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太极拳搏击由着法入门，如揽雀尾、野马分鬃、搂膝拗步等等太极拳势都是着法，要求“着熟”，“由着熟而渐悟懂劲，由懂劲而阶及神明”。在这一过程中，圆弓身法的训练至关重要。从原理和要求上讲太极拳本质上是圆运动，但不是绝对的圆的运动，而是由无数个“点”构成线，由线构成面，由面构成体，由诸多的体相对运动构成了不规则的、变化万端的圆运动。太极拳不仅是圆运动，而且基本身法也是成圆弧形，传统要求是“一身备五弓”，实际上就是对躯干、两上肢和两下肢进行圆弓形的调整，使各个部分均为一张圆弧型的弓。
一、对躯干弓的调整：将躯千视为一个弓，是从颈项到两胯。人体的脊柱在成年后形成4个生理弯曲：颈部前弯，胸部后弯，腰部前弯，骶部后弯（图1）。脊柱的生理弯曲使脊柱更其有弹性，可以减轻震荡，并与维持人体重心有关，脊柱可以作屈、伸、侧屈、旋转和回环。脊柱的运动幅度受关节突、关节面的方向、推间盘的厚薄、韧带的松紧度、棘突的长短和方位、相邻的骨连接及肌肉的影响，因而颈、胸、腰、骶各部位的运动幅度也不一致，其中主要是以颈部和腰部运动为主。人类直立行走后加大了脊柱的生理弯曲度。在母腹中的人体脊柱形状是向后弓起成弧形的。猿猴和猩猩的脊柱的生理弯曲度大大小于人类，而且常处于略后弓起的弧型状态，因此猿猴和猩狸的身手异常敏捷，力量很大。太极拳练习的目标之一是“后天返先天”的婴儿状态，不仅是“柔若婴儿”，而且脊柱形态也要像婴儿一样（图2 )。
首先是消除颈部的前弯：头微向上顶，下颏微回收，颈部略向后挺，这样就把颈部拉长、伸直，使颈部前弯变小。从而形成“虚领顶劲”、“神贯顶”的状态。
第二是消除腰部的前弯：骨盆略向上翻起，好似将腹部托起，尾闾下垂，腰部向后靠，这样可以消除腰部的前弯。从而形成“气沉丹田”、“直腰吊裆”的状态。
颈弯和腰弯被消除以后，整个脊柱成为竖直略后弓的状态，类似婴儿和猿猴的脊柱状态。脊柱的竖直状态只是躯干弓的一个易于鉴别的标志，实际上躯干弓是将整个背部的肌肉主动地伸展，使其张力增大。脊柱的竖直，背部肌肉张力的增大，使力量可以直接由下传导到手臂，也可以由上快速传导到脚下。需要说明的是脊柱的后弓与背部肌肉的张力，不是一成不变的，而是应该一张一弛，如，太极拳的每一式开始时为蓄劲，脊柱后弓渐渐增大，背部肌肉张力也增大，每一式将要完成时为放劲，脊柱后弓渐渐变小，背部肌肉的张力也变小。太极拳有“蓄劲如张弓，发劲如放箭”之说。
二、对腿弓的调整：两腿为两张弓，从脚腕到胯部，腿弓在腰胯部与躯干弓相连，形成一体。两腿腿弓的形成必须是膝部保持一定的弯曲度（图3)。人类的腿由干直立后支撑体重的原因，逐渐向垂直于地面的方向演进，现在不仅墓本与地面垂直，而且变的修长美观。猿猴、猩猩的腿就不同，由于四肢并用着地行走为主，两条后腿基本呈弯曲的弧形，尤其是猫科动物大腿肌肉与腹部、腰部连接紧密，形成类似弓形的结构，弹跳、奔跑、攀登能力极强。太极拳对下肢的要求之一是“迈步如猫行”，这不仅是要求迈步要轻灵敏捷，更重要的是步步都是“弓”，时刻都能够突然启动，扑向对手。
