亚瑟·叔本华的哲学挑战着我们一直坚信的“人生本善”。叔本华主张，人生本是痛苦的。我们也许偶尔有幸福的时刻，但是这些只是人生永恒苦难规则中的一点点例外罢了。叔本华断然不是最有趣的哲学家，他的理念需要仔细研究。叔本华引用了一系列重叠的论据来支持悲观主义。这些部分为说明“人生本是痛苦的”提供了最有力（最起码是最有趣的）论证例子。
论据 你儿时某段时间，肯定有一些你渴望的玩具、电子游戏或者其他东西，胜过世上其他所有。若幸运，你最终便可得到。然而几日之后，那个物什似乎失去了得到之前的那种诱人光环。不多时， 其他东西引起了你的兴趣，就这样循环下去。叔本华认为这就是对所有生物最准确的描述。我们要得到某些东西或是实现某种目标，换句话说，我们具有意志。所以，我们为了得到它们、为了实现目标而努力奋斗，但是，我们成功后不久，乐趣就会慢慢消失。在SAT考试中取得好成绩能让你着实开心一阵子，但是没过多久，你就会慢慢忘记，尽管你学习准备考试，可能痛苦奋斗几个月甚至几年。 如果我们不为着自己的目标奋斗，我们就会跌入空虚。这种空虚不是像在某个慵懒午后闲荡消磨时间，而是一种希望、理想和渴望的缺失。叔本华用了“空虚”这个词，像极了严重的临床忧郁症：没有目标没有动力，你只是日益消磨消瘦。即使你没达到这种极端程度的空虚状态，那种没有任何长远目标和伟大理想的感觉也是种煎熬。你只是在毫无目的地浮度生命，消极地接受一切。空虚，从极端和有限的意义上看，也包含着相当显著的痛苦。 那么你的选择，不管是奋斗还是空虚，都会导致痛苦。叔本华采用了在“奋斗与空虚之间来回摆动的钟摆”这一类比。有些真正幸福的时刻，但是和无尽的奋斗与空虚时光相比，幸福总是那么短暂。等了几周终于等来了心爱的玩具，但是几天之后就兴趣尽失。为了SAT考试努力学了几个月，但是如今看来考试成绩再好好像也都无所谓了，如此循环往复：奋斗，片刻幸福，继而空虚。 你也许会想只有人类是这样的吧，从而感到些许慰藉。即便我们注定要处在这个痛苦的钟摆之中，世界的其余部分仍然是美丽，让人向往的，不是吗？当然不是！不仅人类生而如此，其余一切实际尽然。 为了证明这个观点，叔本华引用了我们对世界的科学理解。当今大多数科学家都会告诉你，宇宙是由物质和能量组成的。然而叔本华却不同意。物质可以被看做是构成一切实体的构件（也就是“原子论”）。这个理论存在的问题是：根本没有任何构成实质的最小构件。任何一个构件都是由很多更小的构件构成，这些小构件又是由再小的构建构成，诸如此类。物质说（前面定义的）不合逻辑，因为并不存在能够组合起来创造更大物质（比如椅子和人）的最小实体构件。因而，物质也是不存在的。如果没有物质，那么存在的只有能量了，或者说，“力”。 我们人类为了理解“力”。只用了一个类比，“意志”，或者说是我们身上存在的某种渴望与欲望。叔本华认为，不借助“意志”，我们从字面上很难理解“力”。当看到一块石头砸碎玻璃，我们唯一能理解力与力的相互作用的方法就是，把它们想成我们自己。石头“想要”穿过玻璃，而玻璃“想要”阻止它。二者相持，石头胜出。如果一切都是力，而力又是意志，那么一切都是意志。就像前面确立的一样，有了意志就要遭受痛苦。那么，一切都是痛苦。 蕴涵 这种一切实体都是意志与痛苦形式的论调，是诡诈的。它里面包含了一些看起来并未证实的逻辑间隙，也有着值得怀疑的前提，还有其他稀奇古怪的东西（比如，用来反驳物质的理由难道不能用来反驳力？）所以忘掉什么“一切都是痛苦”吧，只看看我们存在，叔本华有理么?看起来是，因为我们不是在积极地为实现目标而努力，这需要努力工作需要辛苦付出；要不我们就是消极的，无精打采。想想这个，我们就不必绝望。这种哲学理论和佛教思想类似（叔本华本人深受东方哲学影响），佛教徒看来也不是永远处于痛苦之中。即便人生是永恒的痛苦，也并不意味着我们非得悲观对待。 另一个想法是，是否奋斗和空虚最后都会导致痛苦。当我做体育运动时，我一直在使用意志，奋斗着达到最后目标。但是在这个过程中我同样收获了快乐。这被描述为身体疼痛，但是随之而来的喜悦值得我的疲惫付出。为了更全面地讨论这个问题，我强烈推荐Julian Young的书《上帝之死和生命意义》。他是个深受尊敬的专业哲学家，书主题众多但却易读。没这本书的帮助，我是写不出这篇关于叔本华的文章的。
亚瑟·叔本华
亚瑟·叔本华（Arthur Schopenhauer，1788—1860）德国著名哲学家。父亲海因里希·弗洛里斯·叔本华（Heinrich Floris Schopenhauer）是非常成功的商人，后自杀。母亲约翰娜·叔本华（Johanna Schopenhauer）是当时颇有名气的作家，与歌德等文豪有交往。他和母亲的关系一直不好，隔阂非常深，最后关系破裂。但由于他继承了他父亲的财产，结果使他一生过着富裕的生活。叔本华死后，将所有财产捐献给了慈善事业。 在人生观上，持悲观主义的观点，主张禁欲忘我。
他继承了康德对于现象和物自体之间的区分。不同于他同代的费希特、谢林、黑格尔等取消物自体的做法，他坚持物自体，并认为它可以通过直观而被认识，将其确定为意志。意志独立于时间、空间，所有理性、知识都从属于它。人们只有在审美的沉思时逃离其中。叔本华将它著名的极端悲观主义和此学说联系在一起，认为意志的支配最终只能导致虚无和痛苦。他对心灵屈从于器官、欲望和冲动的压抑、扭曲的理解预言了精神分析学和心理学。他文笔流畅，思路清晰，后期的散文式论述对后来哲学著作的诗意化产生了较大影响。
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