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书法是一门艺术，具体说，书法就是汉字书写的线条造型艺术。这是书法的本质。本质是特征的内在规律，特征是本质的外在表现。文学有文学的特征（文学的特征是形象性、真实性、典型性），艺术有艺术的特征（艺术的一般特征是形象性、主体性、审美性）。书法不同于文学的特征。书法是艺术，它除了具备艺术的一般特征以外，它和其他姊妹艺术一样，其形象性、主体性和审美性均有自己具体的特性。就形象性而言，书法是通过丰富的意象性来完成的。可以说，意象美是书法艺术突出的特性之一。
6 x: f0 O+ ?7 O$ S# f8 P 一、何谓书法的意象？+ W# `% S7 aE+ }7 x& E
（一）书者，如也；如者，意象也
2 h% {$ A9 s0 J- d; M2 G 东汉许慎《说文解字序》说：“书者，如也”。如什么呢？兹摘梁武帝萧衍《古今书人优劣评》数则：“钟繇书如云鹄游天，群鸿戏海”；“王羲之书字势雄逸，如龙跳天门，虎卧凤阙”；“蔡邕书骨气洞达，爽爽如有神力。韦诞书如龙威虎振，剑拔弩张”；“萧子云书如危峰阻日，孤松一枝”；“萧思话书如舞女低腰，仙人啸树”；“索靖书如飘风忽举，鸷鸟乍飞……”。[1]再摘康有为《广艺舟双楫·碑评》数则：“《爨龙颜》若轩辕古圣，端冕垂裳。《石门颂》若瑶岛散仙，骖鸾跨鹤。……《元燮造象》如长戟修矛，盘马自喜。《曹子建碑》如大刀阔斧，斫阵无前。……”。[2]东汉许慎可谓独具慧眼：书者，如也（或若也、或也）。此后，如此论书在中国古典书论中可谓汗牛充栋。而“如”者，又是什么呢？
$ ?* K* l! z+ }0 u3 o& y 汉蔡邕在《笔论》中说：“为书之体，须入其形，若坐若行，若飞若动，若往若来，若卧若起，若愁若喜，若虫食木叶，若利剑长戈，若强弓硬矢，若水火、若云雾、若日月，纵横有可象者，方得谓之书矣！”[3]元郑杓《衍极·书要篇》是如此概述蔡邕的书法思想：“其言曰：书肇于自然，阴阳生焉，形势立焉。……若日月云雾，若虫食叶，若利刀戈，纵横皆有意象。”他认为蔡邕的“象”就是“意象”。姜澄清先生也认为这指的是“创作者心中应存其意象”[4]。形者象也，势者意也。韩玉涛先生对书之势也是言中了的。他说：“势就是风骨，势就是境界，势就是意象”。[5]至此，我们认为：如者，意象也！" w" z* K. l) m9 Y/ b0 H1 H
“如”即“像”也；“象也者，像也。”象出意又尽
意。故此，我们可以说：书者，如也；如者，意象也。: q' ~/ t! |* _$ T
（二）立象以尽意，得意而忘象
8 O# T3 I* l! s1 _ 中国书法以“意象”论书的文化渊源可以追溯到《易》学思想和道学精神上。《周易·系辞》说：“在天成象，在地成形。”“见乃谓之象，形乃谓之器”。又说：“古老庖牺氏之王天下也，仰则观象于天，俯则观法于地，观鸟兽之文与地之宣，近取诸身，远取诸物，于是始作八卦，以通神明之德，以类万物之情”。“书不尽言，言不尽意，……圣人立象以尽意。”这里的“象”，指卦象；也指客观事物的特征性显现。后来，魏晋玄学家王弼在《周易略例·明象》中说：“夫象者，出意者也；言者，明象者也。尽意莫若象，尽象莫若言。言生于象，故可寻言以观象；象生于意，故可寻象以观意。意以象尽，象以言著。故言者所以明象，得象而忘言；象者所以存意，得意而忘象。”作为书法，不是“言者明象”的艺术，而是“象者明意”的艺术。后来唐代的张怀ｇｕàｎ＠①在《文字论》中谈道：“深知书者，惟观神彩，不见字形”，这正是“得意而忘象”精神的表现。* {' N' I: l1 \& K0 c) i