对腿弓的要求是（以右腿在前为例）：两腿前后开立时，约一肩宽，右腿膝盖不过脚尖，小腿基本垂直于地面，左腿膝盖部下沉弯曲，使左右两腿均成为弧形。此为右弓蹬步，其练习方法是由坐步开始，重心前移，反复练习，左右互换。在坐步的时候，左脚尖翘起，左腿不可伸直，躯干部在竖直的基础上要形成背弓形，可以配合推掌练习。
三、对嘴弓的调整：两臂为两张弓，从肩到手腕部，臂弓在肩带部与躯干弓相连，形成一体。两骨弓的形成是两肘部保持一定的弯曲度。在太极拳中肘部弯曲后向两个方向形成弓形：肘部下垂或肘部横撑，而在一般情况下不可使肘部向上翻（图4 )。 
除了上述基本的五弓以外，手掌和脚掌也是两张重要的弓。
人类脚弓的大小因人而异，有的脚弓较小为“扁平足”，脚弓大者，其力量和弹性相对较好。太极拳有“脚趾抓地”的要求，实践证明这个方法可以适度增大脚弓，稳定身体，对躯干弓、腿弓、臂弓的发挥有重要的影响。
掌弓是由掌根到手指，手背略弓起，手指弯曲形成的，蓄力时掌心虚空，手指放松，发放时掌心外吐，手指略伸展，与躯干弓、腿弓、臂弓和脚弓的蓄发协调一致。
在太极拳论中描述的运劲过程是：“其根在脚，发于腿，主宰于腰，形干手指。由脚而腿、而腰，总须完整一气……”，“其根在脚”是说脚首先要踩地落实，才可以生劲，劲由脚下开始起动；“发于腿”即是劲力主要发源于腿部，因为腿部的肌肉在全身是最发达的；“主宰于腰”是说腰部为周身的枢纽，控制着劲力的虚实转换，还有腰部与躯干弓为一体，所以腰部同时也管理粉主弓——躯千弓的运动方式。“形于手指”：劲力最后传到臂弓，表现于手部。可见太极拳劲力的运行与圆弓身法是分不开的，为了作到图弓身法，太极拳规定了一系列的从头到脚的要领，其中最重要的有：虚领顶劲、气沉丹田、含胸拔背、沉肩垂肘、吊裆护臀等等。这些要领可以重点练习，也可以在练太极拳时注意综合练习，总之要处处留心注意这些要领。
太极拳的搏击是以拳架和推手为基础的，太极拳家认为“拳架即是推手，推手即是拳架”，意思是要将推手与拳架要统一起来。拳架是”知己”的功夫，推手是”知彼“的功夫，”知己知彼”才能”百战不殆”。通过系统的合理的推手练习后，才能明白拳架的真正用意和劲道。目前已有很多讲述推手的书刊和光碟，学者可以参考，在此不赘述。这里重点讨论在具备了一定的推手功夫后的打桩和发放练习方法。
打桩练习是太极拳结合推手综合性的实习技击的方法。自古以来就有踢、打、摔、拿、跌五种分部练习法，各具特色，但由于这些方法在实践中有较大的伤害性，不易于练习和普及。结合推手练习方法后，以缠绕粘随为中心内容，在缠绕中Ul练擒、拿、跌、掷、打等竞技技巧，而且在缠绕时以控制人的劲路为主，这样就可以在没有护具的情况下安全可行。
推手有三种搭手式：中极搭手式、无极圈搭手式和太极圈搭手式。经过这三种搭手式推手训练后，可以初步具备全身的听劲功夫。有了一定的听劲功夫后就要进行打桩发放练习。打桩发放是将技法、劲力、听劲合为一体的练习，在练习时一人做桩靶，一人练习打桩发放，只有经过这种特殊的练习，才能进入太极拳的懂劲阶段和进一步全面提高太极拳的搏击素质。
打桩发放练习的方法：
一、无极圈搭手式发放练习：
