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你叫他比天使微小一点，并赐他荣耀尊贵为冠冕。——《诗篇》8.5
什么是理性，理性来自哪里，理性有什么效用。要回答这些问题，我们必须提出一个最基本的问题：作为一个人，我到底在哪里。 感谢奥古斯丁，他曾经讨论过的人类存在之链的命题，为我们提供了一个极好的问题视角（perspective）。
奥古斯丁的存在之链，既是一个事实的表述，也是一个方法论的表述。 由于我们是人，所以我们在展开我们的思想和知识的时候，必然要首先建立我们的坐标系和参照对象（reference）。没有明确坐标系的讨论，没有参照系的讨论，是静态的、混沌的、虚无的讨论，无法形成思想的演绎和知识的涌现。
在理解了存在之链的方法论意义之后，我们就可以提出一个理所当然的给定前提条件和基准点（benchmark），也就是信仰层面的信心条件，或者是科学层面的假设前提。这个前提条件是：
上帝是永恒的、无罪的、理性的、活泼的、美的。
也就是说，上帝是一个哥德尔意义上的完备性定理。这个定理不可被证明为真，但他理所当然是真。
对于人类而言，要获得这样的基准前提条件，必须而且只能依靠信仰。而且，因为上帝是完备的，所以人类对上帝的信仰，也是受到了上帝亲自的启示，人类自身并不能通过自己的工作，建造出一种信仰。
由此，当我们立足于这个别无选择的基准的前提条件，我们的理性能力得以进入一种“各从其类（according to the kinds）”的分析秩序之中。
这是一个需要强调的观点，人类理性能力的展开，或者说，理性作为人类的一种独有的分析工具，从一开始就只能沿着“分类”的视角展开。 人类的理性从来不具有整全的、完备的、无限的视角。 人类是一个不完备的存在，因而人类是可以被证明为真的存在。
在“各从其类”的意义上，当我们界定了上帝自有永有的意义，界定了上帝绝对的秩序意义之后，我们就需要去理解天使的存在意义。
相比于上帝，天使的存在意义只有一个有限的属性：天使不永恒。天使是无罪的，理性的，活泼的，美的。天使惟一的缺陷，或者说惟一的有限性，就在于天使不具有永恒的特征。
如此，在准确描述了天使的存在之链后，我们就可以开始思考人，我们在那里，我们到底是什么。 这是我们挥之不去的命题，人是什么，人从哪里来，到哪里去。
带着这个伟大的问题意识。我们的方法论就演绎为两种进路： 第一种进路是敬畏、倾听和沉默； 第二种进路，是退回到有限的世界秩序，思考有限的意义。 前者是形而上，后者是形而下。前者是观念，后者是事实。前者是价值，后者是工具。前者是总括，后者是分类。
这个表述也很重要，尤其是针对已经建立了信仰秩序的人们而言。 把理性与信仰对峙起来，是一个巨大的错误，表现为一个巨大的认知陷阱。 很多基督徒都会理所当然地强调人必须敬畏、倾听上帝，必须学会在上帝的命题上保持沉默，不要作声。这是极大的智慧。但是，由于人理所当然地在“各从其类”的意义上，比上帝有限，比天使小，所以我们必须学会认识人自己，理解上帝给人特别创造的这个世界。 也就是说，如果你没有进入第二种进路，没有退回到有限理性的秩序，去思考有限的存在意义，那么，在存在之链的意义上，在“各从其类”的意义上面，你已经实实在在僭越了上帝，你已经在一种看上去充满信心的状态中，假冒了上帝。
人是什么，在一个存在之链（各从其类）的明确的坐标系之中，人的意义，没有上帝的永恒和无罪，没有天使的无罪，但人有上帝的理性、活泼、美。 也就是说，当我们说人是什么的时候，我们一方面在说，人是不永恒的、有罪的存在；另一方面我们在说，人是理性的、活泼的、美的。 理性的意义，来自于上帝的创造，经由天使的传递，被赋予到人的身上。
换句话说，人之所以是理性的，是因为上帝在创造的时候赋予了人类理性。理性是上帝、天使和人的同类项。这种同类项的秩序，在存在之链的意义上，表现为不同的理性秩序：
人的理性就是“给定理性”。上帝给予我们的理性，成为我们人类在管理这个世界的时候必须拥有的最重要的分析工具（analytical tools）。 是否赞赏，并不影响交流—— 推荐公众号“任晓雯写小说” |
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