老子在《道德经》的第二十一章上说：“道之为物，惟恍惟忽。忽兮恍兮，其中有象；恍兮忽兮，其中有物。”原本，中国最初的文字就是以象表意的。中国书法最能含纳中国传统文化的精髓，对于“象”与“意”这对重要的哲学观念，可以说是嫡系理论的传承。汉蔡邕在《笔论》中所说的“为书之体，须人其形”，“形”者，书之象也。而若“坐行、飞动、往来、起卧、日月、水火、云雾、愁喜”等，皆书之势也，则象外之意象也。以形见势，以静见动，以实见虚，以象见意，书法将古典哲学的虚实、阴阳、动静等真谛溶铸了书法意象的美。$ l& T6 v* E# q8 G. w# h
在古典书论中，最早将“意象”二字并提的是唐开元时期的书法理论家张怀ｇｕàｎ＠①，他在《文字论》中说道：“探文墨之妙有，索万物之元精。以筋骨立形，以神情润色。虽迹在尘壤，而志出云霄。灵变无常，务于飞动。或若擒虎豹，有强梁拿攫之形；执蛟螭，见蚴＠②盘旋之势。探彼意象，如此规模。忽若电飞，或疑星坠，气势生乎流便，精魄出于锋芒，如观之，欲其骇目惊心，肃然凛然，殊可畏也。[6]”他认为，翰墨筋骨之玄妙，可以体现万物神情之精魄。至此，书法意象性的古典书学理念已基本确立。清刘熙载在《艺概·书概》中劈头就写“象”与“意”的关系：“圣人作《易》，立象以尽意；意，先天，书之本也。象，后天，书之用也。”汉唐以降，书法理论以意象美的独特视角勾画了一道斑驳陆离的七色彩虹，一直延续至今。
0 Y/ m. S( ~1 K 中国的文字书写具有双重意象。第一层意象是对事物的写征意象，属字的本意。如“劓”，《说文》云：“刑鼻也，从刀。”是相当古老的一种鼻刑，刑始于兵，这种酷刑应是古老的争战中以割鼻报功演变而来。“劓”字的本意，给人是一种残酷的意象。然而作为书法书写出来的“劓”字，其字形的另一层意象则可以让人感觉到，左右偏旁的繁简疏密之间，就像一老一少相持而立，相安和谐。而书法的艺术意象就在于这第二层意象，这是书法艺术的象外之意象。文字书写之所以上升为书法艺术，是这第二层意象性在起决定作用。
/ L) x' C4 ?' `: ~9 v （三）状难书之象如在目前，含不尽之意见于形外
% E2 p+ P/ \: T4 C3 |+ t. Q 象，一般而言，指自然物象，社会现象；就《易》而言，指卦象，指卜卦揭示的自然现象或规律；就书法而言，应指笔墨动势、力感等艺术形式及其所产生的自然物象情趣。书法中如“万岁枯藤”、“千里阵云”之类的自然物象，它不是再现自然物之形，而是自然物象意态美的写征。张怀ｇｕàｎ＠①在《六体书论》中对自然之“象”和书法之“象”已经谈及，他说：“形见曰象，书者法象也。”形见曰象，指的是自然客体之象。书者法象也，即：书法就是以自然客体的情趣为“法”。亦是说，书法表现的就是自然客体的情趣。因此，我们可以说，象，有视而可见之形（如笔迹墨象），也有视而不见之象（通过笔迹墨象等产生对自然物象美的类比联想）。尤其是后者，已成为意之象（若追求视而不见之象，则需要书者的空灵，需要欣赏者的见仁见智）。自然物象的精神美，也是意化了的“象”。
