研究方法及方法论在教育研究中似乎越来越受到重视。正如有些学者所说，研究的科学性首先体现在研究者从事研究的方法论以及具体研究中的方法。对于研究方法及方法论的理解与使用，因而被认为是教育研究者非常重要的学术素养。的确很难想象，没有科学的研究方法或者方法论缺失的教育研究成果，会有什么样的实践指导意义和理论创新价值。远程教育研究已成为我国教育研究领域非常活跃的方面，如何提升研究水平本身就可能是个重要课题。而据分析，我国远程教育研究在国际上的影响总体说还相当有限，与研究方法的不足及方法论的缺失似有直接关系。
作为远程教育专业学术期刊，本刊自然意识到在推进远程教育研究方面理应承担的一份责任。首都师范大学远程教育研究所和本刊日前联合举办“远程教育研究方法”学术研讨会，正是为了进一步推进远程教育研究方法的创新性研究。与会学者在交流成果的同时，就相关问题展开讨论和启迪思维，也提出了一些开展相关研究工作和提高研究水平的思路及建议。讨论中还涉及到国外远程教育研究经验及研究方法与中国远程教育研究特色的关系，远程教育研究与教育研究、高等教育研究的关系等。会议综述将于第3期和读者见面，本刊对此课题将予以持续关注。
远程教育研究应该是个学术创新的过程。学术创新包括研究方法的更新及研究范式的转换等，提出新的研究方法是创新，对现有研究方法的创造性应用也是创新，后者目前或许更为重要。研究方法本身通常被认为是技术层面的问题，但研究者对于研究方法的选择和使用，不可能不受到研究者所持方法论立场的影响。研究方法的选择和使用显然还受到学术评价标准及评价方式的直接制约，目前国内对研究成果的评价标准和国外有个明显区别，就是不太注重研究方法和研究过程。此外，微观实证研究薄弱是整个中国教育研究的“通病”，本刊有意在远程教育研究中努力起点引领作用，“实践探索”栏目将逐步主要发表实证研究成果，尤其提倡对于实践中某个具体的特定问题的“个案”研究。
当前的远程教育研究除了“方法维度”外，“内容维度”同样是个令人感兴趣的问题。共性的和特性的，原有的和新生的，表层的和内在的，现实的和潜在的，各种问题为远程教育研究提供了极广阔的空间。尤其是按照终身教育、终身学习的理念和建设全民学习、终身学习的学习型社会的要求，远程教育有许多亟待解决的实践和理论课题。比如“远程教育与学习型行业建设”这样的课题，其实有足够理由受到更多关注。此外，本刊早就有意在发现和提携“新锐”方面多想些办法，现拟新创设“中国远程教育青年学者论坛”，希望能给远程教育研究带来更多新的活力。
