紫苏在我国种植应用已有2000多年的历史，主要用于药用、油用、香料、食用等方面。紫苏的嫩叶可生食、做汤，茎叶可腌渍。烹调菜肴时放入紫苏叶，可以除掉腥味，增加香味，味道好。常吃紫苏有以下几点好处：
1.提高智力与健脑，延缓衰老 紫苏中的黄酮类物质和多元酚，能够对抗氧自由基和超氧阴离子；紫苏含抗衰老素SOD（超氧化物歧化酶），在每毫克紫苏叶中含量高达106.2微克，常食紫苏可以抗衰老。
2.抗癌 紫苏醇、柠檬烯等成分是很强的天然抗癌剂，能有效地抑制乳腺癌、结肠癌和肾母细胞癌等癌症。
3.抑菌防腐 紫苏叶在试管内能抑制葡萄球菌生长，对霉菌抑制作用也优于尼泊金乙酸，且其有用量少、安全、不受pH值因素影响的特点。
4.抗血栓 紫苏油中的α-亚麻酸等不饱和脂肪酸，可有效控制并抑制血小板在血管壁的凝集。
5.降低胆固醇血脂含量 紫苏油中的α-亚麻酸能显著降低血中较高的甘油三酯含量，可抑制内源性胆固醇的合成，对治疗冠心病及高血脂有明显疗效。
6.有益于优生优育 每100克紫苏叶干品含24.7毫克β-胡萝卜素，比胡萝卜高4.58倍，而β-胡萝卜素可在肝脏和小肠中转化成维生素A。孕妇如果缺乏维生素A，会导致孕婴大脑、眼、耳、泌尿道、心血管等系统损伤，甚至造成胎儿死亡或畸形。
汪志铮/文
