荀子、孟子、王阳明，争论什么？

人的本性是恶是善？自古以来，争论不休。因为不同的认识，决定不同的施政思路，产生不同的管理制度。恶是危险的，尤其是权力之恶，需要装进笼子里，加以制约。否则，有可能危害人类社会。

 

儒学思想的中心是仁。然而，孔子没有对人性善恶，做出明确表态。荀子自认为是孔子最好的学生。他旗帜鲜明地提出人性本恶。他说：“人之性恶，其善者伪也”。意思是说，恶是人的本性，善不过是人后天改造的结果。

 

荀子又说：“人之性，生而好利，故争夺生而辞让亡；生而有疾恶，残贼生而忠信亡；生而有耳目之欲，有好声色，故淫乱生而礼仪文理亡”。大意是人生来就贪色好利，喜欢听奉承话，反感逆耳之言，因此礼乐崩坏，互相倾轧，社会混乱。

 

荀子直击人的本性，可谓，一针见血。然而，孔子的另一位好学生，孟子却大不以为然，甚至，提出完全相反的观点。孟子认为，人性本善。他说：“舜尧，性者也”，“君子所性，仁义礼智根于心。”

 

孟子还说：“人之性善也，由之水之就下也。人无有不善，水无有不下”。又说：“恻隐之心，仁之端也；羞恶之心，义之端也；辞让之心，礼之端也；是非之心，智之端也”。总的意思是说，人的本性是善的，恶是后天教化不利的结果。

 

两位大学者，见解完全不同。荀子认为“化性起伪”，人性需要化恶为善。孟子认为“存心养性”，善在心中，自会成长。孰是孰非，各执一词。

 

最终，有一位叫王阳明的牛人，就是龙场悟道的那位书生。他原本是朱熹的好学生，深信“格物致知”和“存天理灭人欲”，几经折腾后，幡然醒悟，发明了“心学”，遂成一代圣贤，被后人铭记和崇拜。

 

王阳明最著名的是“四句教”，即“无善无恶心之体；有善有恶意之动；知善知恶是良知；为善去恶是格物。”在他看来，人本身无所谓善恶，是后天心的变化，才有了善恶之别。他说：“天地生意，花草一般，何曾有善恶之分？子欲观花，则以花为善，以草为恶。如欲用草时，复以草为善矣。此等善恶，皆由汝好恶所生，故知是错”。

 

那么，人性究竟是善，还是恶？有没有一个清晰的认知。在我看来，人性有三种情况，需要区别看待。一是自然属性，即动物性。人是一种动物，来源于父母之精血。人体是由血肉之躯、神经系统、骨骼毛发组成的。食色，性也。人类的本性里面，有着很强的动物性和攻击性。这是肯定、真实、不变的。比如，嫉妒、幸灾乐祸、残杀、弱肉强食，都属动物性。相对于规范化的人类文明，动物性是一种先天的恶。因此，人类具有恶的本性。

 

二是社会属性，即群体性。社会性是不确定的。不同的社会、不同的种族、不同的制度、不同的国家，有不同的人性。即使是同一种社会形态，不同时期，人性也是不同的。比如，有的社会把尊重生命放在第一位，有的社会把政治观念放在第一位。有的社会信仰上帝，有的社会信仰金钱。有的社会崇尚法治，有的社会崇尚权力。不同的社会造就不同的人性。如果没有一个大家公认的统一尺度，社会性很难区分善与恶。

 

三是精神性，即道德性。精神性是超越种族、群体、国家之上的思想认知，是一种美好的向往，是人类良知，是善。不论基督教、还是佛教；不论儒释道、还是普世价值，都有一种向往美好的力量。正是这种力量支撑着社会蹒跚前进。这种精神属性，来自独立思想和文明感化。所谓文明就是善良不断征服邪恶的过程。

 

人的动物性中，既有恶也有善，恶是主要的。人的社会性中，善恶不定，不能判定。人的精神性中，善是绝对的。因此，人类只有在精神的引领下，才能不断克服本性中的恶，逐步到达道德高地。然而，因为人的来处决定了人的本性。恶是永远不会根绝的。因此，需要一代又一代，不厌其烦地重复精神引领。这就是教育。

 

没有教育就没有善；没有良知就没有善。2018.8.15.