南洋公学开始选址在上海老城厢高昌庙附近。盛宣怀买下那里的40亩地，准备建成公学校舍。不久聘任到职的监院、美国人福开森来校后，认为高昌庙不太适合建造校舍，建议重新选择校址。他觉得高昌庙一带地势太低，容易浸水受潮；而且靠近庙宇，夏天窗户开着的时候，从庙里吹来烟灰会飘进校舍。盛宣怀听取了福开森的意见，同意放弃高昌庙校址，嘱托福开森重新遴选校址。到1897年4月师范生入学时，学校还没有真正的校舍，而是借用通合公司丝厂厂房做临时校舍，校舍位于徐家汇的虹桥路东端（今广元西路）、海格路（今华山路）交叉路口，毗邻着现今的校址。 
南洋公学从购进徐家汇的第一块土地之后，以后陆续扩充过三次。公学时期，办学经费相对比较宽裕，电报局和招商局每年提供10万两银元，到1903年58万余两开支中有20万两用于购买土地和建造校舍，占整个开支三分之一多。到1906年校园面积有206亩，比原来扩大一倍多，足够容纳一所近代大学。南洋公学以后的各个时期，校园又多次扩容，徐家汇校园也成为每一代交大学子深深眷恋和怀念的地方。 |
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