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大家都知道在明朝，维持国家正常开支的赋税主要来源就是富庶的江南地区。所以即使李自成攻破了北京城，一直到满清军队入关之后，南明还依然有很大的竞争力。 在南方南明与清军进行了反复的拉锯战。到1647年时，南明已经只剩下云贵少部分地区时，依然能顽强的进行反击。 再到1658年时，这时离满清进关已经过去了14年，但郑成功率领十七万的军队水陆两路进军，还能够包围南京城。沿途各州府纷纷投降，甚至顺治皇帝已经打算逃回关外了。
毕竟有南宋的抗击蒙古的例子，南方的经济基础决定了南明还是有一定的机会的。 但是，后来的孝庄皇太后力主出兵解围南京，郑成功在此时放松了警惕，放缓了攻城的计划，导致了功亏一篑。
其实，在1646到1647年之时，南明政权可以说是一个拐点。当时的清军已经攻下了广州，逼迫永历帝逃到桂林，形势非常危急。 在清军攻打桂林的时候，却碰到了一支奇怪的军队，这支军人手持先进的洋枪，射击距离远，命中率高，给清军造成了重大的损失。 这支军队就是盘踞在澳门的葡萄牙人。
说起这支葡萄牙军队的出现，还要提在永历帝之前的南明隆武帝。隆武帝在南明几个君主中算是一个比较有作为的皇帝，他一心想要北伐复国，就派出司礼监太监庞天寿去向在澳门的葡萄牙人借兵。 庞天寿本身也是一个天主教的信徒，在到达澳门之后，他说服的当时的澳门总督，借出了300葡萄牙兵回去复命。 但是在回去的途中，却听说福京已经被攻破，隆武帝也已经殉难。这时候，庞天寿就带着这300雇佣兵去投靠了永历帝。 当这支军队到达桂林之时，恰巧赶上了清军李成栋率部突袭广西，永历皇帝受困于桂林城中。葡萄牙人二话不说，与清军战作一团，一战就使清军折损惨重。 之后清军继续攻城，但葡萄牙兵所带的大炮攻击距离非常远，清军不得已只能撤军。
葡萄牙兵继续出城追赶，追到城郊之后，摆出欧洲流行的莫里斯方阵，李成栋只能退兵，后来李成栋又投降明朝反清复明，这就是后话了。 这支雇佣兵着实为南明永历皇帝的续命立下汗马功劳，也因此清军退后，永历帝的后宫上至皇太后下至宫女太监，纷纷开始皈依天主教。虽然永历帝自己并未接受洗礼，但也曾参加过天主教的各种活动。 之后永历帝的皇太后还想出办法，派人去罗马教廷向教皇求助，让教皇发兵收复明朝失地，但终究还是没有等到那一天。 |
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