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“黄”字甲骨文的演变模式为： →□→□→□→□→□（裘锡圭《说卜辞的焚巫与作土龙》《甲骨文与殷商史》上海古籍出版社1983年版），是一个即将分娩的孕妇形象，“黄”就是母的意思。
“帝”字甲骨文作□、□、□、□，帝与地两字音义相通，“甲文金文皆无地字，地字是秦篆。《诗·卫风》：‘胡然而天也，胡然而帝也！’天、帝对称，可作地即帝之佐证。”（党晴梵《先秦思想史论略》，见王增永《华夏文化源流考》中国社会科学出版社2005年1月第1版第132页）马衡亦认为帝字的古源是“地”，黄帝即“黄地”，地母崇拜是帝字的源泉（见王增永《华夏文化源流考》中国社会科学出版社2005年1月第1版第131页）。地源于妣，妣古作匕，为女性生殖器符号。古时江淮地区称母为媞（tì），《说文》：“帝，谛也。”《说文》段玉裁注：“媞者，谛也。”帝即媞。帝通于母，是古时母的异称。
黄和帝初时都是母的异称，在字源上，黄帝即母亲，是母系文化的象征。我们今天所说的黄帝管理学说，就是母亲管理学说。
黄帝是黄帝族首领的专用名字，历代黄帝族首领，皆袭称黄帝。每一代黄帝，都有自己的个人名字，有熊氏、天鼋氏、轩辕氏均担任过黄帝族首领。我们今天指的黄帝，专指轩辕黄帝。
轩辕黄帝是仰韶文化庙底沟时期的部落领袖，庙底沟时期距今6300年至距今5600年，也就是距今6000年左右，而不是通常所说的距今5000左右。我们今天所说的五千年文明史，实际应是六千年文明史。
仰韶文化是黄河流域势力最强大的文化，其分布范围以河南、陕西、晋南为中心，西达甘肃河西走廊，东至鲁西，北至河北中部和内蒙古河套一带，南至湖北汉水流域。仰韶文化包括半坡类型、庙底沟类型、后冈类型、大司空类型、西王村类型、大河村类型、马家窑类型。
半坡类型为炎帝文化，庙底沟类型为黄帝文化，大司空类型为共工文化，大河村类型前段（阎村类型）为颛顼文化，大河村类型后段（秦王寨类型）为祝融文化（王先胜《“炎黄大战”的考古学研究》）。
著名考古学家许顺湛先生认为“庙底沟类型和大河村类型仰韶文化是黄帝族团的文化”，并根据《春秋命历序》将黄帝年代的始年确定在距今6420年前（许顺湛《中国历史上有个五帝时代》，《中原文物》1999年第2期）。天文学家赵永恒和考古学批评家王先胜在《黄帝年代之历法钩沉》一文中，根据天文学和史书所载历法，推算出黄帝生卒和大事年表：
公元前4428年2月8日，癸酉年二月初二戊子日，黄帝出生。
公元前4414年丁亥年，15岁，黄帝即部落首领位。
公元前4395年丙午年，34岁，景云见。
公元前4394年丁未年，35岁，蚩尤起兵。
公元前4392年己酉年，37岁，黄帝杀蚩尤，宗天下。
公元前4377年1月15日，甲子年甲子月辛卯日，52岁，黄帝作《调历》。
公元前4375年1月22日，丙寅年己酉朔旦冬至，54岁，黄帝迎日推策。
公元前4365年8月8日，丙子年七月庚申，64岁，凤鸟至。
公元前4346年4月26日，乙未年仲春乙卯日，83岁，黄帝奏《咸池》。
公元前4335年9月14日，丙午年八月二十二甲戌日，94岁，黄帝辞世。
（王先胜《我与“探源工程”》第43页，中央文献出版社2007年8月第一版）
《史记·五帝本纪第一》说：“黄帝者，少典之子，姓公孙，名曰轩辕。生而神灵，弱而能言，幼而徇齐，长而敦敏，成而聪明。”意识是说：黄帝生下来就是一个非凡的孩子，婴儿时期就能说话，幼儿时期显出很有智慧、善于言辞，少年时期拥有令人敬佩的品质和招人喜爱的性情，成年后具有非凡的洞察力和判断力。
目前正在发掘的黄帝铸鼎原黄帝部落遗址，发掘出了多处特大型房子，其中有占地面积516米仰韶文化史上最大的房屋，在黄帝庙周围发现周长500多米长的祭祀灰沟，出土了黄帝时期的大型红陶鼎足、带孔玉钺、刻符陶片。许顺湛先生在《追溯铸鼎原历史的辉煌》中说，铸鼎原聚落群体在约1000多平方公里的范围内，有87个部落，1309个氏族，26万多人口，是当时华夏地区最为强大的部落集团。
先秦有两部重要的史书均是从黄帝开始纪事的，一是《世本》，一是《竹书纪年》。刘向《七略》云：“《世本》，古史官明于古事者所记。录黄帝以来帝王诸侯及卿大夫系、谥、号，凡十五篇。”《竹书纪年》是战国魏国史书，晋武帝太康二年由汲郡魏襄王墓出土，其历史记载为甲金文所广泛验证，具有极高的史学价值，它亦是从黄帝开始纪事的。这说明，从黄帝设置史官开始，历代史官的资料在数千年的漫长岁月中一直得到了有效的传承，只是史官体系以外的学者难以目睹，这就是为什么《竹书纪年》对黄帝史迹记载得很详细，而战国诸子却比较模糊的原因。
此外，《左传》、《国语》、《逸周书》、《战国策》、《礼记》、《大戴礼记》、《周易系辞》、《山海经》、《穆天子传》等先秦重要典籍普遍辑录了黄帝事迹。而诸子更是“百家言黄帝”，“为学者所共术”。
据先秦文献《世本》载，炎帝族后代一姓，16个属地，107个氏；黄帝子族十二姓，101个属地，510个氏。作为黄帝后裔的夏商周三族共四姓，31个属地，218个氏。在这835个氏中，黄帝子孙共728个氏，占近90%。炎黄集团835个氏组成了势力强大的华夏民族，演变形成了汉民族的百家姓。华夏民族自称“炎黄子孙”或“黄帝子孙”，推轩辕黄帝为华夏民族之共祖，是有史有据的。我们作为黄帝子孙，不能数典忘祖。
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