公司治理是ACCA专业阶段科目P1（公司治理，风险及道德）的内容。虽然公司董事会成员和管理者对外部监管框架的影响甚微，但其可以而且必须发挥自身的作用，确保本组织机构内部的深层有效治理和合规行为。这不仅应该体现在外部财务报告和公司治理结构上，还应该更多地深入企业管理的运营领域中。
通过在组织机构中推广坚定的公司治理理念，以股东为重心、注重个人和企业责任和为公共利益服务的企业文化就能够繁荣发展。本文说明了有效的公司治理需要内部和外部的推动因素。
代理理论
从最狭隘的视角来看，公司的主要目标历来都是利润最大化，为股东创造价值。对利润和财务的追求到底有多重要还取决于社会对“代理理论”的看法。
在这里要问的问题是：谁在履责？谁在负责？“委托人”及“代理人”之间到底存在着怎样的特殊责任关系及潜在冲突？在企业中，股东是“委托人”，公司的执行官或董事是“代理人”。董事会的行为到底在何种程度上代表着股东的利益以及对信托利益的追逐（例如财富最大化），这还要取决于公司在企业社会责任上方面的态度。
管理理念
股东以及与公司相关的其他股东的利益应该由这些股东及其利益的“管理者”进行保护和推动，这是一个广为接受的观点。理论上说，代理人应该有责任平衡公司各类股东之间的利益冲突并对此负责。
传统的“原始资本主义”“管理”观认为股东的权利以及对财富的追求具有至高无上的重要性。然而银行的危机以及安然(Enron)和世界通信(WorldCom)等公司的惨败反映了除了那些大规模的股东集团的利益外，包括一般公众，即使是更小的所有者利益也会被忽略或者忽视。
所有权与控制权分离
与私人独资企业和合伙企业相比，将有限公司作为法人是一个巨大的进步，因为它可以极大地增加工商业的长期供资，而且能够帮助全球经济创造更多的财富。股份持有和有限责任概念的出现鼓励了更多收入水平一般的人们将他们的可支配收入投入企业之中，比起向非法人组织投资，这样的风险要小得多。在这些投资者中，大多数人几乎或者完全没有商业洞察力，因此出于现实目的必须将所有权和控制权分离，然后引入一个“法庭”或者董事会作为这一完全不同的群体的“代理人”。这是公共有限公司的成立基础，将所有权和控制权分离。目前这是一种常见的公司形式，而且几乎没有受到过任何质疑。
法律和行业框架
1844年从英国开始，全球各地相继出台公司法案，制订了越来越复杂法律法规，包括公司的章程、形式、最低披露要求、储备的使用、资本的维护，以及对债权人的一般保护。除此之外，法律还要求必须由具备相应资历的合格专业人士定期对公司的财务披露事务进行“独立”外部审计。
在大多数国家，法律要求公司在每 一财年末对其报表进行审计。大部分外部公司治理准则的主要特征都是确保审计师发挥有效作用，审计师与公司董事之间的关系保持端正、自主和客观。
这里要考虑的问题是审计师应该由谁来指定？同一家公司的审计师可以重复使用多长时间？审计公司或者它们的子公司或关联公司是否应该向客户提供咨询服务？
公司治理
公司治理可以被看作是既有内源也有外源。外部公司治理包括法定准则和自律守则、报告和公司法、股票市场挂牌规定、会计和审计准则等框架；内部公司治理包括如何遵守这些外部治理规定并将其嵌入组织机构的文化和价值中，如何实施良好的治理，以及如何践行良好的治理。
有效的公司治理就是要推动这种透明、敢于怀疑和客观的环境的形成。
这不仅要建立相关体系、程序以及内部体制，使企业行为符合外部标准，还要从企业内部深层着手，预先防范和阻止反利益相关者的行为。因此内部公司治理至关重要，它可以降低“代理人”与“委托人”的利益和动力之间的“期望落差”，从而解决全组织机构各个层面的代理问题。
以原则或规则为基础的公司治理准则
公司治理体系可以以自发的形式遵守，任何偏离最佳实践的行为都可以通过报表中的注释来解释。以“原则为基础”的治理体系的主要特点是在特殊情况或特殊情境下公司通常难以做到全面遵守。
在英国等许多国家，公司治理以自主控制为基础，通常这也是在股票交易所上市的一个要求。这种治理方法的基础是设立特定的董事会次级委员会，建立相关机制，明确地指出应该采取哪些良好的内部财务和运营控制措施，推广高品质的财务信息，加强董事会成员对股东的责任感。
公司治理和文化价值
为了实现有效的公司治理，充分维护利益相关者的利益，企业应该创造一种环境，使员工在为利益相关者服务和代表他们行事的时候，能够认识到个人的决定和行为的最终经济、社会和道德后果。
可以通过下列方式来推动这种环境的形成：公平的生产率和奖金计划、透明的招聘和晋升政策、良好的员工福利和奖励体制、有效的环境政策和良好的顾客关系。
因此，除了遵守外部报告和审计规定这种基本的做法以外，良好的治理还应延伸到商业组织机构的内部控制、绩效考核和管理、预算控制体系、质量管理、员工招聘、培训和发展，以及奖励和晋升机制等领域。
总结
如果一家企业能够采纳这些基本的原则，并且“被视为”遵守公司治理准则的企业，它就能够以一种可持续发展的长远方式更好地保护包括普通大众在内的利益相关者的利益。
代理理论的广泛视角与狭隘的“管理”视角形成了鲜明的对比，但是不管采取哪种方法，公司治理以及牵涉出来的所有事项都需要首先建立一个基本的框架，而且在这个框架中，委托人和代理人的权利、责任和奖励能够实现最佳平衡。
公司必须形成非正式的企业文化和伦理价值观来支撑正式的公司治理体制发展。这样可以降低负面行为发生的风险，例如浪费、无效、懒散、贪婪、诈骗、欺骗、贿赂或者盗窃行为的发生或被容忍。
这种企业文化可以持续满足和平衡股东、贷款人、员工、供应商、客户以及大众的需求，使各方的利益保持长期协调。
在商业组织机构中，只有当切实承担企业社会责任成为所有员工“思维方式”的一部分，而不再只着眼于遵守治理准则，才能真正地实现各方的平衡。
公司对所有利益相关者负有的责任和职责才能从内向外地得以执行。