4 I$ l5 v7 r" f% S, ]$ J) k$ \3 m 意，则书法所表现出作者的主观情绪、神情和意志为“意”。在传统书论中，神、情、意、志、势、心、气等，均属“意”的范畴。书者的心情、情趣不可能直截了当或者一目了然地标示给欣赏者，而是通过艺术作品之象来“暗示”书者之“意”。为了达到这个意图，张怀ｇｕàｎ＠①说：“心不能妙探于物，墨不能曲尽于心，虑以图之，势以生之，气以和之，神以肃之，合而裁成，随变所适。”[7]所谓“意在笔前”是也。而欣赏者所获得的艺术情趣，这里用康有为一段对碑的评价最切：“《葛府君碑额》，高秀苍浑……《枳阳府君》体出《谷朗》，丰茂浑重……《爨龙颜》与《灵庙碑阴》同体，浑金璞玉……《吊比干文》，瘦硬峻峭……《石门铭》飞逸奇浑，分行疏宕，翩翩欲仙……《始兴王碑》，意象雄强……”[8]。
其中“高秀”、“苍浑”、“丰茂”、“浑重”、“疏宕”、“雄强”等等，皆意之所适，已并非笔迹墨象及其以外的自然客体之象，而是象外之意。诚然，在我们的传统书论中，往往是象中有意，意中有象。（为便于探微，特分而述之。）/ E( \5 w* E: C# u0 ]
中国书法艺术的意象性，在唐代的张怀ｇｕàｎ＠①以前，已经得到了充分的铺垫，发展到了张怀ｇｕàｎ＠①，这个理论其实已经成为自觉。我们再来看张怀ｇｕàｎ＠①在《书议》中两段话：“玄妙之意，出于物类之表；幽深之理，伏于杳冥之间；岂常情之所能言，世智之所能测。非有独闻之听，独见之明，不可议无声之音，无形之相。”此相者，彼象也。还有：“草书伯英创立规范，得物象之形，均造化之理。”造化之理，乃意之所生。在张怀ｇｕàｎ＠①眼中，王逸少之所以名列张伯英等之后，原因之一就是“无物象生动可奇。”。[9]为此，本文认为，书法之意象，是以万物之象为基础，（所谓“索万物之元精”，）是书者通过书法艺术的文墨之妙、筋骨之形的艺术表象反映出来的象外之意象。书法的意象，就是书法的艺术表象和由此所产生的艺术情趣、艺术境界或艺术精神等相统一的泛美过程。书法中的“意象”，是“象”与“意”的有机统一，是抽象与形象的有机统一，是书法美的一个重要特性。如果说，诗文的意境形象是“状难写之景如在目前，含不尽之意见于言外”的话，那么，我们可以说：书法的意象就是“状难书之象如在目前，含不尽之意见于形外”。书法“意象”的美，是以书法的艺术表象产生的“象外之象”、“象外之意”和“象外之味”为依归的。正如刘熙载所说，意，书之本也。书法意象重在“意”。
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8 y3 x8 D4 \" `3 P- [) s) A) i3 u 二、远取诸物——书法的自然意象
& I+ L' i2 l: f' W$ a) M 汉文字的“近取诸身”是取法于人类本身，而“远取诸物”则是取象于自然万物。书法取象于自然，又用自然来观照书法。只有自然万物的丰富意象，才足以揭示书法的艺术内涵。在浩繁的中国古典书法理论中，无论是用自然意象论书法，还是从书法中感悟自然意象，均可谓俯拾即是，不胜枚举。, k% ]2 w$ S3 h3 q3 ~- A
（一）笼天地于形内，挫万物于笔端——用自然意象观照书法精神 4 M: JU& Z# |5 O: S: a0 z5 w
书法中诸体的书写，以自然万物之生命情趣为旨。例如初唐虞世南在《笔髓论》中阐述各种书体的书写时谈到，真书要“拂掠轻重，若浮云蔽于晴天；波撇勾截，若微风摇于碧海……。”行书“顿挫盘礴，若猛兽之搏噬；进退钩距，若秋鹰之迅击……。加以掉笔联毫，若石璺玉瑕，自然之理。
