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刘克襄 图/文 头一次吃到苋菜籽，还以为是某一品种的小米。内人将其与糙米混合蒸煮后当做饭食。只见它以透明圆滚如珠，以毫米计的外形，掺杂于里，犹显晶亮。 “你确定是苋菜的种籽，不是藜麦？”我再次小心查证。 内人马上取出此一购自主妇联盟的商品。从外头包装端详，清楚标示着苋菜的长相以及描述。 有此奇特食物，我并不讶异，反而是带着兴奋。以前在野外观察苋菜，秋初时长出一条条饱满的长穗花序，里面谷粒结实累累，总以为应该像稻米一样可食用。只是谷物细小，上百颗凝聚恐怕才一颗米大小。再加上，熟成时一碰即落，不好处理。今人食材又丰富，自是懒得费工。 虽说人类缺乏食用的兴趣，但我常见雀鸟啄食。凡谷类之物，雀鸟喜爱者，我们都适合食用。当时便想，若能悉心搜集，拢成一把熬煮成粥，当可饱食。后来特别翻看文献，古字里凡是荇、莕或杏者，皆为苋菜。古时不仅食用，且视为珍品。只是今人求量产、快速，种籽取用麻烦，处理又不方便，无法以机器量化采收，当然逐渐被人遗忘。 没想到，现今仍有跟我相近思考的业者，愿意付诸实现，还给予商品化了。甚而，把苋菜籽当成高营养食品，以谷王尊称，跟其他谷物熬成粥，做为怀孕妈妈补身用。 只是谈到苋菜种籽，必得先论叶菜。全世界各地都有苋菜，此属非常多样，约莫七十多种，每个民族都有食用的记录，以及各地俗称。但种籽的食用，明显少了许多。 暑夏之日，我喜爱的便是苋菜。管它野苋刺苋，又或小叶大叶，或是紫色、红色和白色等品种，只要炒煮柔软，梗茎爽口，都来者不拒。夏天的叶菜类原本即不多，数得出的便是空心菜、地瓜叶等。苋菜自是特别突出，炎炎之日仿佛也全靠它，遥映冬天多样蔬菜的丰美。 但最美时节当在五六月，百食不厌。到了九月初，嫩叶稀疏，老叶垂坠，其实已是末期，长长的花序已然冒出。除了顶生花簇，渐而有长长倒垂的穗状花序，果实即包裹在宿存花被片内。走进荒野，凡看到的，不论刻意栽种，或者野地自行生长，此时合该是丰硕累累，等待有心者前往取用。就不知你是否为那个幸运儿了。 |
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