 物理治疗师在为患者做测试。从病患的眼球转动，便可知道他的耳石问题究竟发生在哪只耳朵。   有一回乘搭巴士时，退休人士蔡育平（67岁）突然感到晕眩想吐，连忙下车向路人求助。另一次，她半夜上厕所，忽然头晕，一头栽向马桶。 她多年饱受头晕的问题所困。她说：“吃饭头晕，我连走路也会晕，而且大多是在毫无预警下发生的。不过，大多时候，我只要吃药休息就好，严重的话，就拿病假。最近我开始接受物理治疗。” 眩晕症好发于女性 蔡育平所患的，就是良性阵发姿势性眩晕症（Benign Paroxysmal Positional Vertigo，简称BPPV），也称管石症或耳石症。这是一种眩晕症(Vertigo)，涉及耳内平衡器官的毛病，患者会觉得头部有旋转感。这问题可影响各个年龄层，但多发于老人内耳退化。资料显示，患者主要是年龄介于40至70岁的女性。 眩晕症发作时，也就是位于耳朵深处耳膜后方的前庭功能，出现失衡。耳朵是人体一个奇妙的部位，不单是负责听觉而已，当我们移动身体时，耳水会随之摇动，并向脑部发放信息，让身体保持平衡，不会跌倒。假如左右耳水不平衡，即使身体在静止状态，脑部仍会受到误导，产生天旋地转式的晕眩、听力下降及耳鸣等典型症状。 根据资料，眩晕症属于常见的症状，在美国，42%的人口一生中会因眩晕问题而向医生求诊，前庭性眩晕(Vestibular vertigo)每年影响5%的成年人。 据了解，有眩晕问题的年长者中，约半数是患BPPV。其他眩晕症包括：耳水不平衡导致的头晕美尼尔氏症(Meniere's Disease)、起立性低血压病(Orthostatic Hypotension)等。 中央医院主治物理治疗师陈美玲说：“BPPV患者躺在床上，下床时，弯腰等，都会感觉天旋地转。最‘经典’情况是，去理发院躺下来洗头时，也会觉得特别晕眩。” 一些病患也会产生焦虑情绪，担心会头晕跌倒，所以他们会避免外出，以及弯下腰等动作，睡觉时也在周围放很多枕头。但这么做，他们可能因此姿势欠佳，颈部僵硬，做事缺乏信心，生活素质也受影响。 耳里钙晶体脱落造成晕眩 近年来，人们对BPPV的认识较多，或在耳鼻喉专科医生的推荐下前去做物理治疗。去年，中央医院物理治疗师治疗了近1000名BPPV病患，是前一年的一倍。 人体内耳有三半规管，患者耳朵里的钙晶体（或称耳石）脱落，当病人转动头部时，耳石也在内耳里转动，造成晕眩。 BPPV的发生，也可能由前庭神经炎（Vestibular Neuronitis）引起。病人突然发生严重眩晕，也会引起恶心和呕吐，听力虽不受影响，但有些病人却会觉得耳鸣或者耳朵里涨满。造成前庭神经炎的原因，可能与病毒感染有关。一般观察，在发病前，有部分病人曾患有急性或慢性上唿吸道感染。其他病因可能是跌倒头部受创或耳朵手术的后遗症，也有一些是未知因素。 这种突然眩晕的症状，一般两星期内会消失，但是也有拖延几个月的。一般可通过物理治疗获得改善，主要功效为纠正移位的钙晶体。 治疗六次可改善病况 谈到治疗过程，中央医院主治物理治疗师陈美玲说：“我们会检查患者的头部和眼睛动作，并从患者分享的病发细节里，了解晕眩的严重性。此外，也会给患者做平衡和步行测试，3次至6次治疗后，情况可获得改善。”通过Dix Hallpike测试，治疗师可从眼球的转动，知道患者属于哪种BBPV，以及耳石问题发生在左右哪只耳朵。 接着，主要的一个治疗法是耳石复位技术（Canalith Repositioning Technique，简称CRT），病人躺着由物理治疗师移动头部，使脱离移位的耳石离开敏感的内耳部位。物理治疗师可根据病患耳石所处的耳朵半规管而使用不同手法。 陈美玲说：“这种治疗法安全有效，成功率非常高，一两次治疗就能见效。”根据资料，一次疗程的成功率介于70至90%。 陈美玲补充，回到家后，病人也能自行完成Brandt Daroff运动，包括如何正确侧躺下床等，病情大多在两个星期内能获好转。 大多数情况，BPPV病人能在几个星期至几个月内康复，但也有人的症状持续几年。此外，随着年纪越大，耳石的脱落概率更高，因此这种内耳引起的晕眩症还是可能会复发。 了解自己身体状况之余，也要好好照顾它。总的来说，有眩晕症的话，应尽早求医，必要时随时准备好药物。此外，尽量争取多休息，避免熬夜，平时也应多做唿吸运动或瑜伽等，以及远离生活压力。同时，也应避免喝酒，影响平衡感。 |
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