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【百道编按】在重重压力之下，实体书店商品多元化成为世界流行的趋势，也被认为是应对书业寒冬的有效方式。然而过多的周边产品分散了读者的注意力，也辜负了希望享受纯粹的逛书店体验的顾客。那么，在生存和书店初衷之间，是否能找到理想的平衡点呢？
伟大的美国小说家亨利·詹姆斯（Henry James）1888年在伦敦时，这座城市的车站让他“眼花缭乱”。 这并不是因为那里的月台，而是因为那里的书店。 他将W.H.史密斯先生的帕丁顿书店用欣喜的句子描述道：“这是在巨大的烟熏洞穴里温暖和光明的焦点，它让人感受到文学的光辉华丽、灿烂的精髓以及无穷的红色和金色光芒。魅惑在闪闪发光的展台萦绕，诱人的空气笼罩着不凡的新事物。每一本书都是那么地不同凡响！” 但这家书店销售红色和金色封面精装书的日子一去不复返了。如今人们冲进火车站的书店，见到的是报纸杂志、瓶装水、大块的巧克力棒，还有卖相平平的三明治。如果你够幸运，也许能在书架上找到《五十度灰》。 难道所有的高街书店都要如此吗？它变得越来越像老旧的Woolworths（零售卖场）与玩具店的结合。 离我最近的水石书店前端宛如一个杂货铺，里面充斥着包装纸、透明胶带、礼品袋、标签和捆绳。再往上还有伦敦纪念品：钥匙扣、铅笔刀、蛋杯、米字旗文具还有各种小物件。接下来还有手电筒、录音机、收音机和闹钟。然后是围裙、茶巾、杯子和打折的圣诞巧克力。 五颜六色的Moleskine笔记本围绕在楼梯脚下的旋转木马旁边。 最终到了儿童区，里面有毕翠克丝·波特（Beatrix Potter）的选集和《好饿的毛毛虫》，上面盖着毛茸茸的帕丁顿熊，挤着粉红猪小妹、乐高玩具、愤怒的小鸟徽章、莫西怪兽贴纸、香味橡皮擦、顶级王牌卡片、发条恐龙、层层叠积木、妙探寻凶、地产大亨和拼字游戏。 在后面的房间里是被忽视的经典和按首字母排列的虚构小说。至少排布得安静有序，没有被托马斯坦克引擎玩具绊倒的危险。 不仅连锁书店是如此，我还去过挂满风铃、放满模型和仙人掌盆栽的独立书店。 我知道世道不易。亚马逊一度用“超省钱免费送货”蚕食市场，电子阅读器带来了更大的破坏力。在书店放满小工具、创意小玩意和圣诞礼物的想法可以理解。假如能吸引到顾客，也许他们在买长颈鹿形状巨型尺子的同时也会买本书。 但我还是认为，排斥亚马逊和Kindle的人，依旧愿意去书店的人，爱好经典精装书和企鹅平装书的人会想要真正意义上的书店体验。 他们希望浏览书架，拾起一本书，从最开头几页就沉浸其中。他们不希望背景是小年轻操作咖啡机时发出的嘈杂声。 还记得让维多利亚和阿尔伯特博物馆陷入麻烦的口号吗：“有着不错博物馆的王牌餐馆”。如今有多少书店就像是有着不错图书的王牌餐厅？自我的新年计划里有避免从亚马逊买书这一条以来，越来越意识到书店的这种混乱情况。 这并不是一个新问题。乔治·奥威尔1936年描述在二手书店的工作时，就哀叹过珍贵的头版书旁边售卖打字机和邮票。这家书店还出售非常受欢迎的“六便士占星”，客户会回来谈论预测是多么准确。 “毫无疑问，任何占星似乎都能‘成真’，”奥威尔不动声色地幽默道，“如果它告诉你，你非常有吸引力，最大的毛病就是太慷慨。” 我明白书店需要在能赚钱的地方赚钱，但我认为忘记自己是谁以及什么是最重要的对他们来说很危险。 我的床头柜上有一个Foyles书店的书签，上面印有W. A. Foyle为书店定下的9条目标。以下4条特别有意思： 训练员工致力于传播知识、快乐和礼貌； 鼓励人们买书，让他们觉得有文化的人没有深厚的阅读积淀是可耻的； 为社区的每位成员发一本小册子，赞美阅读的乐趣和好处； 有生之年都要做这些事情，不要在日常的细枝末节中忘记。 Foyle在1963年逝世。如果他能在世更久，也许会写下第10条目标。向爱书的人卖书——平装书、精装书、回忆录、儿童故事书、科幻小说、言情小说，拒绝所有棋盘游戏、卡布其诺和莫希怪兽。 （本文编辑 晨瑾） |
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