1、搭手法：双方均右脚在前前后开立，约与肩宽，两膝自然弯曲。甲方两手臂屈抱于胸前，乙方双掌按于甲方两手腕外关穴部。双方手臂形成一个封闭的圆圈（无极图型）。
要领：双方搭手的接触点要相互粘合，不顶不丢，双方手臂均成弧型。
2、推波鼓荡：双方搭手后，由乙方先发动两掌向前按，其用意是通过甲方的手臂，将劲力推传于对方的肩背部，练习对对方劲力和身体的控制；甲方以两臂承接其劲力后让，其用意是将乙方劲力引导到自己的后腰部，以练习腰部的主动性和敏感性，随即甲方以两臂向前棚送，其用意也在对方肩背部；乙方以两手承接向后吸化，用意也在将甲方劲力引导到自己的后腰部，以练习腰部的主动性和敏感性。双方如此往来多次。
这个动作有三种基本不同路线的练习：首先练习水平直线的推荡，其次练习平圆推荡，再其次练习立圆的推荡。这三种练习均要求达到自然协调。
要领：前推时不可过于前倾，以膝盖不超过脚尖为度。后坐时不可后仰，以臀部不超过脚跟为度。在前后移动推荡的过程中，接触点始终不离。
3、顺势发放：待推波鼓荡练习自然协调后，即可以练习顺势发放。需要强调的是这种练习是对双方同时的训练，如乙方练习向前按发的时候，训练的是听劲（在听劲中发放）、控制对方、力量和技法，而甲方在退让的时候，训练的是用腰部和手臂协同的听劲、接劲和化劲。乙方通过多次重复的发放iifl练，腿部力量、腰部力量和手臂部力量增长W快，而且这种力量的增长是与顺势活力和技法同时增长的，所以不会出现僵力与拙力；而甲方通过多次重复的以腰部为全的接劲化劲训练，如同不断地给腰部“充电”，太极拳“主宰在腰”，一旦获得，腰部既有力又灵活，不但在搏击上可以有一个大的飞跃，而且体质和身体素质也会出现明显的变化。
练习方法：
三人为一组练习：一人做桩靶（被发放者），一人打桩（发放者），一人位于为桩者身后保护（视发放的远近，保持距离在一米至两米左右，以安全为原则）。
如果是两人练习，为桩者可以背对墙壁一米左右，以墙为保护，在墙壁上最好靠一块海绵垫子。
双方搭手后沽粘不脱，在推荡的过程中，乙方在甲方退让的过程中顺势加速、加力向前上方发力，其用意是通过甲方的手臂，将劲力传透对方的肩背部，一直发向前上方；甲方以两臂承接其劲力引导到自己的后腰部，同时顺乙方的强大推力顺势向后腾空跃出。这时保护者张开手臂保护为桩者，避免其仰跌；或被发者靠干垫子上（图1, 2）。
要领：
乙方发放时动作要自然顺遂，速度要与甲方合拍，过快则顶，过慢则丢。体会劲力由脚而腿，主宰于腰，通于背，达于手，传于对方手臂，透于对方之背后，目视前上方，意向远方。乙方的发放不可用僵力、硬劲，而要柔和有力，如水浪之涌。
甲方在接劲时要注意不可泄劲，泄劲则不能腾空，使练习失去意义，也不可顶劲，顶劲能造成发放者的用力僵硬，严重者可致发放者受伤。正确的方法是接劲时两臂要有弹性，借劲乘势而起，腾空后略含胸，目视前下方，控制自己的身体不致后仰（图3, 4) 。 
保护者要视与腾空者距离的远近，灵活地进退进行保护。
无极圈搭手式发放练习的方法有多种搭手方法有：搭腕部、肘部、肩部、胸部、腹部等等。这里只是给出了一个练习的模式，学者可以举一反三进行练习。
二、在四正推手中进行发放练习：
