在某校园看到这样的标语：“促进素质教育，建设魅力校园”，十个字中有九个是去声字，这样的标语、题目、词句，实在是屡见不鲜。“节能型迷迪车”，六个字中五个阳平字，“家居装修新天地”，七个字中六个阴平字，而且这些同声调的字都连在一起，“绿地建设示范项目”，干脆八个字都是去声，大家都见怪不怪，为什么呢？因为现在的汉语，已经不讲究声韵之美了。这些词句，大家都是念的，或是朗诵的，一带而过，其中的声韵别扭之处，觉不出来。但古人是吟诵的，吟诵的时候要拖长声音。大家试着拖长声音念一念上述词句，就会觉得拗口难读了。
现在的老师批作文，是从字句、结构、思想、手法上批改，罕有从声韵上批改了。“文章开篇，不该连用几个上声字”，“这句是表决心的，应该把最后一个字改成去声字”……这样的批语，可曾看见过？然而在古代是很正常的。因为吟诵的时候，所有声音的特征，都会被放大，声音本身所包含的意义，也被放大，因此声韵用来表达涵义，而声韵之美就是每个文人士子特别重视的事情了。
这次只谈声调。中国古代的文学作品，绝大多数是在中古音系统中被创造的。中古音有平、上、去、入四个声调。平声舒缓、低沉、平静，其发声相当于今天的第一声，其字演变为今天的一、二声，所以今天的一、二声字，中古音都读一声。近体诗必须押平声韵，所以近体诗无论怎样，最后都有归于平静之感。因此大开大阖、情绪激烈的诗歌，多用歌行、古体来做。上声即今天的第三声，古代有“上声高呼猛烈强”之说，然而我一直怀疑这个说法。上声的声调向上，这是毫无疑问的，不然不会用“上”这个字表示。但是否都是“高呼猛烈强”呢？看看押上声韵的诗词吧：
春眠不觉晓，处处闻啼鸟。夜来风雨声，花落知多少？
春花秋月何时了？往事知多少？
枝上柳绵吹又少，天涯何处无芳草？
如果是猛烈高呼，则韵味全无。所以我的意见，是至少在某些地区，某些人，某些情况下，上声是曲折音，先下后上的，只不过下少上多，调值高，因此为“上”声。郑张尚芳先生曾指出，人体器官多用上声，如首、口、眼、耳、齿、嘴、脑、脸、手、脚等，最后自称也是“我”。由此知上声有亲密、细腻、喜爱之意。押上声韵的诗，大部分细腻缠绵，如上例，只有小部分，豪迈壮烈，如“会当凌绝顶，一览众山小”之类。
去声相当于今天的第四声，去声语音通达顺畅，如掷地有声，故铿锵有力，或旷远明亮。押去声韵的诗词如：
夜阑更秉烛，相对如梦寐。
松下问童子，言师采药去。只在此山中，云深不知处。
羌管悠悠霜满地，人不寐，将军白发征夫泪！
梦绕神州路。怅秋风、连营画角，故宫离黍。底事昆仑倾砥柱，九地黄流乱住？聚万落千村孤兔。天意从来高难问，况人情老易悲难诉！更南浦，送君去。
入声在古代的声调是高是低，是升是降，尚未有定论，但是有一点是可以肯定的——入声是短音。短音就像发了一半的音突然被噎住一样，因此可以传达出痛苦、愤怒、压抑、决绝等比较激烈的情绪。汉乐府《上邪》在说出了自己的愿望之外，连用四个入声韵，以示决心。杜甫的诗世称“沉郁顿挫”，什么是“顿挫”？就是说他爱用入声字，而且用的好。著名的《自京赴奉先咏怀五百字》，五百字五十个韵，全部是入声韵，入声的短促顿挫之音，把他的悲愤沉痛之感淋漓尽致地表达出来。岳飞的《满江红》也是押入声韵的词，：“怒发冲冠，凭栏处，潇潇雨歇。”“歇”是入声字，读如“谢”，而且是半个“谢”，急促而压抑，把岳飞当时愤懑难当的心情传达得很充分。但是如果按现代汉语念，读一声阴平，则好像岳飞的满腔怒火，至此消歇，化为平静，意思满拧了。同样，“大江东去，浪淘尽，千古风流人物”，我看到很多朗诵者满怀豪情地念。他如果知道这首词也是押的入声韵，句句哽咽，就从韵上都能知道苏轼做这首词是多么的悲伤了，就再也不会当“百万雄师过大江”那么朗诵了。
