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今冬，已经做过两次炖猪蹄子汤了。白生生的雪豆，热滚滚的汤，真的很好喝。 记忆中，我妈不怎么买猪蹄。因为她嫌毛太多，很难打整干净。那时觉得是对的。因为从菜市场经过，看见肉铺子摆的猪蹄子，都有点黑乎乎的，当然也就没有勾起过食欲。 八十年代初的一个冬天，在女同学家复习功课。她的大哥从学校放假回来了。傍晚时分，三个人跑到夜市去找东西吃。那时，夜市虽然也是刚刚兴起不久，但却像是寒冬里的一把火，把城市点燃了。小食摊是一家连着一家：卖锅盔，凉粉，甜水面，红油抄手，粉子醪糟，烤红苕，鸭脚鸭君肝等等，热闹非凡。
我们先在一个卖凉粉的摊位上吃煮凉粉。旁边的另一家，蜂窝煤炉子上，炖着一大锅雪白的蹄花汤，微微翻动着。同学的哥哥建议，我们再来一碗雪豆蹄花汤吧。
吃了之后，真没想到，蹄花汤原来这么美味！
那碗汤里，蹄筋酥融，雪豆耙糯。放上一点盐，一点白胡椒粉，一点葱花，那么巴适。我们坐在一根长木凳上，聊学业，说未来，谈笑风声。朋友的哥哥，后来是一个大精英，也带出了很多得奖人。那个年代，有那么多的共识。寒风凛冽，一个旧木桌子，一碗浓汤，让人难以忘怀。
原先以为其貌不扬的蹄子，清理干净后，经过慢火熬制，居然还开放成了一朵朵粉白粉白的猪蹄花。这倒想起了《红楼梦》里，常常有那么朗朗上口，掷地有声的一句话：“你这个小蹄子”。这大都是用在责骂，或者打趣那些身份低微，但却也有点逗人爱的小丫头子，比如晴雯，平儿，紫娟她们。一个很俗的“蹄”字，在这部千古称奇的章回著作里，竟然俯拾皆是。白生生的蹄花汤，正钗副钗，脍炙人口。倒也很像是暗合道妙，相映成了一番雅趣。
猪蹄也是一款广为人们推崇的营养膳食。由于含有丰富的胶原蛋白，脂肪较猪肉某些部位也更低（比如五花肉，猪大排等），不仅美容养颜，还是改善骨质疏松的上佳食品。
雪豆蹄花汤，简单易做：
猪前蹄两个，清洗干净，宰小块
雪豆适量，温水发涨（约需八小时）
生姜一块
一个蘸碟
将猪蹄出一水后，放入清水里，慢火熬一个半小时，加入雪豆。继续再熬一个半小时。或者高压锅里十五分钟后，停火。待加入雪豆后，再继续二十分钟。注意：雪豆要保持成形。
有人喜欢原汤白味；有人喜欢放盐，胡椒，葱花。我觉得都是美味。因此，最好是先保持原味。需要咸味时再加。这样也可以品尝到两种风味。
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