葛根———久服未必劫胃阴
【性味】味辛而甘，性凉，归于脾、胃、肺经。
【功效】解肌清热，升阳止泻，升津透疹。
【药论】据说，泰国的山区部落自古以来，就把野葛根作为民间女性保健美容的传统秘方食品。在二十世纪二十年代，人们在修缮一座泰国缅北部的古老的寺庙时，才偶然发现，这里珍藏着野葛根美容养生秘方的古文献。而葛根能够保健美容的原因，是它善于将人体里面的毒素，从胃开始往皮肤的方向排出来。所以治疗水痘的时候也会用到葛根，因为水痘其实就是胎毒。
叶天士说：“葛根气平，禀天秋平之金气，入手太阴肺经；味甘辛无毒，得地金土之味，入足阳明燥金胃。其主消渴者，辛甘以升腾胃气，气上则津液生也。”
在《神农本草经》里，并无性凉之说，性平类药物即被认为是禀秋金之气以生，那是因为后世将性平配长夏，长夏即近于秋矣。叶氏谓葛根“辛甘以升腾胃气，气上则津液自生”是很有道理的。按味甘即归于中土，辛散故偏行阳分而主入于胃经，后即以辛散升浮之力而升腾胃气，上遇肺金之肃降而化为津液，这就像水蒸气自大地而上腾至天空，遇冷凝之阴气而化生为雨水一样。《神农本草经》谓葛根“起阴气”，叶氏解析说：“阴者从阳者也，人身阴气，脾为之原，脾与胃合，辛甘入胃，鼓动胃阳，阳健则脾阴亦起也。”后世将此释为升阳止泻，虽更浅显易解，但却未能尽言，因为“起阴气”其实还有着更深刻的含义。
唐容川说：“葛根其根最深，吸引土中之水气以上达于藤蔓，故能升津液，又能升散太阳、阳明二经，取其升达藤蔓之义。葛根藤极长，而太阳之经脉亦极长。葛根引土下之水气以达藤蔓，太阳引膀胱水中之阳气以达经脉，其理相同，故葛根能治太阳之痉，助太阳经由膀胱水中而达其气于外也。根色纯白，属金又能吸水气上升，是金水相生之物，又能引津气以治阳明之燥。葛根与升麻不同，葛根根实，故升津而不升气。升麻根空，有孔道以行气，故升气而不升津。”
不可否认，葛根味甘而性凉，与甘寒之物自能生津一样，它也有一定的生津能力，但其解消渴之证的主要津液来源，是由升津所得，这一点唐氏已经解说得很清楚了。葛根不但善升膀胱之水气，更善起脾胃之阴液，故自古即有“葛根升津，久服即劫胃阴”之说。此外，叶天士还归纳道：“柴胡劫肝阴，葛根竭胃汁。”其实，大凡性善升浮之物，久服皆有劫人阴液之弊，不仅是柴胡与葛根才具有这样的不足之处。既然葛根有此弊端，那么泰国民间将葛根作为女性美容主药的说法是否可以否定了呢？当然不是，首先胃是水谷之海，是多气多血之腑，你葛根要竭尽胃汁，对于胃气虚弱的人来说相对容易，但对于正常人体来说真是一件很困难的事情。并且，葛根自能生津，如果再配合沙参、石斛之类的滋养胃阴的药物，则凭葛根想竭尽胃汁，恐比登天还难，我们就不必顾虑太多了。
由于葛根善于升津，并且根据《伤寒论》的桂枝加葛根汤所治症状可知，它能把津液升到项背以上，所以面部中风而口眼歪斜、肌肤麻木不仁的时候，就经常会用到葛根与桂枝，而它们的用量比例，也应该尽量按照桂枝加葛根汤的葛根四比桂枝二来定，否则如果反过来的话，就不是葛根把桂枝带到头部，而是桂枝把它带到四肢上去。
