1898年，鲁迅先生十七八岁，参加县上秀才考试，据说这回考试，绍兴县被录取人数有500多名，鲁迅位列第几？前三不是，前十没入，前三十都没进，其名次位列37名；其二弟周作人，年纪小鲁迅，名次其前，列31（有说是34）名。
这个说法，可能是不准确的，张中行老先生所著之《负暄琐话》，将鲁迅名次后移了二百来位，“鲁迅先生屈居二百几十名”。位列第一的是马一浮，马公少年才俊，论年纪还小鲁迅先生一岁，在绍兴有神童之誉。鲁迅在这次考试中，名次排列出入很大，但马一浮是状元，却是无异议的。
马一浮是状元，鲁迅是多少名？靠谱的说法，当是鲁迅二弟周作人所记——他是这次考试当事人：“戊戌年（1898）十一月初六日，我同大哥往应县试……会稽凡十一图，案首为马福田，予在十图三十四，豫才兄三图三十七”。这里要说一下，所谓图者，乃是县试发布考试成绩榜单，大概是五十人为一组，按分数从第一组，次第排名，鲁迅在三图三十七，换言之，就是37名；二弟周作人列十图三十四，意思是居134名。这里看出，不是老弟考赢了大哥，而是大哥胜了老弟，故而周作人说，“这回鲁迅着实考的不坏，只是考了一次，也不曾去复试。”
鲁迅这回着实考得不坏，但也不能说着实考得蛮好。鲁迅所考，只是县考呢，若是乡试省考呢？若是殿试国考呢？县里之状元都没拿到，莫道去省里排名，去全国争座位了。鲁迅考试成绩并不太理想，与其后来之文学排名相距甚远。若是鲁迅后来文列绍兴三十七，还会是鲁迅吗？鲁迅后来之文名不是位列绍兴三十七，而是位列本国三百七十年（且保守计算，说不定三千七百年）文状元呢——鲁迅过世八十年了，至今看不出任何迹象，文坛有超越鲁迅者，纵使如今一流文人，别说离鲁迅十万八千里，至少也是被鲁迅甩了十几条街。
马一浮中了状元，说来他后来造诣也不错，他曾与梁漱溟、熊十力合称为“新儒家三圣”于古代哲学、文学、佛学，无不造诣精深，又精于书法，合章草、汉隶于一体，自成一家，丰子恺推崇其为“中国书法界之泰斗”。马公名衔甚多，帽子亦高，但与鲁迅比，还是矮了好大截。张中行老先生比较周马，谓其名气差距是：“鲁迅先生是家喻户晓，马先生则名限亲友弟子间，并将渐渐为人遗忘。”
马公当年名列第一，名闻遐迩；鲁迅位列37，算是不好不坏，当年只在家里亲友弟子会庆贺一番，其他人是不会记住其名的。过了几十年后，名气反转了，鲁迅闻名遐迩，马公只在亲友弟子间被记忆了。张中行先生道其中差距，原因是，“后来两人走了不同的路，鲁迅先生是‘其命维新’，马先生是‘仍旧贯’，因而声名就大异。”马公与迅翁，其名气差距，是因为一个做新人物，一个当保守派呢。
马公与迅翁，其名气大小，源自保守与新进？读书时节之成绩与终生求进之成就，说来也是很相关的。马公县考中状元，可证其智力超群，智力高者，干想干之事，事功肯定大些。出生智力与人生魅力完全等同么？也不是。马公之后，有“榜眼”，有“探花”，排鲁迅前的，有三十好几个；排其弟周作人前面的，更有几百人，他们后来谁可与周氏二兄弟比？
一个人的成绩与一个人的成就，是有点相关的一件事，不过还真不是一回事。其道路之选择，自是一因，方向对了，再怎么走得不顺，也离目标越来越近。而在其智力与魅力间，有一座桥，姑且叫努力，暂且叫用力吧。鲁迅“其命维新”后，一直在以文章来改造国民性，“哪里有天才，我是把别人喝咖啡的时间都用在写作上了。”
读书时节，你不在乎成绩么？那是不行的；读书时节，你特别在乎成绩吗？那也是不必的；成绩体现知识，不完全体现智力；成就需要知识，更需要智力；由成绩到成就，需要知识，需要智力，更需要用力与努力。一个人之起跑线有多长呢？再长也不过十几年吧，起跑线外，便是马拉松了，人生马拉松将是几十年呢。马拉松不看你爆发力，更看你耐受力了。
你没必要为成绩好，而沾沾自喜，你也没必要为成绩差，而忧心忡忡。人生不看出生，出生看开始；人生看结果，结果看成就。人们看人生，不是你最初的成绩，而是你最后的成就。
米之饭米之菜
