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看歌名就知道，今天食帖君要介绍下午茶。没错，这首歌当然来自热爱下午茶的英国人，出自布鲁斯歌手Long John Baldry1972年的同名专辑。以下几句歌词可以一窥英国人对下午茶的痴迷和自豪： Every nation in creation has its favourite drink 每个国家都有它的专属饮品 Turkey has its coffee and they serve it blacker than ink Russians go for vodka and England loves its tea Oh, the factory may be roaring 即便工厂里的号角长鸣 但当钟敲四下 一切为下午茶而停 英国茶叶小史
英国人对茶的痴迷，早在17世纪中期就开始。当时大不列颠东印度公司支配了进口到英国的茶叶，所以享用茶叶对英国人来说尤为方便，而由于当时英国正和西班牙、法国打仗，没办法进口到地中海的咖啡，于是当欧洲其他国家都在享用咖啡时，只有英国人在享用茶。 下午茶的起源 下午茶的起源，则要感谢一位吃货女伯爵。在维多利亚时代，英国贵族女性不用外出工作，习惯上是早餐丰盛、午餐简单，晚上八点左右才开始享用晚餐。从午餐到晚餐间，有这么一大段的空档，漫长难熬，还伴随着饥肠辘辘。 安娜·拉塞尔，贝德福德公爵夫人，1820年 机智的贝德福德公爵夫人（安娜·拉塞尔）想到一个办法：她让女仆准备茶点，配上一壶香气十足的红茶，胃便得到了安慰。后来公爵夫人觉得自己品茶没意思，就找来闺蜜一起玩耍，没想到这种方式，一下子就在贵族名媛圈中火了。 这个故事告诉我们，吃货的智慧令世界进步。 渐渐地，下午茶场所也从较为私密的贵妇闺房（boudoir）移到会客厅（drawing room)。而维多利亚女王，更是通过她的白金汉宫茶会将下午茶正式化。就这样，最早的“维多利亚下午茶”诞生了。
正宗的下午茶饮用时间是下午四点至五点左右，无论男士还是女士，都需要正装出席，男士需着燕尾服，女士则是洋装和礼帽。而家庭式的下午茶茶会，则通常都需要女主人亲自为宾客服务，以示尊重。 《下午茶派对》，Mary Cassatt作品，1891年
上等的茶与精致的点心，必须用上好的瓷器和银器装盛。喝下午茶，也是细细品玩食器的过程。
一套完整的下午茶茶具由瓷器茶壶、杯具、茶匙（需与茶杯呈45度角）、滤匙（用来过滤茶渣）、糖罐、奶盅瓶、三层点心盘、七寸个人点心盘、茶刀（涂奶油及果酱用）、吃蛋糕的叉子、放茶渣的碗、水果盘、切柠檬器、餐巾、保温罩以及木制拖盘（端茶品用）等各种器具组成。
如今的下午茶用具已简化不少，很多烦锁的步骤与礼节也被减去，但是茶的正确冲泡方式、茶具的摆设、三层咸甜搭配的茶点这三点则被视为正宗英式下午茶的传统，而被保留下来。
英式下午茶的品法
Chami/illustration，来源于食帖新书《全宇宙都在吃甜品》 正统的英式下午茶，向来遵循先咸后甜、先清爽后厚重的原则。 ① 先享用底层咸口迷你三明治，传统中还会点缀少许香草叶，如薄荷等； ② 接着是第二层的司康、果酱、德文郡奶油； ③ 最后是顶层的甜点，通常包含一些水果挞，和其他意式或法式小甜点。 至于茶叶，一般使用有着“红茶中的香槟”之称的大吉岭（Darjeeling Tea），或者芳香四溢的伯爵茶（Earl Grey Tea），但如今随着下午茶的改良，也有用花果茶来替代的。
Cream / Low / High Tea 都是什么? Cream Tea（奶油茶）其实就是简易版的下午茶，只有司康、德文郡奶油（Clotted Cream）、果酱，当然还要有一壶茶。
Cream Tea（奶油茶） 而Low Tea（低茶）或者Afternoon Tea则就是前面一直在介绍的下午茶了。 High Tea（高茶）也被称为Meal Tea（餐茶），一般不只有茶和点心，也包括肉馅饼、蔬菜和面包，更接近一顿丰盛的晚餐。 工业革命时期的工厂工人为了省下下午茶的钱，就将二者合二为一。那时工人都是坐在较硬的高椅和高桌上吃这顿下午茶，不比贵族们使用的低矮柔软的沙发和精致茶几，所以与贵族的Low Tea相对，这一餐又被叫作High Tea。如今在英国有些地方称晚餐为“Tea”（茶）而不是“Dinner”（晚餐），也正是沿用此习俗。
人人都爱下午茶 之 Lewis Carroll Lewis Carroll，《爱丽丝梦游仙境》的作者，把他对下午茶的爱写进了“疯帽子茶话会”中。 比如这段绕口令似的对白：
人人都爱下午茶 之 简·奥斯汀
简·奥斯汀画像，由其姐卡桑德拉所作 著名的大龄单身文艺女青年简·奥斯汀，在多部作品中安排下午茶情节，毫不掩饰自己对下午茶的喜爱。 比如《傲慢与偏见》：
由于她描述下午茶的桥段实在太过经典且深入人心，一位名为Kim Wilson的作者专门出了本《Tea With Jane Austine》（《与简·奥斯汀喝下午茶》），引用《爱玛》《傲慢与偏见》《理智与情感》等名著中的下午茶内容，附有几个200年历史的食谱介绍。
《Tea With Jane Austine》（《与简·奥斯汀喝下午茶》）
人人都爱下午茶 之 乔治·奥威尔
乔治·奥威尔 《1984》的作者乔治奥威尔，也就是“老大哥”之父，在1946年发表过一篇刊载于Evening Standard报纸的文章《一杯好茶》。他在文中写到，一杯好的下午茶应该加6茶匙糖，喝完会让你感觉“更聪明且乐观”。
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