亦如长空游丝，容曳而来往；又如虫网络壁，劲而复虚。”草书则“如舞袖挥拂而萦纡，又若垂藤ｊｉū＠③盘而缭绕。蹙旋转锋，亦如腾猿过树，逸蚪得水，轻兵追虏，烈火燎原……。”总之，要“禀阴阳而动静，体万物以成形”。[10]自然的阴阳、动静、进退等物象生动之形，与书法刚柔、黑白、虚实、疏密、枯湿等变化之道无异。固用自然意象类比。+ ~2 h8 S1 F( Z2 l) w
无论是整幅作品，还是一个字、或一个笔划都可取象于自然。东晋卫夫人《笔阵图》云：“一如千里阵云，隐隐然其实有形。丶如高峰坠石，磕磕然实如崩也。丿陆断犀象。附图百钧弩发。丨万岁枯藤。乙崩浪雷奔。附图劲弩筋节。”[11]此外，“屋漏痕”、“锥画沙”等等，都是笔划的自然意象。
' y& B. V: X8 B7 |) S) P, L" ]' k 用自然意象观照书法精神，自然万物的林林总总，千变万化，阴阳契合，刚柔相济，虚实相间，动静相安，循环交替，其生动的气韵，和谐的势态，生命的律动等等形成了无穷的自然意象。书家通过对自然的仰观俯察、游目骋怀而得到熏陶，并感受到大自然的意象美。意授于思，书授于意。然后在书家的有意无意之间，将万物之精妙，溶铸出文墨之自然精神。所谓“笼天地于形内，挫万物于笔端”。把世间万物形态中精妙的东西，赋于人的思想艺术情趣，通过书法艺术作品表达出来。这个过程，是书家自然意象的自觉过程。. h/ \) Tp7 N
（二）探文墨之妙有，索万物之元精一一从书法中感悟自然的生命情趣8 lw( o( H( v) v7 X
书法艺术得到自然的滋养，又反过来给人以自然意韵的美。古往今来，人们在欣赏书法时，在书法的墨象之外时常感受到丰富的自然意象。孙过庭在《书谱》中说：“观夫悬针垂露之异，奔雷坠石之奇，鸿飞兽骇之资，鸾舞蛇惊之态，绝岸颓峰之势，临危据槁之形。或重若崩云，或轻如蝉翼；导之则泉注，顿之则山安；纤纤乎似初月之出天崖，落落乎犹众星之列河汉……”。[12]通过一幅书法作品，人们可以领略到自然的奇异、动物的姿态、山水的形势、星月的气派；宏可浩宇星河，微则悬针垂露。在若宏若微、若轻若重、若即若离、若动若静之间，书法的自然意象可谓异彩纷呈。) c- A4 n# S! |' b1 K1 V' C) I+ o$ S
唐李嗣真在《书后品》中评价王羲之书法时写道：王右军“正体如阴阳四时，寒暑调畅，岩廊宏敞，簪裾肃穆。其声鸣也，则铿锵金石；其芬郁也，则氤氲兰麝”；其草行杂体“如清风出袖，明月入怀，瑾瑜烂而五色，黼绣ｃｈī＠④其七采”；其飞白体“犹夫雾ｈú＠⑤卷舒，烟空照灼，长剑耿介而倚天，劲矢超腾而无地”，亦如长空游丝，容曳而来往；又如虫网络壁，劲而复虚。”草书则“如舞袖挥拂而萦纡，又若垂藤ｊｉū＠③盘而缭绕。蹙旋转锋，亦如腾猿过树，逸蚪得水，轻兵追虏，烈火燎原……。”总之，要“禀阴阳而动静，体万物以成形”。[10]自然的阴阳、动静、进退等物象生动之形，与书法刚柔、黑白、虚实、疏密、枯湿等变化之道无异。固用自然意象类比。" P) I" h# _8 d/ Y; M! |% m
无论是整幅作品，还是一个字、或一个笔划都可取象于自然。东晋卫夫人《笔阵图》云：“一如千里阵云，隐隐然其实有形。丶如高峰坠石，磕磕然实如崩也。丿陆断犀象。附图百钧弩发。丨万岁枯藤。乙崩浪雷奔。附图劲弩筋节。”[11]此外，“屋漏痕”、“锥画沙”等等，都是笔划的自然意象。, C! }4 r& ~# m5 O: S) y, f