很多诗词有换韵的现象。换韵是很有讲究的，尤其是不同声调之间的换韵，更是一种情感的传达。我们看陆游的《钗头凤》：
红酥手，黄滕酒，满城春色宫墙柳。
用上声韵，多么婉转，多么细腻，好像捧在手里，说不尽的珍爱。但是下面一转：
东风恶，欢情薄。一怀愁绪，几年离索。错！错！错！
改用入声韵，满腔的压抑愤懑。下阕前面不再用上声韵，而是用去声韵：
春如旧，人空瘦，泪痕红浥鲛绡透。
是一种怨恨的口气，发泄的口气。然后，仍然转入声韵结束：
桃花落，闲池阁。山盟虽在，锦书难托。莫！莫！莫！
还是归于压抑和痛苦。看，不同声调的韵的转换起到了何等重要的作用！
词、曲的换韵是词牌、曲牌固定好的，因此词牌、曲牌对情感、叙述模式也都是有所界定的。与此不同，古体诗是可以自由换韵的。我们都喜欢李白那些变幻莫测的歌行，可是很少有人注意到其中换韵的作用。比如《宣城谢朓楼饯别校书叔云》，用的是“尤”韵（iou），一看韵就可知道是一首思悠悠、恨悠悠的诗。可是在中间，有两句换用了入声韵：
蓬莱文章建安骨，中间小谢又清发。俱怀逸兴壮思飞，欲上青天揽明月。
我听过很多人朗诵到这里，都是豪迈痛快的，其实这恰是整首诗最压抑的地方。骨、发、月都是入声字，偏在第三句用了一个平声字结尾，还是“飞”。这正是对比，对比于古人的豪情和功业，我却碌碌无为，因此古人越豪迈，我则越压抑。这与苏轼的《念奴娇》是一样的道理。最后，诗人终归于无奈，于是再回到平声的“尤”韵。
曹操的《短歌行》也是这样，通篇用的是平声韵，中间插入了两句入声韵：“明明如月，何时可掇？忧从中来，不可断绝！”李白的《将进酒》等名篇，其韵的转换更是汪洋恣肆，玄机无限。
再看一个换韵的典型例证：《诗经·周南·关雎》。前四句用平声韵：
关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。
参差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。
注意：在这里“之”是个虚词，不参与押韵，所以是“流”和“求”押韵。四句都是平声韵，为什么呢？因为刚看见淑女，相思乍起，美好而纯洁。后面转入声韵：
求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，辗转反侧。
为什么用入声韵呢？因为没有追求到，所以痛苦了。再下面，转上声韵：
参差荇菜，左右采之。窈窕淑女，琴瑟友之。
为什么呢？因为刚追求到，无限珍爱，所以用上声以示之。最后，转去声韵：
参差荇菜，左右芼之。窈窕淑女，钟鼓乐之。
“乐”，古音为“yào”，与“芼mào”押韵。为什么用去声韵呢？因为追到手之后该表决心了。去声铿锵有力，所以用去声。为什么不像《上邪》那样用入声表决心呢？因为《上邪》的决心，是决绝，好似有莫大的外界压力；《关雎》的决心，是和谐，是美好的希望，因此用去声不用入声。
看，通过四声韵的转换，诗人的情感历程，是不是表达得非常清楚？
古诗声韵之美，一美如斯，不有吟诵，何以得之？
