母乳中蛋白质含量约为牛乳的1/3，在蛋白质构成上，二者恰恰相反。人乳中以乳清蛋白为主，酪蛋白含量少。人乳蛋白质在婴儿胃内与胃酸作用形成芝麻大小、柔软的絮状凝块，有利于婴儿吸收。母乳中牛磺酸含量高于牛乳，而牛磺酸对于婴儿脑发育的影响非常重要。
在脂肪含量上，母乳和牛乳相比，二者总脂肪含量相近，但在构成上人乳以多不饱和脂肪酸为主，尤其亚油酸含量比牛乳高，其他与婴儿中枢神经系统发育关系密切的不饱和脂仿酸含量也比牛乳高。
人乳中的VA、VB和VC一般比牛乳高。牛乳中的矿物质比人乳高三倍，加上高蛋白含量引起代谢分解产物更增加肾脏的负荷，因而牛奶喂养的孩子易出现钠潴留及水潴留。
人乳和牛乳中铁含量都不高，但人乳中铁的生物利用率远比牛奶高。人乳中铜和锌的含量也比牛乳高，且锌的生物利用率也优于牛乳。 母乳优于牛乳还有一个很重要的方面，就是其中含有多种免疫物质，对婴儿能起到较强的保护作用。
