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◆ ◆ ◆ 文、图 / 祁云枝 告诉我，西红柿是蔬菜，还是水果？ 一辈子爱喝西红柿蛋汤的老妈肯定会说，是蔬菜；注重食材营养的老公，则可能在心里掂量掂量，然后得出结论：既是蔬菜也是水果。女儿朝朝，大概要跑到家里的水果篮前，看看今天有没有她爱吃的水果后，才告诉我答案；但如果我站在菜市场门口，去问进进出出拎着菜篮子的主妇们，我想大部分人会白我一眼：喜欢吃就好，分那么清干吗？ 西红柿是蔬菜，还是水果？我们当然无所谓啦。然而，在100多年前的美国，有人却非要分个一清二楚，为此还闹到了最高法院，因为这关系到要不要缴纳高额的关税。 这是一个有点搞笑的法律案子。作为商人的原告认为，西红柿是水果，要求返还他高达10%的进口蔬菜关税，而当时的被告——纽约海关，则认定西红柿是蔬菜，需要纳税。 关于西红柿“是蔬菜还是水果”的激烈辩论，为当时的法官和辩护律师们，上了一堂精彩的植物课。法庭上，双方纷纷邀请出“证人”——《韦氏词典》《帝国词典》《植物学大词典》等，铿锵宣读对自己有利的章节。一番咬文嚼字后，原告强调：词典说了，西红柿属于“果实”，所以应该归于“水果”，不应收取关税。被告也不示弱：辣椒、茄子、南瓜这样的植物“果实”，你能拿它们当水果吃吗？这些果实，生活中可都是充当“蔬菜”的。尽管原告律师颇费口舌地引经据典，但法官最终站在了被告一方，裁决番茄是蔬菜，而不是水果。 鲜艳的西红柿，对此结果，以及对于人世间这场因它而起的小小纷乱和利益之争，表现得相当淡然——当蔬菜，或者当水果，只不过是人的习惯而已，自己在他们生活中的地位是固若金汤的。不像当初在老家秘鲁和墨西哥，那时，人类对西红柿是充满敌意的，说这种长在森林里的野生浆果有剧毒，人吃了身上会起疙瘩、长瘤子。也不知道是谁，还给自己起了个可怕的名字“狼桃”，听听这名字，谁还敢吃？ 往事不堪回首，那是一段多么漫长而又难挨的岁月啊！是金子，总会发光的。当人类的日常饮食再也离不开西红柿时，西红柿微笑着列出了自己的感恩名单。 名单里排在首位的，是一位英国公爵。16世纪，这位名叫俄罗达拉的英国公爵，在南美洲旅游时，被西红柿鲜红欲滴的外形惊得瞠目结舌，他如获至宝般将它带回英国，作为爱情的信物，献给了心中的女神伊丽莎白女王。从此，西红柿摆脱了噩梦，以“爱情果”和“情人果”的身份，进入了人类的花园，跻身为观赏植物和礼品。从野生到人类有意识的种植，西红柿家族的扩大，迈出了坚实的一步。 名单里排在第二位的，是一位法国画家。西红柿的倩影，无数次出现在这位画家的眼睛里和画展中。一天，这位画家实在抵挡不了那红艳艳的诱惑，三两下就把一个美丽绝伦的西红柿吃进肚子里。然后，一边回味着西红柿酸酸甜甜的滋味，一边躺到床上等死。一天过去了，除过有点饿外，他依然感觉良好地躺在床上，美丽可爱却“有毒”的浆果，并没有带他去拜会死神——难道西红柿是无毒的？可不是么？这消息，像一阵飓风，迅速刮遍全球。 经过这位画家的口，西红柿完成了自己的华丽转身——它开始与人的胃握手言欢，西红柿的地盘，无可非议且迅速地扩大了许多。这看似简单的“从看到吃”，西红柿为此，却等了整整一个世纪。 对植物而言，无论是以水果或是蔬菜的方式被吃掉，还是在西班牙被当成快乐的“投掷子弹”消耗掉，对整个种群来说，都是好事——个体的消失，可以换来种群更多“生长”的机会，这是西红柿的生存哲学，也是植物的生存哲学。 |
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