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蛋白质、糖类（碳水化合物）及脂肪是人体必需的三大营养要素，缺乏蛋白质会影响健康甚至导致死亡。然而进食过多高蛋白质食品尤其是短时间内摄入，则可能会引起“蛋白质中毒”，这一点恐怕许多人都不大了解。 要维持正常的生理活动需要有足够的蛋白质供应以产生各种氨基酸，同时，人体老化的组织也会不断代谢分解形成各种氨基酸。这些新老氨基酸在氨基酸降解酶的催化作用下，进一步分解生成有毒的氨和α-酮，它们在体内通过肝脏进行代谢，最后生成尿素和胺盐，经肾脏排出体外。因此，正常人在蛋白质较多时，除一部分合成组织蛋白质外，多余的部分会转变成糖和脂肪贮存起来，或者彻底氧化释放出能量，或经肝脏代谢为尿素排出体外，故一般不会出现“中毒”。 但是，对于较长时间处于饥饿状态，或者肝、肾功能较低下的人(特别是老人和儿童)来说，一方面因饥饿，体内分解蛋白质较多，另一方面肝脏对氨等解毒功能也差，当突然大量摄入高蛋白质食物时，极容易造成消化吸收障碍。此时在肠道细菌的作用下，就会产生大量的含氨类等毒物，导致血氨骤然升高，并扩散到脑组织中，进而引起脑组织代谢功能发生障碍，轻者可出现呕吐、头晕、心慌，重者有可能导致昏迷甚至死亡。这就是所谓的“蛋白质中毒”。 |
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