地理大发现（大航海时代）

地理大发现（大航海时代）

地理大发现是指15～18世纪（又称大航海时代，即新航路的开辟），欧洲航海者开辟新航路和“发现”新大陆的通称，它是地理学发展史中的重大事件。

应该说，任何一个文明民族的代表人物首次到达地球表面某个前所未知的部分，或者确定了地表各已知部分之间的空间联系，因而加深人类对地球地理特征的科学认识，促进了地理学的发展，均可以称为地理发现。在十五世纪之前，只有南极洲这样的无人居住的大陆和某些岛屿、海域为人类所未知。而居住着未开化民族的陆地和岛屿，则只对“文明民族”而言是前所未知的。从各文明古国的产生到十五世纪的漫长时期，各文明民族在古代文化发源地以外的广大区域已完成了许多发现，积累了丰富的地理知识，其中最重要的是形成了大地球形的概念。1409年，湮没了1000多年的托勒密《地理学指南》被译为拉丁文后，大地球形说广泛传播。但是古代学者没有可能直接验证地球的形状，也很少可能精确地测定地球的大小和海洋陆地的分布。15～17世纪，由欧洲通往印度新航路的发现、美洲的发现、环球航行的成功以及其他航海探险活动，圆满地解决了这个问题，使人类对地球的认识产生飞跃。这些事件被通称为地理大发现。

 

公元前的古希腊时期，哲学家毕达哥拉斯和柏拉图就提出地球为球状的概念。古罗马托勒密在《地理学指南》中，对球形地球友粗略的数据记载，但一直无法验证。

自1442年起，哥伦布先后四渡大西洋，历尽千辛万苦，终于登上了前所未知的新大陆——美洲大陆。这样，开通了横渡大西洋到美洲的航线。同时，人们的地理视野也进一步扩大。

1519年5月，深信大地为球形说的麦哲伦，率领船队驶离西班牙横渡大西洋，沿南美大陆东岸南下，穿过麦哲伦海峡，在太平洋航行3个月后到达关岛。

后来，船队离开关岛抵达菲律宾群岛，在这里，麦哲伦被当地土著人杀死。他的部下继续驾驶着剩下的最后一艘船“维多利亚”号，于1522年9月返回西班牙，第一次完成了人类环绕地球一周的航行。