乾隆对钟表的喜爱和追求,已经远远超出了钟表的实用价值,它们是被视为高雅奇巧的艺术品来欣赏的。而这些具有极强的观赏性的钟表,恰恰反映出当时的钟表制造技巧,已经达到了登峰造极的程度。
与钟表结缘的清朝帝王
故宫内的奉先殿,原本是清朝皇帝祭祀祖先的地方。如今,这里陈列着皇宫收藏的各式各样精美的钟表,令这里成为一座名符其实的钟表博物馆。这些钟表大多制造于十八、十九世纪,其中不少是舶来品,来自英国、法国、瑞士、日本等国;还有一部分是国产钟表,由清宫内务府造办处的中国钟表匠人制造。 琳琅满目的钟表,来源于明清两代皇帝对钟表的喜爱和收藏。最早收藏钟表的,是明朝的万历皇帝。公元1602年,意大利传教士利玛窦来到北京,为皇帝带来了一大一小两座自鸣钟。这两座自鸣钟成为皇宫收藏的第一批钟表。 公元1644年,清王朝建立。与明朝皇帝相比,清朝皇帝对钟表的兴趣有增无减,他们想方设法收集各种各样的珍奇钟表,赏玩钟表成了皇室成员的一种时尚。 外国使团和传教士也投其所好,每次进宫,都会携带着精美的钟表呈献给皇上,以此换取在华的利益。欧洲制表商也看准了中国这个庞大的市场,并按照中国人的喜好,专门生产销往中国的钟表。如此一来,皇宫收藏的钟表越来越多,也越来越精美。 这些西洋钟表多用日月星辰、车马人物、动物花卉、房屋楼阁做装饰,上紧发条后,人物可以表演动作,小鸟能婉转鸣唱,花朵会优美开放,车辆可以行走,动物的眼睛可以自由转动,新颖别致,富丽堂皇。 顺治皇帝对新颖的钟表非常喜爱。1652年,德国传教士汤若望呈献了一架“天球自鸣钟”,除了报时,钟表还可以演示日月运行,让顺治皇帝大开眼界,连连称奇。 康熙是一位勤奋好学的皇帝,对西洋科学有着浓厚的兴趣,对于代表欧洲现代科学技术的钟表更是情有独钟。不过,康熙收藏钟表不单单为了赏玩,而是把钟表当作学习西方先进技术的实物。 钟声常鸣谐音终生长命
古代钟是权力的象征,钟是帝王祭天礼器,秦始皇析求上天保佑他终生长命,到泰山祭天死于途中。以后为帝王析求长寿终生长命,不去泰山祭山。把钟进入寺庙由僧侣祭司,僧侣每天晨钟暮鼓,从此寺院内外钟声常鸣保估施主。谐音(终生长命) "姑苏城外寒山寺、夜半钟声到客船"。 西洋自鸣钟 自十四世纪意大利传教士利玛窦用西洋自鸣钟打开中国大门。从此万历皇帝对西洋自鸣钟爱不择手,由二个太监看护身不离钟,钟不离身。中国早期针时器叫土圭、圭表、日晷、漏壶等。从西洋进贡的计时器,没有中国名称,因钟报时声音象钟声,帝王把钟视为权力象征,西洋自鸣钟只有帝王才有权使用,所以定名为"西洋自鸣钟"。
英国是世界上较早制造机械钟表的国家之一,14 世纪中叶便有钟表问世,而北京故宫博物院收藏的英国钟表,大多是18 世纪的产品,种类繁多,样式复杂新颖,大部分注明作者姓名、产地及年代。在钟盘或夹板上,常注有“London”字样。钟表上的署名以詹姆斯·考克斯 (James Cox)、威廉森(Williamsom)最多,其次是巴伯特(Barbot)等。
英国钟表主要可分为以下三大类:一、以建筑为造型;二、以人物、动物转动为景观;三、以大自然及田园风光为背景的陈设钟表。英国钟表外壳大多是整体铜镀金,镀金外壳上以红、绿、蓝、黄、白等色料石镶嵌花草。亮丽的金色是其基本色调,即使是黑色木壳钟,其边框、底足、顶部 也包以镀金花饰、异兽,给人以金碧辉煌之感。 这和当时英国贵族中流行的室内装饰风尚相一致。英国钟表造型不拘一格,各式建筑、田园风光、自然景观等均可被选取作为题材,附之以水法、变花、转花、跑人、跑船、转鸭等活动玩意儿装置。表盘、机芯上夹板上多标明制作者名款及产地。英国钟表体现了英国在机械制造、音乐、金属工业及绘画、雕刻、珐琅、玻璃等方面的高超技术,是中西文化交流的载体之一。 詹姆斯·考克斯(James Cox)18世纪英国最负盛名的钟表制造大师,经他设计、制造的各种钟表不仅在全欧洲享有盛誉,还随着商船落脚到清代皇宫中,成为帝后们的宠爱之物。1783——1792年,他与其子曾在中国开设分店,18世纪下半叶向中国销售钟表最多,清宫旧藏中有多件带其名款的钟表。 约瑟夫·威廉森(Joseph Williamson)是英国安娜女王时期(1702-1714年)御用钟表匠,发明了走时最准确的天文钟及标明日期、星期的日历时钟。提摩太·威廉森(Timothy Williamson)是18世纪末期著名的钟表匠。威廉森家族为18世纪英国著名的制表家族。 |
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