《内经》曰：“太阳所至为腰痛。”“巨阳虚则腰背头项痛。”“膀胱足太阳之脉，挟脊抵腰，是动则病脊痛，腰似折。”《景岳全书》曰：“腰为肾之府，肾与膀胱为表里，故在经则属太阳，在脏则属肾气，而又为冲任督带之要会。所以凡病腰痛者，多由真阴之不足，最宜以培补肾气为主。其有实邪而为腰痛者，亦不过十中之二三耳。”
腰椎间盘突出症的临证治疗，首先注重其肾虚之内因，肾虚使局部气血不畅，导致椎体及纤维环退变，椎管内骨质增生，椎管狭窄，加之久坐弯腰工作，更增加了病变程度；其次，外因感受寒湿之邪，二者作用使纤维环这一原本血供就少的组织，更加恶化，弹性日渐减退，故一旦遇负重、弯腰、蹦跳、扭伸等诱因，均可使纤维环破裂髓核突出，压迫神经根，而诸症蜂起。治当补肾壮督、活血通络止痛，标本兼治。方用熟地15g，骨碎补15g，炒杜仲15g，补骨脂12g，白芍15g，威灵仙12g，桃仁15g，细辛9g，全蝎6g，秦艽12g，甘草10g，当归12g，地鳖虫6g。
久病不愈的沉疴痼疾等疑难病，其病初在气，久病则入血入络，这是病变发展的规律。疑难病缠绵不去，反复发作，体内气血受阻，也会导致久病多虚及肾，脉络因寒、因湿必有瘀凝，瘀而化痰，痰瘀痹阻，经络不通则痛。
对这类病，治疗应以扶正祛邪并重，扶正不仅着眼于气血，更要考虑督脉与肾。腰椎正是督脉循行部位，肾藏元阳，蒸腾气化，督脉总督一身之阳。治疗当施以补肾壮督之法。因为正气充足，则邪无容身之所，阳得以运，血得以行。再加以活血通络，则血流通畅，气机升降有常，有助于祛除各种致病因子。
典型病例：于××，79岁。腰痛6年，下肢麻木，行走困难。舌淡紫、苔薄白，两尺脉沉细无力。CT检查：腰椎间盘突出、椎管狭窄。患者年老体弱，肾气不足，日久入络夹瘀痹阻，治以补肾壮督、益气活血通络之法。熟地15g，骨碎补15g，炒杜仲15g，补骨脂12g，白芍15g，威灵仙12g，细辛 9g，全蝎6g，秦艽12g，甘草10g，当归12g，黄芪30g，党参15g，蜈蚣1条，鸡血藤15g。服药4剂后，麻木减轻，腰痛大减。再经加减20 余剂后，基本痊愈。(潘树和 河北省承德市中医院)
