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心理学家发现，食物确实可以反映一个人的性格和情绪：怒火中烧的人喜欢吃有韧性的东西，比如肉类；情绪低落的人则喜欢吃富含糖和咖啡因的食物；妒忌成性的人看到什么食物都会堆在盘子里，这也许表明他们童年时曾在餐桌上与兄弟姐妹展开过激烈争夺。
这项研究参考了500多份病例资料，是首次围绕食物与精神状态之间的关系展开的细致观察。研究显示，就餐者也许可以改变饮食，从而控制自己的情绪。美国心理治疗师辛西娅·鲍尔已经对成瘾现象展开了30年研究。她将患者的饮食与其情绪和性格加以对比，结果发现：
身处危机（比如离异）中的人喜欢松软的甜食，比如奶油冻和冰激凌，因为他们想藉助童年时代的食物来寻求安慰。情绪紧张的人青睐松脆的食品，比如油炸土豆片，这被认为是在蒙受压力的情况下，肾上腺经常会发出需要盐的信号。此外，如果有人想发泄怒气，只有狠狠地出声咀嚼才能达到效果，而能填满肚子的大块食物会减轻孤单的感觉。鲍尔的发现与食品专家的观点相吻合。一般认为，咀嚼大块的食物可以发泄情绪，因为这是一种特殊的快速肌肉运动。
45岁的威廉·利思是《饥饿年代：一个嗜吃者的自白》一书的作者。他说，该项研究验证了他的经历，因为他靠吃东西来摆脱感情困扰。利思说：“如果你感到沮丧，你就会狂吃富含碳水化合物的食品，比如炸面圈和吐司。”此类食品使血糖含量急剧增加，随即又迅速下降，从而需要进一步补充。摄入富含碳水化合物的食品是这样一个过程：你找到这种食品，吃进肚子里，产生犯罪感，然后又饿了。 | 
