝红辣椒，撒上葱花，加盐、醋和少许辣椒油，口感清爽又柔软，搭配任何饭菜都美味。有时，母亲煮面条时也放入一些苜蓿芽，搭配点辣椒油，面条上桌，红绿相间，色香味俱全，既解饿又解馋。 后来，苜蓿长高了，这时的苜蓿掐回去除了人吃，还要喂家畜。地里掐苜蓿的人越来越多。野苜蓿逐渐变老，小伙伴们便想法设法去掐队里的苜蓿。放学后，我们背着书包故意绕道经过苜蓿地，趁看管人不注意，掐几把苜蓿装进书包，看见人来了就跑，人走了又回来继续，吓得人两腿发软，心砰砰直跳。像猫捉老鼠一样与看管人斗智斗勇，直到书包装满才肯离开。有的小伙伴，把上衣塞进裤腰里，把苜蓿塞进衣服，很快就变成一个小胖子，被看管的人追得满地转圈圈，苜蓿从衣领里直往外跳。平时霸道的孩子王，只顾在苜蓿地里玩耍捣乱，有时掐不到足够的苜蓿怕会被母亲责骂，从掐得多的女孩篮子里抢几把，弱小的孩子低声下气地奉献一把，回家时他的篮子里总是满满的。实在不行，他们也会在苜蓿芽里混些柴草，或者在篮子底下垫些柴草，或者在进家门前故意将一把苜蓿芽，抖得虚虚的，就能变成一篮子。提回家先过了母亲那关再说，即使被发现，再受责骂和挨打也觉得值得。 那时食物极度匮乏，看苜蓿的人也只是吓唬吓唬，不会真正抓人。嫂子婶婶们也提着篮子，纷纷走出家门。田间掐苜蓿的身影越来越多，她们握着从割麦镰刀上卸下的，用旧布包裹住一半刀刃的刃片，割着苜蓿。她们手法熟练，比我们这帮孩子要镇定得多，但有些胆小的，满脸的慌张，还不时地扭头割，四周张望，看有没有看管的人过来。 榆钱子，榆树之果实，因形状似古钱而得名。每年春至，榆钱子准时亮相，成为春天的一大标志。它们如串串珍珠，悬于枝头，初露时，晶莹剔透，绿意盎然。它们紧密相依，似在述说春之故事。晨曦中，阳光透过叶缝，榆钱子呈现淡黄；正午阳光炽烈，榆钱子变为深绿；黄昏时分，夕阳余晖映照，它们又化为橙红。这些色彩斑斓的榆钱子，如同春之调色板，为大地增添无限生机。不仅色彩斑斓，还散发着淡雅的香气。每当春风吹过，榆钱子的香气弥漫，沁人心脾。 在童年那些过往的岁月，榆钱子是我们裹腹的美味。春来，榆钱成熟之际，我们会相约一起去采摘。我们提着篮子，迫不及待地爬上榆树，采摘那些鲜嫩的榆钱。我们边采边尝，那清甜的味道让我们陶醉。榆钱采下后，我们拿回家交给母亲，制作我们最爱吃的榆钱群群。母亲将榆钱洗净，与玉米面拌匀，放入蒸锅蒸煮。大约半小时后，一锅香喷喷的榆钱群群便出锅了。那时，我们一家人围坐在桌前，共享这美味，那幸福的时光至今历历在目。除此之外，或煮粥，或蒸糕，以度荒年。在那个食物匮乏的年代，食物对我们来说无比珍贵。每当吃到榆钱群群，我们都会感到一种满足。 岁月如梭，那段饥饿的岁月，虽然离我们越来越远，生活水平不断提高，我们不再为温饱而忧虑，但那段关于榆钱群群的记忆，却成为我们心中永恒的珍贵。它让我们更加珍惜现在的美好生活，也让我们更加懂得感恩。 如今，对于我们远离故土的人，儿时春天里的这些苦涩又甜蜜记忆也成了一份浓浓的乡愁……  
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