菊薯是台湾近几年来的新兴作物，大家都称它「天山雪莲薯」。其酷似甘薯，生食甜脆像水梨，还可作果冻等的配料。将外皮削去，果实粘稠多汁而晶莹剔透，好象雪莲花一样，故又名雪莲薯、雪莲果。原产于南美洲秘鲁南部至玻利维亚东部的安第斯山脉，是当地印第安人的传统食品。我国于2002年由云南省成功引进，现在南方各省有种植。
食用部分为根块。菊薯的根膨大成块根状，4-12个一串，薯块多汁，不含淀粉，生食、炒食或煮食，口感脆嫩、味甜、爽口。含有果糖、葡萄糖、蔗糖、寡聚果糖以及淀粉、菊糖、少量的纤维素、维生素和矿质元素等多种人体必需的氨基酸、矿物质和微量元素，其干物质67%为菊糖和寡聚果糖，因这两种糖不能被人体直接吸收，所以“雪莲果”属于低能量食品，适用于糖尿病患者以及消化不良的人群，是颇具前景的减肥保健食品。
可用于降血压、血糖，促进排便解毒，也有美容之效，有便秘习惯者，可多食雪莲薯（菊薯），以帮助排便。也可与大枣（6—9枚）、黄芪（50克）熬汤，补气养血。
