寺字

寺【寺】（sì）

　　“寺”，会意字，从土，从寸。

　　“土”为土地、土壤，表示处所、场所；“寸”小篆为分寸、尺寸，此处寓含法度、权限之意。“土”“寸”为“寺”，可解为遵守法度或依照权限行事之所，即古代的官署。《说文·寸部》：“寺，廷也。有法度者也。”本义指朝廷施行法度的地方。“寺”从土，从寸，又可理解为：面积有限的处所；是戒规森严之所；是万丈红尘中独有的清静寸土；以一寸真诚之心入此寸土；寸土内之人与入此寸土之人皆要守相应之规。因此“寺”又是修行之所，是寺院、寺庙，有寺规、寺律。

　　土具有宽厚、忠诚、奉献的品德。“土”在“寸”上，表示具有土德的寸心，即宽厚之心、忠诚之心、奉献之心。在“有法度”的朝廷里，官员要具备这些德行服务朝廷和百姓。在寺庙里清修的人们，也是为了获得这种土德之心。“土”的古字形与“士”同，“士”与“土”相通。“寺”可解为从士，从寸。“士”是对人的美称。“寺”中之士为守律、自律、循规蹈矩，有德有行之贤士；是悟透寸心、度人向善、修行有素的高僧。故以“寺”代修行之所。

　　“寺”的金文上从“止（之）”，表示落脚之地；下从“又（手）”，表示以手待侍。整体表示站在那里听侯使唤操持杂务之意。篆文将“手”改为“寸”，仍取此意。隶变后楷书写作“寺”。若将“止”视为停，“寺”则为止于法度之意，说明了官署官员要秉公执法；修行之人要守寺内之规。

　　在古代，“寺”字和“持”字相通，“寺”是“持”的本字。“寺”是掌管某某事务的官署，本身就有掌握、把持的意思。所以主持一个佛寺的和尚或主持一个道观的道士叫做“住持”，就是住在寺院里，一“手”掌握此“寺”的人。由于人主持操办某项事务需要付出实际行动，所以后来人们在“寺”的左面加上了一个表示动作的“手”字作为形旁，构成“持”字。现代汉语中，“寺”不再表示掌握、操持的意思了。

　　“寺”最初的意义为官署。《一切经音义》解释为：“寺，治也，官舍也。”《广韵》：“寺者，司也。官之所止有九寺。”

　　自汉代开始，官员按等级分为三公九卿，三公所在之地为“府”，九卿所在之所就是“寺”了。这一制度一直延续到唐宋以后，各代虽有所改动，具体的职权范围也有所变化，但基本的官制形式沿袭下来。如隋唐时有太常寺、光禄寺、卫尉寺、宗正寺、太仆寺、大理寺、鸿胪寺、司农寺、太府寺等。寺作为中央行政机关，分掌具体行政事务，如祭祀、礼仪、军事、行政、司法、文化教育等。所以官止于九寺，司九卿之职，行九卿之礼，各归其属，不可逾矩，中规中矩，有法有度。“寺卿”是九寺大卿的简称；“寺丞”

　　指官署中的佐吏。

　　佛教传入中国后，因被统治者作为巩固统治的有利工具，所以一开始就与政治联系在一起。因此其庙宇场所也以“寺”称之。如“白马寺”是中国的第一个佛寺，于东汉时期由朝廷官方建置，专门负责有关佛教传播的事宜。

　　如接待外来传教的高僧，供其翻译佛经、讲说佛法、传授弟子之用。由此，“寺”就有了庙宇的意思。除了佛教之外，世界上的其他宗教也有专门供教徒礼拜讲经的场所。由此，“寺”引申为某些宗教供礼拜、讲经的处所，如礼拜寺、清真寺、摩尼寺都是伊斯兰教礼拜讲经的地方。

“寺”是“持”的本字；“寺”是“寺”的异体字。寺，金文（之，止，不动）（“又”的变形，表示持握），表示主持、维护、控制。有的金文将“又”写成“寸”。繁体金文加“口”（邑），表示辅佐中央朝廷主持和维护地方管理的官员在都城聚集的地方。有的繁体金文加“邑”（都邑），表示“寺”是设在都城供官员暂住的大型建筑。秦代前后称都城接待地方官员的地方为“寺”；汉代开始亦将接待西来高僧的地方称为“寺”。篆文承续简体金文的字形。造字本义：名词，设在都城、供主政地方的大官要员暂住的大型建筑。隶书误将篆文字形中的“止”写成“土”，将篆文字形中的“寸”写成。当“寺”的“主持、维护”的本义消失后，篆文加“手”另造“持”代替。当“寺”的建筑本义消失后，篆文则再加“门”（借代建筑）另造“寺”代替，强调“寺”与建筑物的关系。古籍多以“寺”代替“寺”。

附一 文言版《説文解字》：

寺，廷也。有法度者也。从寸，之聲。

附二 白话版《说文解字》：

寺，官府、朝廷，即拥有执法权的地方。字形采用“寸”作边旁，采用“之”作声旁。

“寺”的字义引申

我评引申线索： 

    

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寺、庙、观(guàn)

在上古，这三个字意义有很大差别。"寺"是官署，"庙"是祖庙，"观"是台榭，两汉以后，它们的意义有了演变:"庙"指供奉神的一般庙宇，"寺"是供奉佛的佛教建筑，"观"是供奉仙的道教建筑。

拜佛的地方被称为寺庙，但是寺和庙两者还是有一定区别的。

在古代，寺是皇帝办公的地方，在秦朝之后，官员任职的地方也统称为“寺”，历史记载，《说文》中写道：“廷也”，也就是指宫廷的侍卫人员，正好证明了这段寺人的官署即称之为“寺”的历史，如“大理寺”、“太常寺”等都是官员办公的地方。

“寺”在新华字典里的解释一共有九个，其中有两个解释比较重要，第一个是指官员办公的地方，大理寺是中央的审判机关，太常寺则为掌管宗庙礼仪的部门。

第二个是指佛教的专属庙宇，在汉朝时有专门的接待外宾的寺，当接待印度佛教使者时，增设了一个白马寺，将印度佛教使者留在了中国，在中国指导修行。在隋唐之后，寺逐渐成为了中国佛教建筑的专用名词。

“庙”和佛教并没有关系，庙的历史比寺还要悠久，庙最初的建立是为了供养鬼神，皇帝去世后会建立太庙，百姓为了风调雨顺也会建立庙，不过被称之为祠堂，也有很多百姓建立土地庙、龙王庙等等。

《礼祀·祭法》：“天子至士，皆有宗庙”、“天子七庙，诸侯五庙，大夫三庙，士一庙。”这也证明了帝王设七庙供奉祖先，太祖庙位居正中，其左右各为三昭三穆，诸侯五庙是指始祖庙、高祖庙、曾祖庙、祖庙和父庙，后四者为亲庙，前一庙为始庙，而朝廷官员也可以在家中自设家庙。

庙作为祭鬼神的场所，还常用来敕封、追谥文人武士，例如孔子庙、关羽庙等等，百姓为了纪念他们的精神在他们的故乡建的庙宇，后来，随着佛教的传入，后代的佛教寺院也有庙宇的俗称，不过，现代中国人，一般皆称佛教之寺院为寺。

“寺”和“庙”的不同也让我们想起来一件事，外国人曾说过，中国的汉字是奇妙的东西，往往学起来很难，因为一个字不仅读音不同，意思也不同，而且表达一种想法，有成千上万种方式，作为一个中国人，其实我们已经学会了世界上最难的语言。