茉莉花，别名抹厉、抹丽、茶叶花、夜素馨等，为木樨科茉莉属多年生常绿小灌木，原产于印度、阿拉伯半岛一带。2000多年前的汉代，从亚洲西南部传入中国。现广泛植栽于中国南部、印度以及东南亚各国。伊朗、埃及、土耳其、摩洛哥、阿尔及利亚、突尼斯，以及西班牙、法国、意大利等地中海沿岸国家均有栽培。
茉莉花性喜温暖湿润，在通风良好、半阴环境生长最好。土壤以含有大量腐殖质的微酸性砂质土壤为最适合。畏寒、畏旱，不耐霜冻、湿涝和碱土。冬季气温低于3℃时，枝叶易遭受冻害，如持续时间长就会死亡。茉莉花花期6～10月，由初夏至晚秋开花不绝，有单瓣、重瓣之分。花色有红白两种，以白花为主，约有200个品种。茉莉花花香清雅，用于制作茉莉花茶、提炼香料等。中国茉莉花的栽培面积及鲜花产量均居世界首位，尤以福建省福州市和广西壮族自治区的横县所产茉莉花及茉莉花茶最著名，栽培历史悠久，品质上乘。用福州特产的良种小花茉莉熏制花茶和提取茉莉油，品质最佳。茉莉油是制造香精的原料，售价很高，相当于黄金的价格。
据古籍考证，茉莉花是从印度传来。宋代干王十朋诗云：“茉莉名佳花亦佳，远从佛国到中华。”诗中“佛国”当指印度。相传唐高僧玄奘西行取经，把茉莉花带回中国。据宋代古籍《闽广茉莉说》记载：“闽广多异花，悉清香郁烈，而茉莉为众花之冠。岭外人或云抹丽，谓能淹众花也，至暮尤香。”茉莉花在晋代稽含《南方草木状》中就有记载：“耶悉茗花，茉利花，皆胡人自西国移植于南海，南人怜其芳香，竞植之。”可证我国早在晋代就已经栽培茉莉花。
茉莉花是福州市和芜湖两市的巿花。茉莉花在植物王国里是不耀眼的“舶来客”，排不上中国十大传统名花的行列。但它以芳香著称于世，有“人间第一香”的美誉。茉莉花素洁、浓郁、清芬、久远，它的花语表示忠贞、尊敬、清纯、贞洁、质朴、玲珑、迷人。许多国家将其作为爱情之花，青年男女之间，互送茉莉花以表达坚贞爱情。它是菲律宾的国花，当地人称茉莉花为“桑巴吉塔”，意为“我答应永远爱你”。它也作为友谊之花，在人们中间传递。把茉莉花环套在客人颈上使之垂到胸前，表示尊敬与友好，成为一种热情好客的礼节。
茉莉花多为世人所爱，留下许多佳诗歌咏。宋许野雪《咏茉莉》诗云：“自是天上冰雪种，占尽人间富贵香。不烦鼻观偷馥郁，解使心地俱清凉。”宋郑刚中《茉莉》诗云：“真香入玉初无信，香欲寻人玉始开。不是满枝生绿叶，端须作岭头梅。”杨万里《送茉莉花与庆长》诗赞道：“江梅去去木犀晩，芝草石榴刺人眼。茉莉独立更幽静佳，龙涎避香雪避花。朝来无热夜凉甚，急走山童问花信。一枝带雨折来归，走送诗人觅好诗。”明代陈淳《茉莉花》赞云：“浴起月到楹，柔枝方可折，熏风犹有情，吹帘散香雪。”古人对茉莉花的雪白与浓香的描述，推到极至的高度。
“好一朵美丽的茉莉花，好一朵美丽的茉莉花，芬芳美丽满枝桠，又香又白人人夸……”2004年8月29日，在雅典奥运会闭幕式上，中国小姑娘在大红灯笼的衬托上，唱起一曲《茉莉花》，打动了在场的所有观众。江苏《茉莉花》是一首产生于明末清初，流传东北地区及全国各大城市的小调歌曲，距今约有300年的历史。最早的时候叫扬州清曲，属于秧歌小调，后经历代艺人的不断加工，衍变成扬州清曲的曲牌名《鲜花调》。由于第一句是个重叠句，所以又称为《双叠翠》或《双叠词》。该曲十八世纪下半叶传到西方，被意大利作曲家普契尼用于歌剧《图兰多特》中作为公主的主题曲。此歌最早收入我国由贮香主人编辑的《小慧集》中。江苏《茉莉花》曾在1768年被英国作曲家卢梭收入他所编的《音乐辞典》中，此曲还流传到日本、朝鲜、美国等国家，成为中国民歌的代表作品之一。江苏《茉莉花》的曲调婉转、流畅、细腻、柔美、淳朴。曲式是由四个乐句构成单部曲式；调式为徴调式。现代版的《茉莉花》是作曲家何仿1942年根据江苏民歌《茉莉花》改编创作的，是目前流传最广的《茉莉花》。歌词描述了一位姑娘想摘茉莉花，又担心受责骂，被人取笑，又怕伤了茉莉花等的心理活动，表现了一个天真可爱纯洁的美好形象，生动而又含蓄地表达了人们对真、善、美的向往和追求。
一曲茉莉花唱遍天涯海角，传播友谊与和平。一杯茉莉花茶香飘五洲四海，颂扬茶趣与文化。
江苏民谣《好一朵茉莉花》
好一朵茉莉花，好一朵茉莉花，
满园花草，香也香不过它；
我有心采一朵戴，
看花的人儿要将我骂。
好一朵茉莉花，好一朵茉莉花，
茉莉花开，雪也白不过它；
我有心采一朵戴，
又怕旁人笑话。
好一朵茉莉花，好一朵茉莉花，
满园花开，比也比不过它；
我有心采一朵戴，
又怕来年不发芽。
现代版《好一朵美丽的茉莉花》
好一朵美丽的茉莉花，
好一朵美丽的茉莉花，
芬芳美丽满枝桠，
又香又白人人夸。
不让谁把心摘下，
就等那个人爱呀，
茉莉花呀茉莉花！
谁当我情人，
茉莉花，
你说我真好，
什么都好，
谁当我情人做梦都会笑。
我忘着窗外的街角，
看到辛酸走来幸福走掉。
你说我真好，
比谁都好，
有适合的人要帮我介绍。
如果我真的那么好，
你为什么不要，
为什么不要？
呜呼……
好一朵美丽的茉莉花，
好一朵美丽的茉莉花，
芬芳美丽满枝桠。
又香又白人人夸，
茉莉花呀茉莉花！
广西壮族自治区的横县中华茉莉花园
广西壮族自治区横县中华茉莉花园
广西横县茉莉花田
福州市茉莉花田
福州市茉莉花田
广西横县茉莉花田
广西横县茉莉花田
广西横县茉莉花田
福州市郊农民采摘茉莉花
广西横县农民采摘茉莉花
外商考察福州市茉莉花
福州特产的良种小花茉莉
福州市茉莉花茶厂收购茉莉花
福州市茉莉花茶厂收购茉莉花
传统的茉莉花茶手工生产
茉莉花环
茉莉盆花
茉莉盆花