1、搭手法：双方均右脚在前，前后开立，约与肩宽，两膝自然弯曲。甲乙双方右手臂屈抱于胸前，手腕背部相搭，双方左手扶按于对方左肘部。双方手臂形成一个太极图型（此为太极搭手式）。
要领：双方搭手的接触点要相互粘合，不顶不丢，双方手臂均成弧型，右手肘关节要低于手腕。
2、打轮推波鼓荡二双方搭手后，进行棚、将、挤、按四正手的打轮练习，在打轮的过程中双方彼进我退，彼退我进，重心要动，身体如浪之奔涌。乙方为棚时，甲方为抨，乙方为将时，甲方为挤，乙方为挤时，甲方为按。一般棚重心向前，抨略向后，挤略向前，按有一个先向后吸化再向前的过程，如此循环往复。所以一般在四正推手中多以拥、挤、按向前发放。凡发放前其用意皆在对方肩背部，将劲力推传于对方的肩背部，练习对对方劲力和身体的控制。初练接劲者，以用意将对方劲力引导到自己的后腰部为佳，因为这样不仅可以练习腰部的主动性和敏感性，重要的是充实丹田劲，以后可以随心所欲地将来劲引化向它处。
要领：重心前移时不可过于前倾，以膝盖不超过脚尖为度。重心后移时不可后仰，以臀部不超过脚跟为度。在前后移动推荡的过程中，意念中要时刻为发与化找力点与方位，周身要轻灵活泼，劲力通达顺遂。
3、顺势发放：待打轮推波鼓荡练习自然协调后，即可以练习顺势发放。
在四正推手中练习顺势发放较无极圈搭手式中的顺势发放稍难。这是因为在四正推手中的顺势发放，首先要做好四正推手基本动作，依棚、持、挤、按的顺序两人打轮要大开大合，然后动作缤密紧凑，处处有棚劲和弹性，处处感觉灵敏圆活自如。
练习方法：
同无极圈搭手式的发放练习一样，三人为一组练习：一人做桩靶（被发放者），一人打桩（发放者），一人位于为桩者身后保护（视发放的远近，保持距离在一米至两米左右，以安全为原则）。
如果是两人练习，为桩者可以背对墙壁一米左右，以墙为保护，在墙壁上最好靠一块海绵垫子。
按劲发放：
当打轮至甲方为双臂双棚重心后移欲变为抒时，乙方抓住甲方双臂重叠的机会，双掌按于甲方的手腕部和肘部，身体前涌带动手臂向前上方推按，用意在甲方肩背后上方；甲方保持两臂相蚕不变，承接乙方的推按，将其劲力引导到自己的后腰部，同时顺乙方的强大推力顺势向后腾空跃出。这时保护者张开手臂保护甲方，避免其仰跌；或被发放者靠于垫子上（图5, 6)。
要领：
乙方发放时按的动作要与前一个持的动作连贯顺遂，速度要与甲方合拍，不快不慢。体会劲力由脚而腿，主宰于腰，通于背，达于手，传于对方手臂，透于对方之背后，目视前上方，意向远方。劲力的发放不可僵硬，要柔和、有力、长远，如波之涌。
甲方在接劲时要注意不可泄劲，两臂相抱高与肩平，也不可有顶劲，接劲时两臂既要有一定的弹性，又要有一定的撑劲，要借乙方的推劲乘势而起，腾空后略含胸，目视前下方，控制住自己的身体不后仰。
保护者要掌握好距离的远近，灵活的进退进行保护。
在四正推手（太极搭手式）中的发放练习也有多种方法，这里仅仅以按为例给出了一个练习模式。可以说太极拳的所有动作都可以在四正推手中训练，有向上、向下、向左、向右、向后等不同方向的发放。练习纯熟后处处可以发放，处处可以接化。
打桩和推手是紧密地连在一起的，推手是练习打桩的基础，打桩是在推手中练习技法。经过一定时间和大量的打桩训练后，可以具备一定的搏击能力。 |