用自然意象观照书法精神，自然万物的林林总总，千变万化，阴阳契合，刚柔相济，虚实相间，动静相安，循环交替，其生动的气韵，和谐的势态，生命的律动等等形成了无穷的自然意象。书家通过对自然的仰观俯察、游目骋怀而得到熏陶，并感受到大自然的意象美。意授于思，书授于意。然后在书家的有意无意之间，将万物之精妙，溶铸出文墨之自然精神。所谓“笼天地于形内，挫万物于笔端”。把世间万物形态中精妙的东西，赋于人的思想艺术情趣，通过书法艺术作品表达出来。这个过程，是书家自然意象的自觉过程。) p1 w: ~6 Q# W* o" `
（二）探文墨之妙有，索万物之元精一一从书法中感悟自然的生命情趣
; S) l_; ^$ A8 H' X 书法艺术得到自然的滋养，又反过来给人以自然意韵的美。古往今来，人们在欣赏书法时，在书法的墨象之外时常感受到丰富的自然意象。孙过庭在《书谱》中说：“观夫悬针垂露之异，奔雷坠石之奇，鸿飞兽骇之资，鸾舞蛇惊之态，绝岸颓峰之势，临危据槁之形。或重若崩云，或轻如蝉翼；导之则泉注，顿之则山安；纤纤乎似初月之出天崖，落落乎犹众星之列河汉……”。[12]通过一幅书法作品，人们可以领略到自然的奇异、动物的姿态、山水的形势、星月的气派；宏可浩宇星河，微则悬针垂露。在若宏若微、若轻若重、若即若离、若动若静之间，书法的自然意象可谓异彩纷呈。
' [+ C* M; D- _% m6 p& }) a; z 唐李嗣真在《书后品》中评价王羲之书法时写道：王右军“正体如阴阳四时，寒暑调畅，岩廊宏敞，簪裾肃穆。其声鸣也，则铿锵金石；其芬郁也，则氤氲兰麝”；其草行杂体“如清风出袖，明月入怀，瑾瑜烂而五色，黼绣ｃｈī＠④其七采”；其飞白体“犹夫雾ｈú＠⑤卷舒，烟空照灼，长剑耿介而倚天，劲矢超腾而无地”，
才起便落，才落便起。[19]
3 y5 g7 b1 f+ A: k/ p: z& c 人之意象美，由心之美所出。虞世南说：“心为君，妙用无穷，故为君也。手为辅，承命竭股肱之用故也。力为任使，纤毫不挠，尺寸有余故也。[20]”杨雄：“书，心画也。”三国钟繇《笔法》：“笔迹者，界也；流美者，人也。”认为书法的一笔，界破虚空，给世间留下无限美的意韵，这一切都归于人的玄妙、人的伟大。
9 T2 {# c1 ]1 K# g! O# X. g 在书家的心中笔下，书法艺术就是鲜活的生命再现。在书写的提按迟速、枯湿浓淡、疏密顿挫之间，有动有静、有刚有柔、有歌有舞，人的生命纵横万象。
. w2 ?7 }% c, {. N1 P. q5 R$ t9 i: B （二）书法中人的气质品位意象p, Q( U0 |7 QQ3 E, s
人是社会的人，社会是人的社会。人在社会中有气质品位的高下之分，书法是艺术活动，书法艺术也是一种社会活动，同样也有气质品位高下之分。在书品中，神品、妙品、逸品、能品等等，不一而足。而书法中人的气质品位意象，就是社会活动在书法艺术中的反映。明项穆在《书法雅言》上说：“初学之士……务求均齐方正矣。然后定其筋骨，向背往还，开合连络，务求雄健贯通也。次又尊其威仪，疾徐进退，俯仰屈伸，务求端庄温雅也。然后审其神情，战蹙单叠，回带翻藏，机轴圆融，风度洒落……”。再云：“试以人之形体论之，美丈夫贵有端厚之威仪，高逸之辞气；美女子尚有贞静之德性，秀丽之容颜。”又云：书有老少，“所谓老者，结构精密，体裁高古，岩岫耸峰，旌旗列阵是也。所谓少者，气体充和，标格雅秀，百般滋味，千种风流是也。”[21]（其中的着重号乃笔者所加）。等等，一部《书法雅言》，可以说是书法中人的气质品位意象的诠释。气质品位是人的素质高下的特征表现。人只有具备丰富的文化内涵，才显气质品位的高尚。书法要进入高境界，如果不求高品位、志不高远、学不厚实，就难有高素质、难以体现书法端厚高雅的艺术品位。这把学书做人做学问都统为一体了。8 `7 q# wG1 k" w- a5 o- Z2 _
