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贞姜，是齐侯的女儿，楚昭王的夫人。楚王出游，将夫人留在渐台之上而离开。楚王听说江水要大涨，便派使者去迎接夫人，但使者忘记了拿符节，使者到了之后，请夫人出走，夫人回答说：“大王对宫中人下命令约定，召宫中人一定要有符节。现在你没有符节，我不敢随从你前行。”使者说：“现在水已经大涨，再回去取符节，就恐怕来不及了。”夫人回答说：“我听说：贞节女子之义，在于不能违犯约定，勇敢的人是不怕死，就是为了坚守专一有节气而已。我知道随从了你，一定会活下来，留在这里一定会被淹死。然而放弃约定而超越义节而求生，不如留下来而死去。”于是，使者只好再返回取符节，回来后大水涨起，渐台被大水冲溃，夫人被大水淹没而死。楚王说：“唉！坚守仁义而死于节操，不为了苟且而求生，坚持约定而坚守信用，以成就贞节。”于是便为她加号为贞姜。君子说贞姜有妇人的节气。《诗经》中说：“淑人君子，其仪不忒。”说的便这个啊！ 故事之后的颂文是： 楚昭出游，留姜渐台，江水大至，无符不来，夫人守节，流死不疑，君子序焉，上配伯姬。 大致意思是说：楚昭王出游，贸贞姜在渐台，江水大涨，因没有符节而不行，夫人守节操，死于流水而不疑，君子将其列出，与伯姬相提并论。 从故事后的颂文中可以看出，《列女传》将贞姜与伯姬相提并论。她们两个的事迹的确有相似之处：贞姜因没有看到符节而被水淹死，伯姬因傅母未至，而被火烧死。按说这样愚蠢的举动，本不值得赞美，也不应该表彰，更不值得效仿。可是，在《列女传》的编者看来，这是一种贞节的行为。 把无谓的牺牲看成美德，这是中国古代规矩中最为让人不理解的地方，也就是今天人们说的糟粕的部分。这样的所谓贞，实在令人匪夷所思。 为什么会将这让人匪夷所思的举动看成是一种贞节呢？也许这种举动中有坚守规矩的一面，由于能坚守，即使遇到极端的情况，也不许变更，不许有灵活。以死守信，以死持节，在某些方面的确值得赞美，但具体到贞姜的不变通，则完全是一种愚蠢的行为。 看来，在古代的规矩中，特别是要求妇女的规则中，为了突出“贞”和“顺”，便完全不顾及其他，即使面对无谓的牺牲，也表现出令人膛目结舌的冷酷。这是今天人们无法想象，更是无法接受的。 2011年3月11日 附原文： 贞姜者，齐侯之女，楚昭王之夫人也。王出游，留夫人渐台之上而去。王闻江水大至，使使者迎夫人，忘持符，使者至，请夫人出，夫人曰：“王与宫人约令，召宫人必以符。今使者不持符，妾不敢从使者行。”使者曰：“今水方大至，还而取符，则恐后矣。”夫人曰：“妾闻之：贞女之义不犯约，勇者不畏死，守一节而已。妾知从使者必生，留必死。然弃约越义而求生，不若留而死耳。”于是使者反取符，还则水大至，台崩，夫人流而死。王曰：“嗟夫！守义死节，不为苟生，处约持信，以成其贞。”乃号之曰贞姜。君子谓贞姜有妇节。诗云：“淑人君子，其仪不忒。”此之谓也。 颂曰：楚昭出游，留姜渐台，江水大至，无符不来，夫人守节，流死不疑，君子序焉，上配伯姬。 |
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