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泉藏古藏论古今，不管唐宋元明清 方圆之间天地大，古往今来岁月明
丝绸之路是古代连接中西方的重要商道，形成于公元前2世纪与公元1世纪间，直至16世纪仍保留使用，也是一条东方与西方之间经济、政治、文化进行交流的主要道路。汉武帝派张骞出使西域形成其基本干道。它以西汉时期长安为起点(东汉时为洛阳)，经河西走廊到敦煌。从敦煌起分为南北两路：南路从敦煌经楼兰、于阗、莎车，穿越葱岭今帕米尔到大月氏、安息，往西到达条支、大秦;北路从敦煌到交河、龟兹、疏勒，穿越葱岭到大宛，往西经安息到达大秦。在丝绸之路上有众多小国，他们民族混杂时而附庸匈奴、突厥，时而附庸中原王朝，他们宗教多样、相互融合、贸易活动频繁，地处丝绸之路上衡衢之地的吐鲁番，历史曾出现一个佛教极度兴盛的国家，它叫高昌。 高昌国，汉族在西域建立的佛教国家，汉唐间发展起来的中西陆路交通枢纽。原系车师前部地，汉晋为屯戍重镇，前凉始置郡县，南北朝至唐贞观中独立建国，取“地势高敞，人庶昌盛”之意。辖境当今新疆吐鲁番地区，“高昌故城”遗址在今吐鲁番市东。地处天山南路的北道沿线，为东西交通往来的要冲，亦为古代新疆政治、经济、文化的中心地之一。高昌国历史文献，在《隋书》和《新唐书》中均有比较详细的记载。公元5世纪中叶至7世纪中叶，在这个狭窄的吐鲁番盆地中，曾先后出现四个独立王国，分别是阚氏高昌、张氏高昌、马氏高昌及麴氏高昌，640年，唐朝灭麴氏高昌，并设立安西都护府辖制此区域。安史之乱时高昌被回鹘侵占。
图中所示之“高昌吉利”钱即铸造于第四代高昌王朝的麴氏高昌时期，大约相当于唐朝贞观年间，钱文隶书，旋读，钱体厚重，铸工精美，直径27.13毫米，颇有汉隶书风，是较为罕见的西域货币之一，为上海博物馆收藏。有专家根据钱文内容考证，此钱可能是具有吉庆性质的纪念币，吉祥用语伴以国号在早期钱币中也是不多见的。麴氏高昌前期是高昌国稳定发展时期，但不久由于国王麴文泰不愿臣服于唐王朝，并与西突厥结盟，唐太宗李世民遂发兵征讨，高昌国自此灭国。关于这枚“高昌吉利”钱的由来，我们要从晚清重臣李鸿章的侄孙李荫轩说起。
李荫轩(1911—1972)，字国森，号选青。祖籍安徽合肥，生于上海。近现代著名的金石学家、藏书家。李鸿章五弟李凤章的孙子。因家境殷实，李荫轩自幼即开始收藏历代钱币，自收得晚清名家邓秋枚的藏品后更一发不可收。几十年来，大量收集中国、欧洲、美洲古币、历代中外徽章，共达3万枚之多。其珍品如“大宋通宝当拾”、“临安府行二百文、叁百文、五百文”等，尤其是古希腊、古罗马的钱币，其价值几乎无法计算。他在钱币收藏中，自号室名“选青草堂”。1920年开始收藏青铜器、古钱。珍贵文物有小臣单觯、鲁侯尊、厚越方鼎、秦汉铜镜、秦汉瓦甓、历代印玺、元代铜权、明清符牌以及古版书籍等。如有汉印“居巢侯相”、“乐昌侯印”、清代符牌“广东水师提督”、明建文年间的“吏部稽勋司郎中朝参牙片”、明正德年间的“养鹰营铜牌”、清乾隆年间的“太上皇帝御赐养老银牌”等，达200余件，他书房的钥匙，随身携带，寸步不离。一生深居简出，不愿为官。为此他写下的数十篇考证文章，曾得到上海博物馆馆长马承源的肯定。1979年，其夫人邱辉决定将所有藏品，其中包括14箱明版书，全部捐献给上海博物馆，藏书后大部分被复旦大学图书馆收藏。
“高昌吉利”钱过去曾被金石学家误认为是元代所铸，1970年西安城南郊何家村唐代窖藏遗址出土有一枚“高昌吉利”钱，由于此窖藏埋藏时间界定为8世纪后半叶。因此，此钱币的铸造年代下限也当为唐代，自此彻底否定了元代之说。1973年在新疆吐鲁番阿斯塔发掘的519号墓葬中也出土了一枚“高昌吉利”钱，而根据这座墓葬出土墓志记载，墓主下葬年代是唐贞观十六年(642)，更确证了此钱铸造于唐统一前的麴氏高昌时期。它不仅是探究中国货币史的重要物证，更是作为丝绸之路上贸易往来的象征，具有极高的文物研究价值和收藏价值。
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