如果从字面理解，”烧心“这个词会让我们联想起一幅令人恐惧的画面：心脏在燃烧，咝咝作响，烟雾弥漫，而且看不到一个消防员。幸好，这种叫法只是误用。实际上，如果您有这种感觉并不是因为心脏在燃烧，而是食管产生的烧灼感。但是，烧心比“烧食管”可通俗多了。
而且“烧”字用得很恰当。食管（将吞咽下的食物运输到胃的食管）确实完全会被胃中所释放的胃酸灼伤。那些酸液的酸性强度与工业用酸一样，这意味着坚韧的胃粘膜可以经受住这样的强酸。
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如果您在遭受烧心的困扰，请继续阅读本文，我们将提供一些方法来熄灭火焰，避免心火燃烧。
 2006 Publications International, Ltd. 烧心并不是指心脏在燃烧，而是食管产生的烧灼感。 |
不幸的是，我们可能会经历一种称为返流或酸返流的情况。这时候，胃中包括胃酸在内的一些物质会通过食管括约肌返流回来，食管括约肌本来是一道用来阻止胃中的物质返流的阀门。返流会在胃和脖子之间引起令人难受的烧灼感。大多数人会感到胸骨下方不适。
医生将慢性烧心称为胃食管返流疾病（GERD）。尽管电视上播放的治疗烧心药物的商业广告经常显得滑稽可笑，但GERD却是需要严肃对待的疾病。如果不治疗，经常暴露在酸性环境中会给食管带来损害，从而造成食物输送困难，严重情况下会导致食道癌。如果您在遭受烧心的困扰，请继续阅读本文，我们将提供一些方法来熄灭火焰，避免心火燃烧。
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一个人被食物卡住食管时，仍然能够呼吸和讲话。但是，他不能吞咽唾液。 用来取出呼吸道中阻塞物的海姆利克氏操作法不适用于此情况。通常，医生必须使用专用器械，插入食管，才能取出食物。因此，如果感觉好像有食物卡住了食管，或者觉得吞咽唾液困难，那么应该去看医生。 |
烧心的自助疗法
您不必因患有GERD而忍受烧心的折磨。下面提供的一些方法，可以熄灭火焰并防止其再次燃烧。
阻止问题发生。胃酸有助于消化食物，但是身体中可能会产生过多的胃酸。停止产生这种刺激性物质意味着会减少在胃四周发生的胃酸冲刷，只有等到胃酸溢出后才会出现灼烧食管的情况。药店出售阻止胃酸形成的低剂量非处方（OTC）类药物。（较高剂量的此类药物只有通过处方才能获得）这些所谓的 H2（或组胺）阻滞剂，例如甲腈咪胺（Tagamet HB）和雷尼替丁（Zantac 75），似乎能够给大约半数的烧心病患者带来帮助。
名为质子泵抑制剂（PPI）的药物在减少胃酸方面甚至更有效。但是，大多数此类药物都需要医生的处方才能买到。虽然能够买到一种名叫奥美拉唑（奥美拉唑缓释剂）的非处方PPI，但大多数胃肠病学家还是建议病人在开始使用PPI治疗之前先进行内窥镜检查（一个诊断程序：将发光的软管通过口腔向下插入喉咙，观察上胃肠道）。
服用抗酸剂。非处方抗酸剂药片或药液可以帮助冷却心火。根据需要，大约每六个小时服用一剂。但是不要过多服用，因为抗酸剂过多会导致便秘或腹泻。
不要忘记睡前服药。如果您时常出现烧心症状，即使白天忘了服用抗酸剂，也要尽量记住睡前服用一次。您需要防止经常在夜间发生的胃酸集聚，保护食管，因为晚上您会连着平卧数小时。夜间发生的烧心比白天发生的烧心会带来更多伤害。
垫高头部。在睡觉时保护食管的另一个方法是升高床头。这样，您将头部向上倾斜而睡，地心引力作用会使胃里的东西保持不动。在床头的床腿下面垫上木块，使床头升高大约15厘米。
换掉水床。卧在水床上，您的身体基本上是平躺在充水床垫上。您无法有效地抬高胸部，因此无法防止胃里的物质涌入食管。
不要餐后小睡。虽然睡椅看起来十分具有诱惑力，但是饭后不宜躺卧。刚吃饱就躺下是自找麻烦。饭后至少要过一小时才能躺下睡觉。
上床前不要吃东西。避免在睡前吃零食。实际上，吃完饭后最好过两三个小时再睡觉，在这段时间内可以排空胃里的食物。在等待期间，保持身体直立。
吃饱后休息片刻。胃里塞满了过多食物和饮料后，可能会向错误的方向溢出。
松开皮带。紧身衣会向上压迫您的胃，导致返流。
减肥。腹部脂肪对胃的压迫会导致胃里的物质返流。
期待分娩。怀孕会导致烧心，特别是在妊娠最后三个月里，随着婴儿的长大，会向上压迫胃。如果在改变生活方式（例如减少饭量）后仍然伴有烧心症状，请咨询医生是否需要服用抗酸剂。
保持身体健康。即便是有规律地做些强度适中的体育锻炼（例如每天在小区附近散散步），都会有助于缓解消化问题。但是，避免在饭后马上就进行剧烈运动，要过两个小时才行。
注意饮食。避免食用高脂肪和油炸食物，因为这些食物的消化时间较长。（食物在胃里逗留的时间越长，返流的可能性就越大。）辛辣食物和黑胡椒也会给某些人带来麻烦。选择食用新鲜的水果和蔬菜、瘦肉、脱脂奶制品以及富含多种碳水化合物的食物，例如全麦面包和高纤维谷类食品。膳食纤维质有助于保持食物在消化系统中的移动。
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避免食用高脂肪和油炸食物，因为这些食物会增加出现烧心症状的几率。
戒烟。香烟中的尼古丁会刺激胃和食管之间的瓣膜以及胃粘膜，因此吸烟的人更容易出现烧心症状。
少喝咖啡。咖啡中的咖啡因可以放松食管括约肌，这可能会引发返流。而且，即使是饮用脱咖啡因的咖啡也可能会导致返流问题：研究表明，普通咖啡和脱咖啡因的咖啡中含有的油类物质会加剧烧心症状。通过实验看看在停止饮用咖啡后是否可以缓解烧心症状。
注意胡椒薄荷。对于某些人，胡椒薄荷可能会导致烧心。饭后不要食用薄荷，看看是否有帮助。
放松身心。压力可以促使胃酸分泌量的增加，导致食管括约肌的机能失调。
不要饮用鸡尾酒。酒精会放松括约肌，也会刺激胃，从而导致返流。
减少饮用碳酸饮料。汽水和其他泡沫饮料中的二氧化碳会导致胃胀，这会将胃里的食物向上推到食管中。
检查您的止痛药。如果您打算服用阿司匹林，请考虑清楚。阿司匹林、布洛芬和包含这两种成分的产品可以引起食管和胃部灼热。选择扑热息痛来减缓疼痛。
如果症状没有减退，那么除了烧心之外您可能还患有其他疾病。有些更加严重的疾病（例如心脏病）会出现类似于烧心的症状。如果是烧心，导致的原因可能有：食管裂孔疝（部分胃囊滑入了胸腔）、食管发炎、胃溃疡或小肠溃疡，甚至癌症。如果您遵照本文介绍的自助疗法之后仍然感到烧心，就要去看医生了。
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避免食用高脂肪和油炸食物，因为这些食物会增加出现烧心症状的几率。
