文|陶煜 插画|郑莉 转眼又是新的一年，新衣服是要置办几件的。若是想不出新裙子该挑什么颜色，可以先歇一歇，吃两只菱角，找点灵感。 江南有一种水红菱，菱肉如新雪，壳如残红。这红是画家饱蘸胭红，却只三两笔就在宣纸上洇浸出来的。不似桃红玫瑰红胭脂红，这水红不甜腻不张扬，江南姑娘的双颊有了这一抹红晕，眼里心里都添了几分水灵。多年前有部名为The Red Shoes的老片子，字面意思是红鞋，不知被哪位高手译成“红菱艳”，形意神兼备。 水红菱是菱的早生品种，晚熟的品种有雁来红和鹦哥青等。雁来红个头大，色红味鲜，因采菱时大雁南飞而得名。鹦哥青则是一种青而大的菱角品种，还有比鹦哥青更大更美味的馄饨菱。一幅苏州康熙年间的桃花坞版画《莲菱图》中，有红有绿，一副喜气模样。只怕是看了那么多好颜色，裙子更选不好了。 北方人不识菱角为何物，搞不清是树上结的还是像花生一样从土里长出来的，但水乡人是伴着菱角长大的。江南水乡是植菱的好地方，菱喜水生，可栽于河，也可植于荷塘，还有植于湖面上的。春播秋收，每逢菱角采收的季节，采菱人的菱桶在荷塘中穿梭，只闻菱歌声声。未采的菱自然沉入河底，次年重生，夏日开花，白色或红色的花朵在水上密密的菱叶间随风摇曳。 采收菱角的时候，密植的水塘间只有一条窄窄的水道供采菱人进出。但采菱人不爱坐两头尖尖的木舟，独爱一种形状十分奇特的菱桶。这菱桶有椭圆形的，也有圆形的，只坐得下一个人。 采菱的女子先在岸上，拉着菱蔓边采边缓缓前行，走到走不动的地方，便跨进菱桶坐下，游曳在密匝的菱叶之间。劳动时的菱歌带着软绵绵的调子，如同菱叶下的水波一层一层地平铺过去。 刚采摘的菱角带着一截短短的嫩杆，带着江南水流的鲜活，生食的滋味甜如脆梨、爽如荸荠，那一抹青涩之气也变得可爱起来。一个镇子上，总有几户人家有专门用于煮菱的紫铜锅，入秋后，满大街便飘着熟菱的香味。烧煮时，随手覆一张新鲜荷叶，出锅的菱不走色，肉质香甜软糯，不失本味。但一般人家里没有如此讲究，便用铁锅，除了菱皮会变黑，其他风味不减。 菱位列水八鲜，但菱和菱的滋味也不一样。 嫩菱水灵，多见于家常做法。选用新鲜菱角，炒个毛豆就是夏天清爽的小菜，下一点油，快火拉一拉，少盐少糖，删繁就简更显菱角鲜甜；配上肉片，清脆中带点韧劲，还解了油腻；配上鱼片，二者皆为水味，一脆一嫩，一甜一鲜，一片和谐景象。 但老菱的风味全然不同，同是水中八仙，它不带水汽，也少点仙气，但自有一份粉糯。将老菱角捣碎澄出的淀粉也可以用于做菜勾芡，所以江南人一直管“芡粉”叫菱粉。 说到菱，最神奇的是关于无角南湖菱的故事。在嘉兴南湖旅游，导游经常会给外地游客介绍：
传说归传说，但根据考证，在乾隆之前，南湖及周边的湖河港汊、浦沼池泽，凡产菱，都生角。可见，食中妙味，所有的解释都在自然的手中。 |
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