什么是书法字外功？怎么修练？

书法的字外功就是写字以外的综合因素，包括文化修养，知识结构，审美能力，性格特征等等。

为何书法需要字外功呢？因为书法是一门以线条律动，以空间分割为表现形式综合艺术，包容函盖了音乐、绘画、建筑、诗歌、雕塑等艺术元素，甚至与中国古老的易经、中医、武术、戏剧等相通。

书法以最为简单黑白二色，与易经的阴阳、中医的正邪、武术的刚柔、戏剧的板眼相对应，以最为简约的根系，通过既有规律又变化莫测的演绎，最终能以万千变化的艺术形式呈于大众眼前。

作为一个书法家你如果只写字，也许你坚持一段时间就可以把字写好，但你写的字就算写得给印出来的一样，那也不能证明你就是书法家，你写的字就是艺术品。书法是艺术，又不是写字那么简单。正如苏轼所言，论画以形似，见与儿童邻。赋诗必此诗，定非知诗人。这个道理用在书法中也是相通的。功夫在诗外，功夫也在字外。

就写字而写字的人不能称为书法家，书法家写的字不仅仅是写字表达意识，还要通过字的形式去表达字外的意思或境界。

颜真卿写的祭侄文稿是一篇祭文，文中多种涂抹改动删补，一看似乎写得乱七八糟。如果单从写字的角度去看，写得并不好看。那为什么祭侄稿被誉为天下第二行书呢？显然就需要在这篇文章的字外去寻找答案。因为你只有知道写字的是什么人？写这篇字的时候是什么心情？是在什么背景下写的？那么你对这篇文章对这篇作品的理解才会深刻，才会体会到作品中百感交集的愤激,火山迸发般的情感,狂涛倾泻似的悲壮，你才会对作品随情挥洒,任笔涂抹,苍凉悲壮,跃然纸上的艺术魅力所震撼。

著名的美学家宗白华先生说的很好，“世界上唯有最抽象的艺术形式……如建筑，音乐，舞蹈姿态，中国书法，中国戏面谱，钟鼎彝器的形态花纹……乃最能象征人类不可言不可状之心灵姿式与生命的律动”。既然中国书法是不可言不可状的艺术，那么要掌握、学习、欣赏这门艺术就绝不是仅仅写字就可以的，就有必要甚至必须要具备深刻的传统知识、文化修养、审美素质等字外功夫。

至于当如何修炼之字外功夫，各人可根据自己的条件而，方法很多，但是最基本的就是读万卷书，行万里路。书读得多了，路走的远了，思考会深刻而看的东西也就丰富了，那你的知识修养和鉴赏能力就会得到不断的提高，成为一个真正的书法家和书法鉴赏家也就越来越近了。