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北京故宫所藏钟表1500余件，年代跨度从十七世纪到二十世纪初。其中尤以乾隆时期的藏品为最，这和乾隆时期中国的社会经济状况以及乾隆帝对钟表的喜好有密切关系。
康熙对西洋钟表特别喜爱，1692年初，康熙在乾清门把大学士、王公九卿招至御前，欲以中国的日晷来PK西洋的钟表。康熙派人取来日晷，用笔画出正午时光影应该在的位置，并与一行人一直在日头下等到了正午。正午时分，用西方的科学技术制造出来的时辰钟，与日晷所显示的时间完全吻合。这一实验令在场的王公大臣们对西方科技十分信服。 乾隆不遗余力地收集各种奇钟异表，并多次下旨广东海关官员，让他们不惜重金购买西洋钟表，并在宫中亲自指挥制作，使钟表的收藏和制作达到了有清一代的高潮。故宫所藏钟表大多设计独特，造型别致，制作一丝不苟，精益求精，往往集雕刻、镶嵌等多种工艺于一身，具有相当高的工艺水平，显示出不同国家、不同地区、不同时期鲜明的风格特点。 钟表的输入不但改变了中国传统的计时方法，过去广泛使用的日晷、刻漏逐渐被更为简便易用美观精巧的钟表所取代，更为重要的是对中国人的时间观念产生了不小的影响。来欣赏乾隆帝的最爱的珍品钟表吧！            |
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