“玉在匵中求善价； 钗于奁内待时飞”。这是由雪芹所撰，借贾雨村口所吟的联，他是雨村的言志联。联语选自《红楼梦》第一回，书中写道：“雨村吟罢，因又思及平生抱负，苦未逢时，乃又搔首对天长叹，复高吟一联曰：'玉在匵中求善价，钗于奁内待时飞。’恰值士隐走来听见，笑道：'雨村兄真抱负不浅也！’”诗可以言志，联当然亦可言志。从贾雨村所思，甄士隐所道破，以及对联的实际内容来看，都是一副生动形象的言志联。 我们知道：上联“玉在匵中求善价”：句出《论语·子罕》：“于贡曰：'有美玉于斯，韫椟而诸？求善(价)而沽诸？’子曰：'沽之哉，沽之哉！我待贾者也。”“匵”即“椟”，一种术匣。下联：钗于奁内待时飞：句子源于一个神话故事。据《太平御览》引《洞冥记》所载，言汉武帝“元鼎元年起招灵阁，有神女留玉钗与帝，帝以赐赵婕妤。至昭帝元凤中，宫人犹见此钗，共谋欲碎之，明旦视之，匣唯见白燕直升天去。故宫人作玉钗因改名玉燕钗，言其吉祥。”“奁”是妇女盛饰用具的匣子。 对联的内容，实际上是后文中雨村思想发展变化及其所作所为的一大伏笔。上联以玉在匵中自比，下联以钗在盒中自喻。以玉钗期待时机到来待价而贾，道出了雨村企求飞黄腾达之心切，可谓淋漓尽致。在写作手法上，该联比喻和典故的运用，达到了炉火纯青、逼真传神的地步，把雨村急待上爬的内心世界一览无遗地展现在读者的眼前，给人们以形象深刻的难忘印象。细读其联，如见其人，如闻其声。这又何尝不是对那些求功名心切，待价而贾的人的灵魂的生动写照呢！
联语还自有其深层隐意。脂砚斋窥到雪芹的创作意图，在联下批云：“前用二玉合传，今用二宝合传，自是书中正眼。”所谓“二玉合传”，系指神瑛侍者和绛珠仙子的故事；所谓“二宝合传”，则云宝玉、宝钗命运的结局。到底是如何一个结局呢？致使研究者们众说纷纭，或谓“玉在匵中”隐指宝玉被囚于狱神庙，“钗在奁内”则臆猜宝钗等待时机而飞。又因雨村字时飞，竟有人推断乃宝钗最后嫁给了雨村。对于这一联的隐含意义的分析，真可谓“仁者见仁，智者见智”。