在书法的鉴赏过程中，鉴赏者可以凭借丰富的想象力，获得书法中人文精神的意象，获得人的气质品位意象。姜夔说：“自然长者如秀整之士，短者如精悍之徒，瘦者如山泽之癯，肥者如贵游之子，劲者如武夫，媚者如美女，ｑī＠⑥斜如醉仙，端楷如贤士。”[22]梁武帝《古今书人优劣评》觉得：王僧虔书如王谢子弟，奕奕有一种风流气骨；萧子云书，心胸猛烈，锋刃难当；羊欣书如婢作夫人，羞涩不真；袁崧书如深山道士，见人退缩……。项穆在《书法雅言》中还有一段精彩的论述：“大要开卷之初，犹高人君子之远来，遥而望之，标格威仪，清秀端伟，飘ｙáｏ＠⑦若神仙，魁梧如尊贵矣。及其入门，近而察之，气体充和，容止雍穆，厚德若虚愚，威重如山岳矣。迨其在席，器宇恢乎有容，辞气溢然倾听。挫之不怒，惕之不惊，诱之不移，陵之不屈，道气德辉，蔼然服众，令人鄙吝自消矣。又如佳人之艳丽含情，若美玉之润彩夺目，玩之而愈可爱，见之而不忍离……。”[23]各种精妙的书法作品，透过其笔迹墨象，鉴赏者感受到的已不仅仅是点画的精到、结构的张驰、章法的疏密、内容与形式的契合，若以人论之，则感受到的是：或贵如君子，或飘若神仙，或端如贤士，或劲比武夫，或媚似美女；或秀整、或精悍、或风流、或威仪、或清秀、或飘ｙáｏ＠⑦……；在书法的笔迹墨象之深层，乃人间万象哉！) H8 `' Uw& `' D, B8 m
潘伯鹰先生在品评蔡襄的书法时说：“米芾批评‘蔡襄如少年女子，体态娇娆，行步缓慢多饰繁华’。这些话是很刻毒的，但确有卓见。我们感觉到他的小楷和行书，真好像贵族少妇，但在那端庄的圆脸上，却有一对轻盈眼睛，又有一对浅浅酒涡，乘着人家不注意的时候好像对你那么深情地微笑！这是绝世的风华；但不能不说是一个弱点。”[25]潘先生所感受到的气质品位意象，堪称具体、形象、生动。这样的艺术形象，已是鉴赏者的再创作。即：书法之象——象外之意——艺术意象（或艺术形象）。' j9 \( m- h% a1 S( Z9 |
四、结语
' e- \6 u$ n% g2 Y- x8 `. E$ i ——朗朗乾坤，万千气象。天道即人道，人道即书道。书法可以含纳其中的精气神，人们也可以通过书法去释读其中无穷的艺术情趣。这一切都通过书法的意象性去完成，因此，书法艺术的意象性，是书法的突出特性。舍去意象性，书法则不成为艺术。: X4 i. q, `2 ]4 z
——中国书法的意象性来源于《易》学思想和道学精神，书法与文字产生中“立象以尽意”的精神一致，书法将“立象以尽意”进一步升华为一种艺术精神，并一如既往地高擎这面旗帜。是“立象以尽意”的精神维系着中国文字历久不衰；也是“立象以尽意”的艺术精神支撑着中国书法成为世人瞩目的文字书写艺术。书法玄妙之道与丰富的艺术意象有密切的关联。
/ D. D+ HV$ w+ ~+ D/ L% ?u ——中国书法的艺术形象并不像文学或美术等文艺形式那么明显，其形象性由丰富的意象性启发。书法意象，它虽然看不到事物的外在形象，但却让人感觉到事物运动的规律、让人概括出事物的精神品格。可谓“云中龙爪不模糊”。书法艺术的意象性，是形象性和抽象性的有机统一。sqcn | | | | |
