 在昌乐城南宝通街边上，有一所崭新的现代化学校——山东省昌乐及第中学。与一些时髦的校名不同，学校名称冠以“及第”二字，显得有些古典和神秘。怎么来理解“及第”这个词呢？ “及第”一词，历史悠久。广义的“及第”是指参加科举考试应试考中，和祝福语“五子登科”的“登科”意思相同，因在当时要张榜公布考中者，榜上题名有甲乙次第，所以考中称“及第”。在隋唐，“及第”特指考中进士，明清两代只用于殿试前三名，即第一甲赐进士及第，分别称状元、榜眼、探花。因此，一说到“及第”一词，人们自然会想到科举，想到状元，想到古代学子金榜题名的春风得意或是名落孙山的落魄惆怅。 在古代，一个读书人要考取功名、出人头地，必须历尽寒窗苦读的煎熬，经过“三级四试”的选拔。四次考试是童试、乡试、会试和殿试。四次考试地点不同，童试考试地点在府、州或县，属于省级以下的地方级考试；乡试考试地点在省城，属于省级考试；会试和殿试在京城，属于中央级考试。 童试是因应考者为儒童（或称童生）而得其名，每年一次，所以也叫“岁试”，被录取的则称为生员（或称为庠生)，俗称秀才。考中了秀才，才有资格参加乡试和进入官学（官办学校），从此走上考取功名的起点，地位也高人一等，清朝规定秀才见了知县不用下跪并免去差役、田赋。童试包括县试、府试和院试三个阶段。县试由知县主持，府试由知府主持，院试一般由各省的学政主持，因为学政又名提督学院，故称院试。在当时，能够顺利通过三场童试并非易事，有些读书人穷经皓首，反复应考，但总是不能如愿以偿，到了两鬓斑白的岁数仍为“童生”者也不乏其人。清道光年间，广东曾经有多次百岁童生参加院试的情景，其求取功名之心令人惊叹。也有一些有“自知之明”的读书人，觉得入仕无门而急流勇退，只做他夫人的“秀才相公”了。 乡试每三年举行一次，考期多在秋季八月，所以称为“秋试”，又称“秋闱”。主考官一般由进士出身的在京翰林或部院官担任。乡试共考三场，八月初九、十二、十五日各一场。三场所试项目为四书文、五言八韵诗、五经文以及策问。发榜在九月，正值桂花开放，所以称为“桂榜”，与考取进士的“甲榜”相对应，又称为“乙榜”。录取的称为举人（明清时俗称为孝廉）。前五名称为五经魁，第一名称为解元。中了举人意味着一只脚已经踏入仕途，日后即使会试不中也有作官的机会。清代吴敬梓小说《儒林外史》里的范进中举后，亲戚邻里都去奉承他，连张乡绅也去攀世交、送银送屋，可见范进中举后身份地位的变化。 会试就是集中全国举人会同考试之意，会试在乡试后第二年春天，所以称为“春试”，又叫“春闱”，会试由礼部主办，主考官多由内阁大学士或六部尚书担任。考试场次和科目与乡试相同。发榜在四月，正值杏花开放，所以又称为“杏榜”。会试取中的称贡士，第一名叫会元。得到贡士资格者可以参加同年四月的殿试。会试有正规的考场，叫做贡院。贡，就是通过考试选拔人才贡献给皇帝或国家的意思。现在作为文化遗址，南京江南贡院（夫子庙）作为中国古代最大的科举考场最为出名。 殿试是唐高宗首创的。公元659年，唐高宗亲自在大殿上开科取士，第一次在朝廷上由皇帝亲自选拔人才，所以又称为“廷试”、“御试”。录取者皆为进士，分为三甲：第一甲（即第一等）三名，赐进士及第，第一名俗称状元，第二名称榜眼，第三名称探花；第二甲（即第二等）若干名，赐进士出身，第一名称传胪；第三甲（即第三等）若干名，赐同进士出身。 考中状元，万中取一，自然是万众仰慕的佼佼者，故有“天上麒麟子，人间状元郎”之誉。状元起初称为“状头”，原来在唐朝参加考试的士子，经由各州贡送到京城，在应试前需递送“投状”，类似今天考试报时填报的考生资料一样。考试结束之后，将最高的成绩放在最前面，就叫做“状头”。自隋朝创立科考以来，有姓名可考的历代状元，自唐高祖武德五年的孙伏伽始，到清光绪三十年的刘春霖终，共有592人。在这些状元中，属于今天潍坊市辖域内的状元有7人。在这7人当中，有两人同一故里，都是青州市郑母镇人，一是王曾，他在乡试、会试、殿试三级科考皆居榜首，创造了科举史上罕见的“连中三元”（即连中解元、会元和状元）的奇迹。其二是以状元卷闻名天下的赵秉忠。还有两人出自原潍县南关的同一条胡同，一是曹鸿勋，家在巷子道南，另一名叫王寿彭，家住巷子道北，两状元府，南北相对，传为佳话。这条长只百米的陋巷，成了闻名遐迩的“状元胡同”。令人遗憾的是，“状元胡同”在后来的城市改造建设中没有保存下来。 到今天，科举制度已经废除一百多年了，百年来人们一直对它褒贬不一。但不管怎样，都不能忽视它留给我们的可借鉴的东西，它为我们提供的人才选拔方法——考选，以考试来选用人才，这是人类经过长期探索之后作出的最佳选择。从文化的角度看，科举已沉淀在源远流长、博大精深的中华文化之中，“及第”成为中国百姓最难以忘却的文化情节。 为呼应“及第”这一中国传统文化特色，在及第中学门口，矗立着四根状元柱，状元柱以龙凤纹样为装饰，雕刻有草体“独占鳌头”字样和“魁星点斗”图案。在中国传统观念中，龙和凤代表着吉祥如意，表示喜庆之事，望子成龙、望女成凤是天下父母的共同心愿。“独占鳌头”即是状元及第，为古代学子最高荣耀。魁星相传是主宰考学升官之运的神仙，它一只脚踩“鳌”字，一只脚踢“斗”字，含“魁星点斗、独占鳌头”之意。“金榜题名”是古人所期盼的“人生四大喜事”之一。由此看来，学校创建者的初衷，就是祝愿莘莘学子通过发奋努力而学有所成，希望办学者坚持高点定位，努力办好人民满意的学校。自建校以来，学校各项工作已赢得了上级部门的认可和老百姓的口碑，相信在状元柱的见证下，“脚踏实地，敢为人先”的及第人一定会不负厚望，努力践行“育人为本，质量至上，彰显特色，全面发展”的办学理念，培养出一批又一批国家栋梁之才。 (2017年3月) |
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