七十二章一开头就讲，民不畏威，则大威至。是讲统治者一定不要将事作绝，官逼民反，例民不得不反。七十三章进一步讲天网恢恢，如何统治者想要保持自己的地位，一定要让老百姓能够活下去，一旦老百姓活不下去了，你独自享受的网结也就落空了，被消灭了。每个人每个阶级都在织网，所织的网都必须使自己能够活下去的同时，甚至于活得更好一些的同时，让别人让别的阶级也能够活下去。因为天网是让万物与所有生民都能够活下去的网，谁想违犯这一条，就是从根本上反对破坏天网，天网就会收紧处罚、消灭谁。
七十四章顺天网思路，进一步警告统治者：民不畏死，奈何以死惧之。
这一句是说，你不顾天网让所有生物生民都能够活下去的规则，只为自己和小集团谋利益，导致对人民的压迫剥削过重，是人民只有死路一条的时候，全体坐以待死的人们，就再也不会怕死了，就一定会拼死反抗。如果治理国家到了这一步，统治阶级总是少数，又怎么不被走投无路团结起来的老百姓推翻打倒消灭呢？少数统治都又如何能够用诺言吓唬和镇压的手段来制伏老百姓呢？老子活得很长，这样的事情见得多了。他叮嘱侯王们建立统治制度和国家暴力机器，一定不要让老百姓活不下去。一定要心中有老百姓。一定不要逼得老百姓活不下去。
侯王们问，连我的地位和享受也保不住，那我要这个国家制度和暴力何用？我要这些官与军队何用？
老子回答：若使民常畏死。
假如你能够让老百姓都畏惧死亡，都觉得活着总比死去好，都觉得有活头，有劳动权，也有享受劳动成果的权利，都能够满怀着希望争取更好的生活。老百姓处于这种现实生活状态，就都不想死了，自然也不会跟着他人去找死。然而社会上总有极少数人，也总想越轨，过上象侯王们一样的日子，又不想通过正常阶级上升的通道，只想通过非法手段来索取，或偷或抢或骗。老子讲，这些人是而为奇者。也就是说，这些人是为了活得更好而故意自投天网的极少数人。老子讲：吾得执而杀之。统治者可以利用官和国家暴力机器利用天网法网，将他们拘捕甚至杀掉。老百姓不会站立在那些人一边，不会与那些人一同起来反对你的镇压和杀戳的。因为他们是罪有应得。
让人民觉得活着比死了好，这是统治阶级享受奢侈生活的同时，追求功业的同时，必须时刻谨记的底线。如果统治阶级制造的制度和法律，让阶级差别过大，一个高到天上，花天酒地，一个低到地下，无吃无衣无住处，没有变好的希望，找不到活咱，这个统治者这个侯王的江山就快要被推翻了。
也许老子不是站在劳动人民的立场上说话，然而他对于侯王们的警告却是真真切切的，是阐明了社会现实因果关系的。
