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观天象以察时定节：释“乾”
他们第二天抬上来的是一块写有如下几个字的黑板： “（ ）乾元亨利贞” 我们当然要从头开始讲。但是……哈哈，排在最前面的是《乾》卦的卦画“ ”。而光凭这个简单的卦画，我实在是看不出什么内容出来。既看不出它是如何产生的，也看不出它具有什么象征意义，更看不出它会如何变。都看不出来，又如何讲呢？所以，我决定暂时将它搁置起来，等有了己知条件后再来讲。好的是这个己知条件离我们并不远，就在《乾》卦卦辞之后。好吧，我们来先讲《乾》卦“乾元亨利贞”的卦辞。 《周易》六十四卦，每卦都有一段卦辞，卦辞的内容表述了本卦的中心思想。由于卦辞和爻辞是表意清楚的汉字，所以卦爻辞当然应该是我们解读《周易》的最为可靠的依据。或者说，我们对《周易》本义的探求只能从卦爻辞这些己知条件入手，而不能凭空捏造，信口开河地乱讲。 我以为我们在解读《周易》卦爻辞时，至少需要注意三个主要问题：一是正确地理解字义，特别是主题词——也即我们常说的卦名的含义；二是准确地给古文断句；三是掌握作者写作的基本特点。我们首先说字义。先说“乾”这个字。 “乾”这个字在甲骨文中是没有的。《说文》中写作“ ”或“ ”。《说文》说：“乾，上出也。”段玉裁注：“此乾字之本义也。自有文字以后，乃用为卦名，而孔子释之曰：‘健也’。健之义生于上出，上出为乾，下注则为湿，故乾与湿相对。”徐灏注笺：“乾之本义，谓草本出土乾乾然强健也”。 有谁把他们的解释听明白了吗？许慎等人以为“乾”字的本义为上出、冒出、干等义。孔子以为“乾”字的本义为健、为天。后人还有将“乾”字解释为北斗星等。但“乾”字为什么有这些意思，他们都没有说出一个让人信服的道理出来，因此，“乾”字的准确含义也一直就是易学界没有讨论清楚的问题。其实，“乾”字的含义就藏在它的字形中。 观《说文》中所收“乾”字的古文字形，“乾”字由左右两部分组成。左边部分写作“ ”或“ ”。右边部分写作“乞”。左边又可细分为上部的“ ”，中部的“ ”或“ ”，下部的“ ”。其中中部的两种写法分别为古文的“日”字和“星”字。去掉这中间部分后，将上下两部分相合，则是东方苍龙七宿的象形。其中上部像角、亢、氏三宿，下部像房、心、尾三宿。有心的朋友们可以把甲骨文的“龙”字查出来对照，也可以找一幅古代的星图出来对照。认识龙星宿的朋友直接与天象对照更好，盛夏时节观察得最完整。 东方苍龙七宿正是日月五星运行的必经之路，而《乾》卦六爻的爻辞又正是以龙的变化为主题。依此，我们可以认为，“乾”字左边字符的含义应为：日月五星运行于苍龙七宿之中。 “乾”字的右边写作“乞”。甲骨文写作“三”、“气”、“ ”等，与“气”为同一个字，与八经卦中的《乾》卦卦画“三”也相同，意思是求。求什么呢？求“乞”字下半部的“乙”。《说文》说：“乙，象春草木冤曲而出，阳气尚缰，其出乙乙也。”“乙”是草木破土而出之状。用什么来求呢？用“乞”字上部的“﹂”。此“﹂”应为古人竖杆测影的标杆。依此，“乞”字的本义应为寻求草木破土而出的时间，后来引申为乞求、气等义。这个气不是云气的气，是生命之源的气，也即阴阳之气的气，所以“乞”与“气”字为同一字。 由以上对“乾”字的字形结构所作的分析可知，“乾”字的本义应为：观察东方苍龙七宿的运动规律以察时定节。此义与《乾》卦卦爻辞的内容是完全相符的。所以，我以为这个字应当是《周易》作者的发明。是发明出来表达他所想表达的主题的。 作者发明了这个字后，还有一个问题，就是要给这个字标一个音。或者说，作者还要解决应当怎么读它的问题。办法也是有的，而且很简单，那就是借《乾》卦卦画过去所附于的那个主题词的音。这个字就是“键”。也就是我们从长沙马王堆出土的帛书《周易》中，所看到的那个《乾》卦的卦名。 我们在前面说过，春秋之前的《易经》一共有三本书：《连山易》、《归藏易》和《周易》。这个“键”字就是《乾》卦在前两《易》中的名。也正是帛《易》中这些新卦名的发现，向我们透露了《周易》的创作可能是对原有作品的一种加工。“键”才是《乾》卦的本名，而“乾”字只是作者新取的名（应是主题词）。 作者为什么要舍弃原卦名不用而重新命名呢？原因就在于作者想要表达的内容与原作者想要表达的意思不同。“键”字的本义是安装在车轴两端，管住车轮不脱离轴的铁棍，引申为门闩、关键等义。《乾》卦所象征的龙星宿的升起正是一年春夏秋冬四季的开头，取名为“键”名符其实。原作者所表述的应当正是龙星宿在天空中的存在状态这个意义。但从《周易》卦爻辞的内容看，《周易》作者想表达的主要内容应为阳气的生长过程。这是“键”这个字的内涵所不能表达的，所以作者只能另取一个名。因在当时已有的文字中找不到合适的字来命名，他于是造了“乾”这个新字。 这个字表述了观测的内容（日月五星在苍龙七宿所象征的路经上运行），目的（求气）和方法（竖杆测影）。 殷墟甲骨文中未见“乾”这个重要的字，应当正是在当时还未创造出来的原因。因此，我们以为“乾”字是《周易》作者的发明，其初始义既不是孔子所说“天行健，君子以自强不息”中的“天”或“健”，也不是出土文献中所说的关键的“键”，更不是许慎等人所说的什么“上达”、“干”、“北斗星”等义。它的本义应为：“以观察日月五星运行于苍龙七宿中的规律来察时定节。” 《周易》作者发明这个字出来很不简单。而他以此起笔，也正是希望周族的子孙们，周族未来的王、侯继承人们，能够将顺天应时的这种“天人合一”的思想，作为为王者的最基本条件、最重要的条件来学习和贯彻。实际上，天文知识也正是古代为王者所必备的技能，这点只需要把《尚书》的第一篇《尧典》的内容通读一遍在清楚不过了。 |
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