虽然中西医所指的血均是血管中运行的红色液体，然而两者的意义及概念却不同。西医认为血是由红血球、白血球、血小板及其他蛋白质及电解质所组成。基于不同成分，血液是有各种功能，除了循环功能外，血亦涉及身体的免疫及内分泌功能。
中医对血有不同的观点，它并不以细胞的角度出发，而是以一个整体观作分析。按中医理论，血为身体提供营养的红色液体，但其所指的营养不只限于在血管内传递的物质，而是范指一般的营养物，包括那些非血管传递的营养物。
血的生成
血主要源自「水谷精微」和「精」﹝精是生长发育及生殖的物质基础﹞。一方面，食物会透过脾胃的运化而化为水谷精微，并上输于肺，借着心与肺的气化作用而化生为血；另一方面，藏于肾的精会贯注于骨，化为髓，健康强壮的骨髓便会化生为血。此外，精亦会归于肝，从而化为清血。
如上所述，脾脏对于血的化生十分重要，故脾有「气血生化之源」之称。由于饮食会直接影响脾的健康，而脾的健康直接影响气血的生成，因此，要维持健康的身体，我们必须注意均衡饮食及建立一个健康的生活模式。
血的功能
血主要负责营养及滋润全身。血循行脉中，内至脏腑，外达皮肉筋骨，对这些脏腑组织起着营养和滋润作用：
1.为脏腑、经络、组织提供营养
人体的脏腑组织需要有充足的血液濡养才能保持健康。若血液充盈，则面色红润，皮肤毛发润泽，而爪甲、肌肉、骨骼亦会健康强壮。
2.维持健康的身体活动及感官功能
《黄帝内经》这样说：「肝受血而能视，足受血而能步，掌受血而能握，指受血而能摄」。这正说明了血对于肌肉运动及感官功能的重要性。若出现血虚的情况，便会引致头晕眼花、视物不清、耳鸣、四肢无力等症状。
3.维持健康的精神活动
中医认为血供应对精神健康十分重要。若血的滋养充足，则会表现精力充沛、神志清晰。另一方面，若血的滋养不足，则会引起健忘、失眠等问题。严重的话，甚至会导致神志失常及精神病等。
血的生成流注图
中医理论中的津液是什么？
津液是指身体中的各种生理水液，包括各脏腑组织内的体液，及其他分泌液如胃液、肠液、泪液等。津液与其他精微物质一样，共同维持了人体的生命活动。
津液的生成、输布和排泄
中医认为津液主要源于水谷﹝食物和水﹞ 。食物首先经过胃的受纳腐熟，再经小肠的泌别清浊以及脾的运化而生成津液。此外，大肠吸收水液的功能亦与津液的生成有关。
津液透过不同的途径排泄及输布全身，当中包括脾的传输功能，肺的宣发及肃降功能以及肾的气化﹝水液代谢﹞功能等。此外，津液亦依靠三焦作为输布的通道。
津液能通过代谢作用排泄身体的代谢废物及毒素，化为尿液排出体外。透过不同的输布和排泄，津液保持了身体脏腑、经络及组织的健康。
津液的功能
津液主要负责滋润及濡养，它们散布于肌肤表面，滋润皮毛及肌肤，使皮毛肌肤润泽健康而富有弹性。此外，津液亦具有滋润孔窍的作用，使眼睛开合自如，鼻息通畅，口唇润泽。津液渗入不同脏腑、组织，甚至于骨髓、脊髓及脑髓，并发挥其濡养滋润的作用。
津液失调主要表现为两方面。一方面是津液的濡养滋润作用不足，从而导致皮肤干燥、肌肉松驰、毛发枯干、两目干涩、口唇干裂、鼻干口干等；另一方面是津液的输布及排泄功能受影响，这种情况会表现为水液停滞如眼睑肿胀，形体浮肿和肥胖等症状。
