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简 介 左宗棠出生于清嘉庆十七年(1812年)，字季高，号朴存，湖南湘阴人。4岁时，随祖父在家中书塾读书，6岁开始攻读“四书”、“五经”等儒家经典，9岁开始学作八股文。道光六年(1826)，年仅15岁的左宗棠参加湘阴县试，名列第一，一时引起轰动。次年应长沙府试，取中第二名。 左宗棠少年成名，才高八斗，23岁结婚时，左宗棠就在新房自写对联：“身无半亩，心忧天下；读破万卷，神交古人”。气壮山河的宣言，是对自己才学的自负。  以下故事，来自民间传说，仅供参考哦。 牵牛星也会下凡 清朝末期，在湖南省湘阴县东乡左家塅的一个村子里，年近八旬的祖母杨老夫人似睡似醒，恍恍惚惚，突然看到一个神人从天而降，落在自家的庭院里，自称“牵牛星”，来拯救人世间受苦受难的劳苦大众。神仙降临，怎敢怠慢，本想好好款待一下，却一个不留神，摔倒在地，老太太被惊醒了，才发现是一个梦而已。就在此时，隔壁房中传来婴儿响亮的啼哭声，家中又添了一个男丁。据接生婆说，这个男孩很不一般，出生时，产房中出现了一片白光，如同白昼一般。杨老夫人把这些异相和自己的梦联系在一起，左宗棠是“牵牛星下凡”的传说便流传开来。（左孝同在《先考事略》中云:“祖妣梦有神人自空中止于庭，谓‘牵牛星下凡’”）。 4岁初露锋芒 据记载，有一天，父亲教两个哥哥读一篇文章，其中有一句是：“昔之勇士亡于二桃，今之廉士生于二李。”也许是兴趣使然，读到这里，父亲发问道：“‘二桃’的典故出自什么地方？”哥哥们愣了一下，还没来得及回答，在一旁的左宗棠就应声答道：“古诗《梁父吟》有一句：‘一朝被谗言，二桃杀三士。’”父亲很惊讶，他教书育人多年，从来没有遇到过像左宗棠这样聪颖的孩子，因为这种高难度的问题不是一个五六岁的孩子所能回答的。从5岁起，左宗棠便开始读儒家的基本课程《四书》中的《论语》和《孟子》，兼读南宋理学家朱熹的《大注》（即《四书章句集注》）。读完《论语》、《孟子》后，继续读《大学》和《中庸》，读完《四书》又接着读《五经》。 当上门女婿 在父亲去世前，便为左宗棠订下了一门亲事，对方是湘潭的周家。周家是有钱的大户人家，也是书香门第，而左家已经败落，左宗棠家徒四壁，只是一个穷书生而已。 为了参加乡试，左家已经欠了一屁股债了，如今娶媳妇还得借钱。都说穷亲戚就是一个无底洞，左宗棠还能从亲戚朋友哪里借到钱吗？ 周家虽然没有悔亲的意思，但却提出了一个苛刻的条件：让左宗棠当上门女婿。这事儿如果放到现在，没什么好说道的，人们的思想观念在逐步改变，娶媳妇和嫁女婿没什么大的区别。但在当时却是很丢人的一件事情，表明他养不活妻子，还不能自立。 其实，当时左宗棠真是穷得只剩下一个人了，他想成家，也梦想着有老婆孩子热炕头，但他确实养不活妻子。 艰难的科举考试 在科举考试中，考生的试卷必须先经过同考官阅看，然后向主考官推荐优秀者，方能取中。别小看这个环节，如果你很不幸被同考官毙掉了，那么，你就无缘举人了。左宗棠的试卷就在这个鬼门关走了一遭。 在这次乡试中，左宗棠不太走运，他的试卷就未能通过同考官这一关，被斥为遗卷。不幸中的万幸，由于这一科是为道光皇帝五十寿辰而开的“恩科”，特命主考官搜阅遗卷，主考官徐法绩奉命查看了五千多份遗卷，觉得有六个人写的相当不赖，其中，左宗棠位居六人之首。 同考官却觉得这是左宗棠是在走后门，不愿意补荐。恰好湖南巡抚吴荣光也在场，因为他曾在湘水校经堂教过经学，左宗棠是他的考了七次第一名的得意门生。他知道左宗棠才华出众，不是徒有虚名，同意徐法绩复取的六人。既然有大员为左宗棠说话，同考官如果再不补荐的话，就说不过去。就这样，左宗棠才考中了举人。 也许是“举人”的这个头衔比较有吸引力，也许是左宗棠的人缘极好，和他的亲戚朋友们一直混的不错。不管怎么说，当亲友们得知左宗棠的困境后，便主动凑了一百两银子，资助他上京赶考。 不过，命运给了左宗棠重重一记，因为各种原因，连续三次进京考试，三次落榜，这对左宗棠来说是不小的打击，决定从此务农隐居。 林则徐当年从云南回福建原籍，正好要经过湖南，当官船到达长沙后，湖南文武百官都纷纷前来拜会这位威震天下的大清名臣。 林则徐想起了胡林翼推荐的“异才，品学为楚才第一”的左宗棠，于是发出了邀请函。 左宗棠把偶像林则徐视为“天人”，极其崇拜；而林则徐也被左宗棠的绝世奇才所倾倒。二人越谈越投机，拜为挚友。 险遭杀害 咸丰二年(1852年)，太平军从广西入湘，长沙危急，左宗棠在郭嵩焘等人的劝勉下应湖南巡抚张亮基力邀，到巡抚衙门参赞军事。 太平军围攻长沙三月不下，只好撤围下岳州而去。张亮基因战功升任湖广总督，不久又调至山东，左宗棠均相随。 1854年3月，左宗棠应湖南巡抚骆秉章之邀，第二次入佐湖南巡抚幕府，长达6年。 1856年，左宗棠因接济曾国藩部军饷以夺取被太平军所占武昌有功，被封为兵部郎中。 1859年，左宗棠恃才傲物得罪了永州镇总兵樊燮。樊燮一状告到京城，说左宗棠是“劣幕”。 咸丰下令湖广总督官文处理，若属实则将左宗棠就地正法。 朝廷很多官员都为左宗棠说情翰林院侍读学士潘祖荫向咸丰写了一道奏疏，提到：“国家不可一日无湖南，即湖南不可一日无宗棠也。” 咸丰终于心动，赦免了左宗棠。 收复新疆名垂千古 左宗棠一生最大的功绩，就是收复了幅员辽阔的新疆。 自鸦片战争后，中国进入了多事之秋的近代社会。太平天国农民运动期间，新疆各族人民也先后在库车、乌鲁木齐、伊犁等地举行起义，打击清王朝的统治。但起义的成果却被各族封建主和宗教上层人物所据有，新疆地区出现了五个封建割据政权。这些割据政权的混战，给伺机入侵新疆的外国侵略者以可乘之机。 仅一年多时间，左宗棠就指挥西征军，攻克了被外寇侵占的南疆八城，收复了除伊犁以外的新疆领土，这是清朝政府对列强出奇制胜的得意之笔，也是左宗棠戎马一生中最难忘的事情。 左宗棠胸怀开阔，不仅志在夺回失去的疆土，更悉心于经营边陲，美化西域。左宗棠两次率部西征，一路进军，一路修桥筑路，沿途种植榆杨柳树。不出几年工夫，从兰州到肃州，从河西到哈密，从吐鲁番到乌鲁木齐，凡湘军所到之处所植道柳，除戈壁外，皆连绵不断，枝拂云霄，这就是被后人所称的“左公柳”。 本文由湖湘君整理编辑。 
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