辽刻本流传下来屈指可数的原因

    辽代自统和年间以后的百余年，刻书事业也曾盛极一时，但流传下来的书籍却屈指可数。迄今为止，除了山西应县木塔发现的六十余件辽刻本之外，尚不知还有什么辽刻本实物流存于世。这是为什么呢？推其原因，可能有如下三个方面的理由。
    一是时代久远。辽代立国早于北宋，而灭亡又与北宋同时。这就是说，辽与北宋共同渡过了同一个历史时期。尤其是在刻书方面，其兴盛的历史时期，更与北宋接近。搞书史和版本学的人都知道，北宋刻印的书籍能流传到现在的，也非常之少。其原因便是时代久远，天灾兵燹，沧桑巨变，使很多书籍毁之殆尽。辽与北宋同时，刻书本来就不如北宋发达，能流传下来者就更少。
    二是“契丹书禁甚严，传入中国者法皆死。”辽与北宋对峙，凡涉边事机密，军国要务，彼此都互相保密，都有禁法。然北宋禁法徒有其名，射利之徒照样将书售之北界。但辽书禁极严，违法将书传入中国者处死，这就比北宋毁版、罚款等书禁要严得多。这样就使辽刻书籍失去了广泛传播的机会。当时流传就少就窄，后世流传当然就更为稀见了。
    三是“惜辽国书禁甚严，传入中土者法至死。道宗清宁末又禁私刊文字，故流传者无多。复以亡国于女真，五京兵燹，典籍失散。元修《辽史》，已有文献失征之叹。”这是陈述（著名历史学家）先生《辽文汇》序例中的一段话。这段话比较全面地分析了辽刻书籍流传甚少的原因，言简意赅，足资考镜。
    正因辽刻书籍传世极罕，故应县木塔所发现的六十余件辽版书籍就越发显得珍贵。它们的价值不仅在于本身，还在于它们为研究辽代刻书提供了实物资料，呵呵。