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“大白鲸”超级运输机，是空中客车集团以A300-600R型客机为基础研制的特殊用途货机，主要用来运送新建造的飞机半成品。其外形独特，机身上半部非常大，外观看起来就像一只鲸鱼，因此被称为“大白鲸（Beluga）”。“大白鲸”超级运输机一共生产了五架，在现有的机型中拥有最大容积（运载量当属安-225）的货舱，是超大型货物空运的唯一选择。 自上世纪70年代起，空中客车公司一直想解决飞机部件运输的问题，以便将分散的制造厂生产的半成品飞机部件运送到总厂进行组装，为了解决这一问题，空中客车公司向波音购买了彩虹鱼运输机。进入到80年代之后，生产属于空客的大型运输机的方案被提出，空客公司在A300-600R型客机的基础上研发出了A300-600ST“大白鲸”超级运输机。 “大白鲸”超级运输机可以看做是在空客A300-600R基础上研制，但从外观上给人的感觉却与其空客A300-600R大相径庭，“大白鲸”有着巨大而造型奇特的机身背部与怪异的“尖鼻”形驾驶舱。机体的上半段的内部货舱容积达1400立方米，完全可以轻松“吞下”空中客车A340这类广体客机的主机身结构。 A300-600ST“大白鲸”运输机的一号机于1992年开始组装，1994年9月进行首飞。次年，A300-600ST正式获得各国航空主管机关的认证，并开始为空客运输飞机部件。在这之后，空中客车公司又陆续生产了四架A300-600ST，最后一架“大白鲸”运输机于2000年投入使用。 从正面观察的“大白鲸”运输机，仿佛是顶着灯泡脑袋的外星人 “大白鲸”运输机的有效载荷为47吨，最大起飞重量仅有155吨。运载能力上比安-225的“最少300吨”相比是天壤之别，简直无法直视，但是其货仓的容积和尺寸却比安-225要大一截。 “大白鲸”超级运输机有一个大17米的前门，驾驶舱的入口在机身下方，机组人员从机身下方带梯子的舱门进入驾驶舱，机身右侧有一个紧急逃生门。A300-600ST与其原型机相比，几乎可以认为是一架全新的飞机。因为加大的圆筒状上半机身，其垂直尾翼与水平尾翼都被加大了面积，并且在水平尾翼末端增加两个垂直小翼用来保持稳定性。 “大白鲸”运输机曾三次访问北京，1998年先后两次为国内最先进的华欧航空培训及支援中心运送A320系列和A330/A340系列飞行模拟机。1998年中国部分地区遭受特大水灾时，空中巴士公司又派遣该运输机无偿将一批法国的水净化处理设备运抵北京，为灾区提供人道主义援助。 “大白鲸”运输机使得空中巴士公司成为世界上唯一将空运纳入生产流程的飞机制造商。而事实证明这种方法效率非常高，飞机部件可于当天运抵总装厂，此外，空运还减少了陆路及水陆运输可能造成的损坏。 “大白鲸”运输机在航空展上开放参观
“大白鲸”运输机运送机舱
“大白鲸”运输机为国际空间站项目提供运输服务。图为哥伦布实验舱，它是继美国“命运”号之后的第二个国际空间站实验舱，它由欧洲10个国家的40家公司共同参与制造，是欧空局最大的国际空间站项目。
“大白鲸”运输机运送机翼
停放的“大白鲸”运输机 |
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