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相传，“盘古”开天地，一片混沌，万物以灰、黄色为主，芝麻为五谷之首，为“神农”尝百草所发现，原始芝麻外表颜色亦为灰、黄色，所以俗称黄芝麻，因黄芝麻为“神农”帝亲自发现，并且营养、保健、食疗、调味等价值奇高，又尊称为“皇芝麻”。 民谣曰： “五谷之首为芝麻，芝麻之王皇（黄）芝麻”。 皇芝麻为最原始芝麻物种，营养、保健、食疗、调味等价值远高于其它物种，现仅有少数地区独有种植。随着人类的进化，污染的加剧，黄芝麻基本接近绝种，属濒危植物物种，面临灭绝的状态。
明万历年间，山西槐里县，有一名叫“万硕”的男子，迁移至现在的河南省驻马店市万油坊村，以当地皇芝麻为原料，石磨制油卖油为业，当地有形容富裕小康之家为 “芝麻油户”，就是根据夸奖万硕磨油特好，生活富裕而由来的。后人依万硕的磨油作坊而建村，取村名万油坊。
万油坊磨出的皇芝麻石磨香油，色枣红、香浓郁、味绵长。除食用效果极佳外，对人身体更有很好的食疗、保健、营养作用。故有民谣：“三个卖货郎，不如一个万油坊”，来称赞万油坊保健香油。 万油坊村村民多为万硕后人，家家擅长皇芝麻石磨保健香油，因皇芝麻基本属灭绝状态，近几年反而磨油的不多。
现在，国家大型水库---板桥水库规划为驻马店市饮用水源保护地，库区范围严禁使用化学肥料，皇芝麻才能得以生存和种植，万油坊食品厂采用公司加农户的模式，执行订单农业，大力推广皇芝麻种植。
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