牡蛎，又名蛎黄、海蛎子，为牡蛎科动物近江牡蛎、长牡蛎或大连湾牡蛎等，生活于江河流入海处，我国沿海均有分布。其肉、壳皆可入药入食，为药食两用食物，有补锌佳品之誉。
牡蛎壳，为牡蛎的贝壳。中医认为，本品性味甘、咸、平，归心、肝经，有收敛固涩、散结化痰、敛酸止痛、宁心安神之功，适用于心悸失眠、自汗盗汗、遗精滑精、尿频遗尿、崩漏带下、胃痛泛酸、瘰疬痰核等。《食经》言其“治夜不眠，志意不定”。《本草拾遗》言其“主虚烦，妇人血气，调中，解丹毒”。《医林纂要》言其“清肺补心，滋阴养血”。
牡蛎肉，为牡蛎的肉。中医认为，本品性味甘、咸、平，归心经，有滋阴养血、宁心安神之功，适用于阴血不足、心悸怔忡、心血不足、烦热失眠、盗汗、心神不安等。《随息居饮食谱》言其“补五脏，调中，解丹毒，析酲，止渴，活血，充肌。味极鲜腴”。
研究表明，每百克牡蛎肉含锌100毫克，在所有食物中位居榜首。锌对青少年的生长、男性生殖器官的发育和性功能的增强，起着特殊作用。20世纪60年代初期，伊朗发现一种叫作“青春期营养缺乏性侏儒综合征”的疾病，病人躯体矮小，性发育障碍，严重贫血，肝脾肿大，食欲低下，第二性征缺乏，最后证实与缺锌有关，当供食数月牡蛎后，竟个个“旧貌换新颜”，变成了大小伙，恢复了男子汉的阳刚之美。
